林縛原先不急著回上林裏運新茶，但是顧悟塵要他協助夏漕之事，在顧悟塵與王學善談妥條件後江寧府的夏漕就正式運轉起來，其他諸府也會聞風而動，他就很難再脫身離開江寧了，隻能抓緊時間先回一趟上林裏，也隻需要耽擱五六天時間，耽誤不了這邊的事情。

除了東陽號千石船外，運新茶尚需十艘二百石載量的烏蓬漕船，西河會有近一百艘漕船空著接不到活，十艘船幾乎是隨時都能抽調出來。林縛希望西河會能多派些人手，顧家這是近十年來首次繞過石梁縣其他茶商直接通過集雲社將新茶運抵江寧販賣，未必每家都把集雲社放在眼裏，要防止他們暗中搗鬼動手腳。總之西河會派船派人，集雲社都以人頭與船分開來支付傭金，先支付了一半的銀子給西河會。

西河會隻用了兩天時間，就照這邊的要求將油紙布、隔板、防潮用的生石灰等物資準備齊當。所選的十艘船也是西河會最好的烏蓬漕船，畢竟一船新茶價值數千兩銀，不要說浸水了，就是受潮的茶質就會大打折扣。這趟對西河會來說不算什麽大買賣，一方麵貨物受損，西河會要承擔物損，另一方麵西河會也有意巴結林縛，更是不敢馬虎，孫敬堂親自帶隊跟林縛回上林裏。

四月二十日這一天，江寧已經進入淫雨菲菲的梅雨季節，朝天蕩給籠罩在蒙蒙細雨中，雖說河口建屋築路之事大受延誤，但不妨礙揚帆北上。

遠處水霧靄然，趕上這一日東南風盛，林縛換了青衫便袍披著雨蓑，與孫敬堂站在東陽號甲板上，看著大鰍爺指揮著船工水手升帆轉舵，辯著風勢，調整船帆的方位，朝石梁河匯入朝天蕩的河汊子口航行而去。

西河會的十艘烏蓬漕船都拿纜繩係在東陽號之後，未揚帆之時就感受著東陽號揚帆之後傳來強勁的拖拽之力。孫敬堂到走東陽號的尾艙甲板上，看著麻編纜繩繃得緊緊的以及船下水給破開翻出巨大的白浪，估算著船隊行速，隻要風向、風速不變，差不多入夜之前就能進入石梁縣境內，在石梁縣南的野人渡停泊休息一夜，次日午後就能抵達上林裏。

孫敬堂心裏暗暗感歎，如此堅實快帆大船還真是讓人羨慕，但也隻是羨慕而已，千石大船裝滿米糧吃水深，指不定在漕河水道哪一段淤積處就隔淺通不過去；這種堅船也能抗近海風浪，走海路運糧更加迅捷，但是僅三五艘船就結隊走海路又太凶險了，隨時都可能給海寇劫堵。孫敬堂暗歎道：此時局下，如此大船實難堪用啊，他能看出林縛布在船上的防衛戰力絕對不僅僅是表麵上那十名披甲執銳的武衛，但是私養更多的武人，需要更雄厚的財力，像江寧等人各家鄉豪養私兵，每年在每個私兵身上的投入不少於二十兩銀子，在眾多會眾飯都吃不飽的時候，西河會可沒有這個多餘的財力。

林縛此次讓周普留在獄島訓練新編武卒與武衛，讓趙虎隨他回上林裏去，也順便讓趙虎回家與下林裏的郭家女兒將親給結了，顧天橋作為茶貨鋪子掌拒，又是顧家子弟，自然也跟著回上林裏去，此外就是大鰍爺葛存信率領十名武衛以及實作為精銳戰力隱藏在船上的十六名船工、水手以及作為黑戶船工輕易不下船的二十名長山島眾。

林縛要求西河會多派出些人手，陳敬堂率領的西河會眾也有一百餘人。

從金川河口到上林裏才三百多裏水路，這種短途貨運，十一艘船，有一百五十六人隨船，也堪稱人多勢眾了。

東陽號上十名武衛都光明正大的披甲執銳，另外還暗藏四十餘副兵甲以備遇寇時全員禦敵，已經能稱得上一支小股精銳了。河幫勢力都給勒令嚴禁私攜兵器，這些河幫勢力也沒有多餘的財力置辦精良兵甲、訓練會眾，但是河幫也不是特別老實的主，船上都備有竹槍、竹矛，腰刀、獵弓以及自製的蒙皮盾牌等物也不少，畢竟是跑江湖，自幼精習武藝的會眾也不在少數。至少憑借西河會自備的武力，應付小股的流寇水賊是沒有多大問題的。當初白沙縣劫案發生時，西河會的近二十名船工最終都不能禦敵給屠殺了個乾淨，卻是沒有一人先跳水逃生。這也是林縛與蘇湄對西河會有所愧疚的地方。

東陽境內也是淫雨菲菲，不耽擱航行，入夜前抵達石梁縣南境的野人渡。

野人渡往東有大道直通維揚府城，算是石梁河上一處較緊要的隘口，設有稅司，有稅吏、稅丁駐守，也有雍揚府派駐的哨卡，有哨家、哨丁駐守，岸上也有酒家、茶肆、客棧，雖說都建築簡陋，但能供過夜的商旅落腳。

船停在渡口，孫敬堂過來邀林縛上岸到渡口找酒家吃酒，林縛不便推脫，與趙虎、顧天橋帶著幾名護衛上岸去，渡口上去的堆棧給人踩得泥濘不堪，看著對麵的酒家在昏暗的雨幕中已經亮了燈，卻找不到一條好路趟過去。

“要不是這樣，我去跟酒家說，讓酒家將酒菜燒好送上船來？”孫敬堂說道。

“不用這麽麻煩。”林縛也不是矯情之人，踩著泥濘水坑朝酒家走去。