東陽落鶴山與東白山之間的穀道，孫壯牽著馬，抬頭從林梢望去，月如細鉤懸於西邊鉛藍色的夜空之上，照得穀道昏暝黯淡，高三百餘丈的浙東奇峻太白尖在月下也是清晰可見。

身上的創口還沒有完全愈合，裹傷的藥紗帶還有血滲出來，孫壯渾不在意，聽著夜林裏的聲響。夜行到此，雖說路上大半都在騎馬而行，但山路顛簸得很，才休了兩天的創口崩開很正常。不過，隻要進入戰場渾身筋肉崩緊，這點創口根本就算不上什麽。

即使是銜枚禁口，近三千甲卒穿過靜寂穀道的動靜也絕小不了，特別是鐵甲走動起來，嘩啦啦的，走在近處聽上去就像是在下暴雨，山裏鳥飛獸驚。

隻要東陽守軍在穀道周圍布下崗哨，想不引起警覺是不可能的事，眼下隻能是期望東陽的夜哨不要放太遠。

出了穀道，地勢稍開闊些，落鶴山的西麓下去，便是浙西穀原。

浙西穀原以東陽為起端，往西延伸一直到信州、上饒、撫州境內，長達七八百裏，夾於武夷山北麓與浙西丘嶺、白際山之間，地勢相對平易，是閩北出仙霞嶺，與浙中、浙東聯絡最主要的陸上通道。

更有蘭溪發源於東陽縣東北的東白山，往西行，經義烏、蘭溪等縣再折向往北行，從桐廬縣、淳安之間西匯入錢江，是為錢江上遊主要支流之一。

誰能想到林縛帶著少量護衛到嵊州之後，沒有著手加強對嵊州的攻勢，而是將崇城步營近四分之三的兵力調動起來，從落鶴山與東白山之間的穀道西進奔襲東陽。在嵊州僅留千餘甲卒監視城裏守軍。

前方有奔馬馳回，就聽見前麵喊：“整甲備戰！整甲備戰！”靜寂而行的隊伍頓時沸騰起來，一人接一人，整甲備戰的軍令迅速從隊前梢傳來……

孫壯曉得離敵人還遠，慢悠悠的不焦急。倒是他身後的兩名扈卒，聽到軍令傳來，動作麻利的將戰馬背負的包裹打開，展開整套甲具，一人迅速幫戰馬披掛，一人協助孫壯在皮甲外再穿一套鱗甲。

即使不算孫壯所穿的內甲，整套重裝騎甲連人帶馬將有百斤，包裹起來馬駝著走，很輕鬆，要是披掛身上，走上近百裏穀道，多壯實的人都要累趴下來。

這會兒陳漬從前頭走過來，挨到孫壯身邊，說道：“前麵與東陽的夜探子撞上了，奢飛虎果然沒有守東陽的心思，他將主力停在太白溪東岸，一心等諸暨的援兵上來，就去打嵊州，太白溪東岸的防壘很簡陋，用重甲騎能撞進去……”

“僅是營柵、拒馬，倒是簡單，要是還有其他陷阱，重甲騎陷進去就很難出來……”孫壯說道，“最好是派輕騎先上去踩一下！”

“曉得，”陳漬說道，“杆爺你也悠著點，兩翼我會安排步甲齊頭打進，你見機不對，就停下來，不要深入……”

“媽的巴子，當年你帶人往前衝，比哪個孫子都猛，這兩年倒打寒心了？”孫壯嗤笑問道。

“人死鳥朝天，怕個求！”陳漬說道，“不過奢家的兵馬非同一般，跟紙糊似的官兵不一樣啊。打官兵，捅開個口子，就能整個的捅穿過去，但是打奢家，捅開個口子，指不定就是一個陷阱，所以不能獨勇而進……”

“你哪學來這些文縐縐的話，不會是你那個便宜丈人教你的吧？”孫壯嘲笑他道。

“不爭勇、不怯退，全軍聞令進退如一，才是真正的虎狼之師，”張苟從後麵走上來，說道，“登城虎這兩年倒真是學進不少兵法，難怪這次能當上旅帥……”

“嘿，還不是打慘了，”陳漬嘿嘿一笑，“吃了虧，總不能一點都不長記性！”

孫壯嘿嘿一笑，也不再譏笑陳漬。

當年他打仗喜歡仗著武勇過人，每有接戰，都身先士卒、帶數十健銳衝殺在前，仿佛一把尖刀將敵陣捅開、攪亂，後麵的兵馬再跟上就能將敵陣打得崩潰。這種戰法在對於戰力孱弱、鬥誌不堅的官兵時，很有效，但在淮東軍手裏每次都要吃苦頭，以致睢寧一戰，孫壯連人帶馬給淮東軍生擒。

張苟挨到近處，問孫壯：“杆爺傷勢真不要緊，要不這回我來隊殺上去？”

“傷在腿上，騎上馬就不礙事，”孫壯對張苟還是有些意見，說話語氣還是硬生生的，說道，“我這身甲都穿上了，你才跑來說事？你是指揮參軍，帶兵頂上去，不是壞了淮東的規矩，你還是留下來盯著陳漬吧——你別看他這時候說得頭頭是道，等會兒打起來，指不定腦子一熱、披上甲就帶頭往裏拱了。這孫子是什麽脾氣，我還不曉得，狗能改得了吃屎？”