江東按察使賈鵬羽出仕之後，立功多在刑曹，但是他籍出西秦，無可避免的給打上西秦派的烙印。

去年官兵在冀北陳塘驛給東胡人打得大敗，元氣大傷，也迫使中樞以裂土封爵的屈辱條件接受奢家的歸順，以換取東南精兵能支持北線。陳塘驛一役使得聖上對當權的西秦派官員喪儘了信心，即使西秦派領袖陳信伯還能勉強保持相位，卻也搖搖欲墜，朝中其他西秦派官員或貶或適已是七零八落，昔時盛極一時的西秦一派，眼見就要徹底的殞落了。

賈鵬羽以諳習律令得除江東按察使司，在江東以清廉勤慎、善謀決斷而素有美名，但他知道這些成為不了他的護身符，楚黨新貴顧悟塵咄咄而來，他便想著要能順利的告老還鄉就好。

年屆六旬的賈鵬羽，短須及鬢發微有霜白，在燈火下他眯眼看著院中站立的林縛，看著這位前些天夜鬨藩樓而名起江寧的青年，見他身材挺拔、氣度從容，雖是舉子儒士，然而按刀虎步行止有英武之姿，才弱冠之齡就是舉子出身，難怪顧悟塵力保他去做江島大牢的司獄官，心裏卻奇怪：他怎麽不去京師參加會試以搏更顯赫的功名？心裏又想：不要這顯赫功名也好，朝中朋黨攻伐，三十年河東、三十年河西，指不定十年八年後楚黨又失勢，擠進中樞的漩渦說不定屍骸無存，還是留在地方上安穩些。

賈鵬羽此時也隻想著能安然致仕還鄉，或許過些年楚黨式微他骨頭未老還有出仕的機會，這時候卻不會無故去觸顧悟塵的黴頭，雖然他對顧悟塵力薦的人心裏有所排斥，但是親眼看林縛氣度不凡，再說林縛今日也確實立下大功勞，他更不會太冷淡，熱切的按著林縛的肩頭說道：“好，好，顧大人力薦的年輕人果然是有前途。”至於林縛從南城繞了個大圈子才將人帶進城裏來的細節，賈鵬羽才不會細究。再說林縛他們走東華門，奢家姑嫂二人多半會給江寧府兵馬司的人截走，那按察使司的功勞就顯得淡薄了，從這個角度來說，賈鵬羽也覺得林縛他們做得好。

“林縛一切都賴兩位大人栽培。”林縛說道。

奢明月與嫂嫂奢宋氏站在院子低眉垂眼，她們一路上都不知道林縛他們的身份，隻是擔驚受怕給帶著繞城而走，這時候見江寧按察使、按察副使兩個地方大員對這個叫“林縛”的青年都親近有加，心裏更是奇怪：他到底是誰？她們過來之前也沒有聽說江寧城中有什麽林姓大族。

這會兒，楊樸那邊備好靜室，請奢家姑嫂進去稍作休息。奢家姑嫂二人在靜室裏休息片刻，就聽見大門外有馬蹄聲傳來，衙門外守值的兵卒大聲通傳江寧府尹王學善、江寧府兵馬司左司寇參軍張玉伯等人前來，院子裏步伐雜亂，接著就聽見院子裏有熟悉的說話聲傳來，奢明月一時沒能忍住，不爭氣的哭了出來，打開門看見二哥在眾護衛簇擁下站在院子裏跟按察使司的兩位長官寒暄，哽咽著喊道：“二哥……”

林縛靜然站在顧悟塵的身後，看著晉安侯奢文莊次子奢飛虎在江寧府尹王學善、江寧府左司寇參軍張玉伯的陪同下走了進來。

奢飛虎雖然此行到江寧是擔任晉安侯江寧進奏使，正六品的文官，但是他此時身穿緋紅銅鉚釘鑲鋼片綿甲，腰間係著環首鎦金嵌玄色革銅鞘佩刀，他的左手拿白布包裹起來，想來是與刺客搏鬥時受了輕傷，身後兩名侍從一人替他拿著一頂漆紅插羽銅胄、一人手裏幫著拿著齊胸高的棹刀，刀身在燈火照耀下雪亮耀眼，使奢飛虎整個人看起來殺氣騰騰，再加上他身材挺拔，臉略削瘦，濃眉大目，目光霍霍如電，十分的有賣相。

要不是午後親眼看到他在東華門外坐視其妻、妹以身犯險替他引開大部分的刺客，林縛或許會將他當成一等一的英雄人物，這時候嘴角卻是溢著在燈火下不那麽分明的淺笑，看著他與賈鵬羽、顧悟塵在院子裏寒暄，心裏想奢飛虎即使是個人物，也不過奸雄而已。

奢明月情緒激動的衝出來，奢飛虎之妻奢宋氏則從容淡定的扶門輕喚了一聲：“夫君，你過來了……”娉婷走到奢飛虎的身側，又十分溫順的給王學善、張玉伯等人斂身施禮。

“敢問是哪幾位義士救了拙荊跟舍妹，飛虎自當厚禮相謝。”奢飛虎抱拳朝院子裏眾人說道。

“不敢當，林某人不才，與家仆在東華門外適逢其會僥幸救下尊夫人跟令妹。”林縛站出來朝奢飛虎拱拱手，也沒有客氣的拒絕奢飛虎厚禮相酬，他剛才聽顧悟塵跟賈鵬羽介紹說奢明月是晉安侯奢文莊的*，心裏奇怪奢明月怎麽不留在晉安侯的膝前，偏偏要跟著她的兄長奢飛虎到江寧來赴任？

“這位是？”奢飛虎目光銳利如電的望了林縛一眼，轉頭看向江寧府尹王學善時，他的眼神又變得有幾分疑惑，似乎在等在場的江寧官員替他介紹林縛的身份。

東華門外官道上車隊跟林縛他們錯身而過時，奢飛虎坐在後麵的馬車裏就有注意到身係腰刀、牽高頭良駿的林縛他們，說實話正是林縛吸引了他以及眾護衛的注意力，反而對真正的利用運炭牛車做掩護的刺客掉以輕心。後來林縛他們從刺客手裏搶過馬車，毫不停頓的縱馬往東逃竄，奢飛虎他們直到剛才接到按察使司派人報信之前都還將林縛當成刺客的同夥，奢飛虎將身邊護衛悉數派出進攝山搜捕，又讓江寧府兵馬司以及江寧按察使司派出大量的巡騎出東城搜捕，哪裏想到林縛一行人從城南兜了大圈、兜到天黑說人是他們給救回來了。

奢飛虎心裏窩囊，卻又不得不承認人的確是林縛他們救下來的。本來他的護衛可以將三十多個刺客都圍殺乾淨，隻是一前一後的追殺進了攝山之後，反而給五六名刺客從山間逃走了。即使林縛繞了個大圈子最後將人送到按察使司來，他也隻能當成這是江寧城府司之間的內部鬥爭，再說他自己心裏也清楚江寧眾人對作亂東閩近十載的奢家會有什麽態度，要不是擔心他們奢家重新起兵釁，在場的這些江寧官員說不定更盼望他在東華門外給刺客殺死。

王學善、張玉伯都不知道要怎麽介紹林縛，賈鵬羽笑著說道：“少侯爺是少年英雄；林舉子也是少年英雄，很得顧大人的欣賞……”

顧悟塵在旁也麵帶微笑的頷首，很滿意賈鵬羽當著眾人的麵說林縛說是他門下中人。

奢飛虎還是不知道林縛究竟是誰，他卻知道一個重要的信息就是眼前這林姓青年是楚黨新貴、江東按察副使顧悟塵的親信，這又朝林縛舉拳行禮，說道：“飛虎在這裏多謝林舉子了，今日拙荊與舍妹受了驚嚇，飛虎要帶她們回館驛早早歇息，自當另擇時日到尊府酬謝……”