（祝兄弟姐妹們情人節快樂，小心別搞出人命來）
騎兵最大的優勢在於其機動性遠超步卒，戰術靈活，迂回包抄，能以散列陣形衝擊步陣，但步卒嚴陣以待，陣內又多弓弩防禦，即使再精銳的騎兵，想要將這樣的堅固步陣撕開，也要付出慘重的代價。
袁州將曹騰率兩千衛營兵卒，在新渝殘城十裏外天闊淺穀裏，利用步弓大盾，結陣守得跟烏龜殼一樣，也非輕騎兵能輕易啃得動。
在新渝城北小竹山與蒙山東麓一支餘脈山嶺之間，淺穀一直傾斜到南麵的袁河，地形並不複雜，兩側的山脊、峰巒，也說三五十丈，從下袁而來、位於袁河北岸的驛道，也是這座淺穀南部穿過。
這種的地形，步騎皆利，當敵兵在淺穀裏結陣跟烏龜殼一樣，趙豹與陳刀子數度試探性衝擊，都不能叫其陣散亂，自然也不能硬往其緊密的陣列當中衝擊，隻能滯留在外圍襲擾，叫其停在新渝城外不能輕易移行，也恰好擋住中軍主力進入新渝城的道路。
張雄山率兩千餘步騎趕來，進一步加強袁州兵前部在新渝城西的兵力，也努力要將這支淮東騎兵徹底的驅逐出去，開始爭奪淺穀北側的矮嶺。
張雄山也認識到袁州的騎兵遠不能跟淮東精銳騎兵在野地爭勝，但淮東精銳騎兵不去，步卒隻能結成厚實的陣列，防備側翼受到衝擊，這就直接叫步卒在開闊地帶行進的速度停滯下來。
唯一的辦法，就是利用周遭險峻、不能叫馬匹快速通過的陡穀、石崖、溪岸展開兵力，將淮東騎兵往北驅趕，將北岸驛道的側翼保護起來，使其不受攻擊。
小竹山西麓，地形有高有低，但又算不上複雜、險峻，其溪流也淺，其丘山、林穀的地形，都有利於小股騎兵迂回進出，也更利於騎兵發揮機動性優勢。張雄山差不多將手下逾四千衛營兵馬都用出去，搶占淺穀北側的數座嶺崗，才將這支從昨夜就糾纏不去的六百多淮東騎兵驅逐到小竹山西北麓，將中軍主力進入新渝的側翼保護在內側。
看淮東騎兵有往北收縮之意，張雄山隻當這支淮東騎兵已經放棄在新渝城外的糾纏，算是鬆了一口氣。
陳子壽所率中軍主力，也剛剛行到小竹山西麓的袁河北岸，逾兩萬兵馬分四列沿道快速行進，隊列展開前後近有十數裏長。
要不是由張雄山率兵馬保護側翼，這樣的行進隊伍，給淮東騎兵一捅一個穿。
主力兵馬繼續往新渝殘城行進，陳子壽又調兩千兵馬往北展開——雖說新渝殘城是他這次的目的地，但不是僅僅進入新渝城就可以了，淮東在豫章的兵馬，可以從清江縣沿袁河上來，也可以從北麵經陽樂、從末山與蒙山之間的穀道南來，另外，淮東在贛州的兵馬雖遠，但也能從贛江與武功山東麓的大道北下，直逼袁河北岸。
贛州離新渝較遠，有近六百裏地，但豫章過來近，隻有三百餘裏地。陳子壽當前先要防備淮東在豫章的兵馬過來，除了占新渝城外，還要在末山餘脈小竹山西麓築壘，擋住淮東軍從北麵接近新渝的通道。
多調兩千兵馬，與張雄山會合，在北邊就有六千餘兵力。
雖說眼下不是跟淮東精銳戰力野戰的機會，但隻要在淮東軍步騎主力趕來之前，立營築壘、挖好壕塹，將淮東軍步騎主力擋在北麵，不成問題。
陳子壽坐在高頭大馬上，望著兩千兵馬沿赤土崗，往北行去，而更遠的北方，給連綿的山巒遮住，滿眼蒼卒，卻叫陳子壽心裏多少有些擔憂。
“昨日進入新渝的淮東兵，雖說才六七百人，但糾纏到現在才略往北收縮，也沒有遠撤的跡象，是不是淮東援兵正馳來新渝的路上？”陳子壽問身邊的副將鄧複。
鄧複雖不滿黃秉蒿、陳子壽擅自決定進兵新渝，替燕虜牽製住淮東兵馬主力不能渡江北上參戰，但袁州軍的命運不是他一員副將能改變的，隻能默然遵從黃秉蒿、陳子壽等人的決定。
此時聽出陳子壽心有憂慮，為自家性命跟前途著想，鄧複也隻能儘心獻策，說道：“張雄山應繼續往北，將這支淮東騎兵逐出下塘溝，淮東在豫章的步騎主力若從北麵過來，我們不想叫其接近新渝，就應該利用下塘溝與小竹山的地形，在北麵建立防禦！”
淮東在豫章的兵力以長山軍第一鎮師張季恒部以及林縛隨扈衛營為主。
張季恒是林縛在崇州崛起就追隨左右的淮東大將，能征善戰，在淮東軍除諸軍指揮使級的大將，製軍一級，張季恒與陳漬、張苟、唐複觀、劉振之等人齊名，其部也是長山軍轄下最能打的精銳。相比較之下，在江州新編的虞文澄部，精銳程度都有所不及；但看林縛身在豫章，隻叫張季恒率部駐防豫章，便能知林縛對張季恒其部的信任。
此外，林縛的隨扈衛營，也是淮東騎營第一旅。雖說淮東又在廬州、徐州以孫壯、李良為將，再增設騎營編製，分編騎營第二、第三旅，但周普所率的騎營是禁營騎兵，是林縛的隨扈衛營，始終都是淮東最精銳的騎兵。
雖說淮東在豫章的總兵力不過一萬六千餘人，但隻要林縛從豫章調一萬步騎精銳西進，陳子壽就算有三萬兵可用，也不敢輕易跟其在新渝城外野戰，特別這時候袁州軍裏軍心不穩，麵對淮東軍精銳，也難有一戰的士氣。
當然，三萬兵馬獨守新渝城也是不行的。新渝周圍的地勢要比下袁開闊一些，從蒙山與末山之間，有通道可以直接插到新渝背後，切斷新渝與下袁的聯絡。
守新渝不守蒙、末，三萬袁州軍反而會有可能叫淮東步騎精銳困在新渝城裏。
陳子壽對新渝周圍的地形也是極熟，守蒙、末，也隻有末山西南麓的小竹山最是合適，下塘溝也是末山以西最大的溪流，中遊往下，一直到袁河，水麵都有二三十丈，隻要守住上遊的淺溪，也隻能擋住淮東兵馬從北麵接近。
陳子壽將傳令兵喚來，想傳令張雄山率部繼續北進到下塘溝南岸，想想作罷，與副將說道：“你陪我走一遭！”在數百扈兵的簇擁上，往北馳去，欲與此時正在小竹山西麓嶺脊上督戰的張雄山匯合，親自部署北麵的防禦。