壺中酒儘已是更深漏殘，張玉伯將店主宋五嫂喊來要結賬，宋五嫂說道：“統共三百錢，賴五幫張大人結過了……”

“我要他結賬做甚？我跟他沒這個交情，把錢還他。”張玉伯要隨行的仆人從搭褳裏數三百錢給宋五嫂付酒錢，與林縛、林夢得把臂走出酒閣子，陳賴五跟他幾個手下還守在院子裏，大概聽到張玉伯在酒閣子裏的話，臉色訕然，站在那裏想過來招呼一聲，又怕自找沒趣。

仆人們在院子裏將馬車套好，在清寂的夜裏，馬打響鼻的聲音格外的響，林縛與張玉伯、林夢得分別坐進馬車，店裏的夥計幫忙將大門打開，才看見錢小五蹲在院子門外，身上衣衫單薄，身子抱蜷著發抖，看見這邊馬車要出院子，跑進來撲地跪下叩頭：“剛才小五暈了頭，出門才忘了要跟公子爺叩頭說聲謝，小五也不敢占別人便宜，隻要賴五爺不逼我典賣雲娘，寬限我些時日，我就是做死也會將錢還他……”

“能有多大事，值得你在院子外守半夜？”林縛忙下車將錢小五從冰寒磚地上扶起來，攙住他胳膊，才真覺得他身上穿的真單薄，大寒夜的，夾袍子夾層裏就沒有幾兩棉花，身子冷顫得直打擺子，忙將身上的敞裘披風解下來披他身上。

陳賴五在旁邊好不容易逮到話說，他朝錢小五瞪了一眼：“誰還要你還錢，你當我陳賴五在公子爺麵前說的話是放屁？”

“行了，”林縛說道，“小五在東市挨了你一頓打，養了幾天傷才好，這錢息就免了，他欠你的八百錢，我先替他還上，你就算兩清了，”讓林景中數八百錢給陳賴五，又對錢小五說道，“我想請你以後就專門給我跑腿辦事；另外，我家宅子缺個廚房打雜，就是給柳姑娘當幫手，活也不重，你跟你家娘子若是不嫌委屈，明早上到簸箕巷來……”又跟宋五嫂說道，“煩請五嫂給錢小五溫半壺酒、燒一斤羊肉給他帶回去。”讓林景中將酒肉錢跟宋五娘結了。

錢小五又要下跪，林縛攙住他，說道：“你也讀過幾年書，我也是讀書的，我們之間不要有這破規矩……”看著錢小五臉上濁淚縱橫，輕歎一聲，與坐在各自馬車上等候的張玉伯、林夢得拱拱手，說道，“我們走吧。”先上了馬車，又給林景中搭了一把手，拉他上來。

林夢得看了這一切，心裏微歎，他雖然不知道錢小五的細情，也不知道他有何才乾，想著今晚的情形，心想這錢小五還不把命賣給林縛才怪，心裏又想，籠絡人心是大部分上位者都知道的道理，但是知易行難，他還真沒有看到誰能如林縛這般做得細致入微，便是他這個自以為看透世情的冷眼旁觀者也覺得微微動容。

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回到集雲居，已經深夜，除了趙虎與陳恩澤還守著門，其他人都已睡下。林景中酒意難消，興奮的要拉趙虎說今夜發生的事情，林縛回房坐著，細思今晚的舉動有無不妥之處，又拿出書來看。片刻後柳月兒端了盆熱水進來：“夜裏發生什麽事情？趙家兄弟塞了幾錠銀子給我，說是要看見城中起了火，就要我領著他弟弟躲到顧家去……”

“沒什麽事情，”林縛笑著說道，心想大概是趙虎從四娘子那裏知道今夜發生的事情又去藩樓外守了半夜，看著藩樓裏沒有什麽異動才回集雲居，心想這時候很晚了，明天再找趙虎問這事。按說自己在外麵做什麽事情，要有明有暗才更方便接應，隻是身邊能用的人手太少了，看著柳月兒醒來起床的樣子，將熱水盆接了過去，說道，“這些事不該是你做的，你快回去休息吧……”

“你們男人，懶得動彈燒熱水，多半腳不洗就睡下，用不了幾天被窩臭得跟什麽似的，大冬天洗被褥子，更遭罪。”柳月兒打了哈欠，稍帶羞意的拿手掩唇，眼睛瞅著書案的書籍，她也識幾個字，心想：夜裏不讀正經的科考書，深夜倒有心思讀《大越律*獄誥》？

“對了，你前些天不是惦記著請錢小五夫婦過來幫傭，我夜裏遇上錢小五了，請他夫婦明早過來，宅子裏有什麽事情，你先吩咐他們去做……”林縛跟柳月兒說起這事。

“嗯。”柳月兒心裏奇怪：前些天看人家給欺負那麽慘，不同情人家，今天夜裏偶遇上就要人家夫婦過來幫傭，真不知道他怎麽想的？她守著林縛洗臉洗腳將水端走才去睡覺。

次日，林縛沒有早起的習慣，聽著巷子裏人家雞打頭趟鳴，窗戶紙透進來的青光還晞微得很，他心裏納悶：這簸箕巷住的都是大戶人家，怎麽還有人家養隻打鳴的公雞？無論是柳月兒還是趙虎、林景中、周普、陳恩澤他們都養成聞雞而起的習慣，不過他們經過正院時都躡手躡腳的，林縛悶頭又睡了一覺，直到聽見柳月兒跟錢小五夫婦在院子裏說話，他穿衣起床。

錢小五衣衫單薄，蜷縮著肩站在院子裏，看見林縛披衣走出房門，拉著他妻子過來請安：“公子爺，小五跟雲娘過來以後就聽候公子爺使喚……”昨天林縛給他穿的裘披風他整整齊齊的疊好捧在懷裏，遞過來，“這是公子爺的皮袍子……”

“不是什麽好衣裳，你留著穿吧，”林縛說道，“沒有吃早飯吧？先吃過早飯，再說其他事……”讓柳月兒帶著他們先去後院吃早飯，看錢小五夫婦衣裳實在單薄，拉過趙虎，讓他趕緊去街上的估衣鋪子給錢小五夫婦買兩身厚實的棉衣來。

林縛在院子用軟弓拉弦練力，又練了一趟刀。他倒沒有刻意的去跟周普學刀術，對他來說，學習刀術已經不需在意什麽花架子，劈刺術雖然有許多不合用的地方，但是技擊原理總是相通的，隻要刀在手裏的摸熟了，就是殺人的利器。