d將改造馬交托給旅館的馬廄進行調整與維修，一回到房間，先拉上了窗簾。
當房間微微暗下來的同時，體內的倦怠感也隨之緩慢提升。
這是貴族的血液使然。
然而，即使體內繼承了兩種血液，又分別擁有貴族旺盛的體力和人類的耐陽光性的半吸血鬼，若是在多雲的日子走上半天，也會感到呼吸急促，必須在陰暗處待上數小時，才能消除體內累計的疲勞。
若是在燦爛的陽光下走三小時左右，則必須花上半天時間睡眠，才會恢複體力。
這名年輕人並非普通的半吸血鬼。
從馬鞍的袋子裏取出兩顆乾燥血漿放在掌心，d立即吞下去。
如果有不知情的孩子在他的身邊，必然會察覺到他明顯的舉動。
對繼承吸血貴族血統的半吸血鬼來說，直接攝取鮮活血液的養分遠比像人類那樣食用固體食物吸收得更快。
僅限於黑市或非法的密醫處販售的乾燥血漿，在別處很難買到。若是購買一千粒裝的膠囊一瓶，靠著這個就算一年內不吃任何東西也能活下去，以d的體能狀況來說，短則一個星期，長則半個月，僅需服用兩粒膠囊即可保持充沛的活力。
當d放下長劍，將脫下來的大衣拎在手上時，忽然有人叩門。
“進來！”d說。他的聲音很低沉卻清晰可辨，帶著一種即使敲錯了門，也非得進來不可的魄力。
門立刻打開，旅館老板的禿頭閃亮地出現了。他凝視著左手拿的木質托盤，以及擺在上麵厚厚一疊的鈔票，又馬上頻頻望著d的方向。
“總算是可以找零了。在這鎮上已經好久不曾見到一萬元的鈔票。我走到酒店去才借來這些錢。”
d把找來的零錢收下，老板似乎沒有要離開的意思。
“老實講，嚇了我一跳。若是夢中的話道不稀罕，沒想到這世上竟然會有如此俊美的男子。美到連一根頭發都有人想跟你要！”
“為何肯收留我？”
d淡淡地問道，同時左手握著長劍。老板有點吃驚地說：
“為何？——你不是想呆在這兒嗎？我也是為了生意嘛！你是不是在擔心自己的半吸血鬼身份？儘管放心，身為旅館老板的我心胸沒那麽狹窄啦！”
會出現以上這段對白，是因為如果半吸血鬼沒有和他的雇主同行，通常是不會選擇在旅館過夜，這是眾所周知的事實。
理由自不待言。
如果讓半吸血鬼和一般人住在同一個屋簷下，雇主則必須提出相對的保證。假使半吸血鬼消滅了貴族之後，因發狂而濫殺無辜，雇主就得支付賠償金給那些被殺害的犧牲者。正因為如此，他的雇主往往僅限於邊境一帶屈指可數的大財主。
一想到這點，即使是在貴族與人類能夠和平共存的村莊裏，這位旅館老板的行為，就人類的胸襟或氣度來說，有著深不可測的英明果斷！
“況且，聽說克萊門茲那家夥也被你狠狠修理了一頓，不是嗎？”
老板的臉上湧現出笑容。
“那家夥仗著自己是地主，囂張跋扈、為所欲為。唉，所幸本店和保安官移植維持著良好的關係，他還不至於胡來，但也從未給過好臉色看。賈多克說他頭一次見識到如此高超的絕技！那小子興奮過了頭，整個人看傻了眼。”
不知是否意識到自己太多話，老板閉上嘴，輕咳了一下，用細細的手指拉正了刺眼的蝴蝶領結。
“不過，可別掉以輕心，那兩個人儘管粗魯卻非常固執，我相信他們決不會罷休。此外，保安官也要忙他的家務事，無法隨時留意街上的狀況。搞不好這個房間會被他們投擲炸彈也說不定。”
“我會多加留意的。”
“最好是這樣！那麽，我先告辭了。如果有什麽事，請按服務鈴吧！”
老板的身影消失後，d脫下大衣，在沙發上坐了下來。
現在有幾件事必須理清一下。
村裏的人夢見他，是因為引他來此的少女力量太強的緣故。有一種人的精神感應力可以影響周圍的人是常有的例子。
沒想到也會出現在夢裏，真不可思議！
到底是為了什麽目的呢？把d引導這裏來呢？
少女究竟想借著那個藍色的舞會，傳達出何種訊息？
還有一件事——那個襲擊d的暴民，為何會被夢中的鋼箭所貫穿？在夢中向d射出鋼箭的那名男子，是不是意圖殺害d呢？
不！那絕妙的箭法早已染上了殺意。
既然如此，又為何要救d呢？還是說……隻是湊巧？
得到線索的方法隻有一個。
d深深地將身體靠在沙發上，閉上眼睛。
即使是吸血鬼獵人也要有充足的睡眠。
為了防範貴族的肆虐，夜間戰鬥自是無可避免，睡眠時間隻好安排在白天。
貴族超乎常人的生物韻律跌到最穀底，是在正午前後兩小時左右。
老練的狩獵者會選在這時間，將自己的體力調整到足以讓貴族致命的階段，如果順利的話，睡眠時間通常是在那之後，一直到傍晚為止。
若是失敗的話，他們保持絕對優勢的時間是在太陽下山最後一道殘光消失之前。在那之後，或許是一場決定勝負的殊死戰。或許要悄悄地躲在什麽地方等待天亮。無論哪種狀況，狩獵者都沒有休息的時間。正因此，人們常需要無色優秀的狩獵者，惟有個方麵都符合條件，才配得上“吸血鬼獵人”的稱號。
現在，時間是100a右，正是半吸血鬼睡覺的最佳時刻。
d夢見了什麽？
夢境中等待著他的世界和那些居民是誰？
終於傳出d的鼾聲，遠遠超過人類可聽的音域，隻有房間聽得見。
*******
霧氣從腳下流過，樹林化成薄薄的淡影般，包圍著d。隻有載著霧氣的風吹著。每走一步，霧就會被驅散。
忽然之間鐵門迎向d開啟。不用說一定是這幢豪宅的人打開的。
此時一片嬉鬨聲從屋內傳來——
樂團演奏著哀傷的舞曲。
充滿幽默的笑話。
在杯中注入的琥珀色液體。
庭園裏形影交錯的男男女女。
今晚似乎也在舉行盛大的宴會。
不過，d也是被邀請的來賓嗎？
鑽過門，穿過充滿創意的花園小徑，當d正要踏入宏偉豪宅的陽台時，一切的聲響退潮似的漸去漸遠，隻留下一大片藍光，裹住他的身體。
腳下發出輕微的聲音，那是碎了一地的枯黃落葉。
不知道d是否留意到牆壁上無數條的裂痕？
他站在豪宅的內側。
細長的影子在寂靜藍光的彼端晃動著。
那是思薇！
穿著白色洋裝的少女與一身黑衣裝束的狩獵者彼此默默相望。
看似沒有距離。
數公尺的空隙卻仿佛相隔無限遙遠。
“找我有什麽事？”
在d唇邊的藍光如幻影般蕩漾。
對方沒有回音。
很符合這位少女神秘的氣質。
思薇溫柔地將劉海往上撥。
少女的雙眸流露出微妙的晴芒。
喜悅中帶著憂傷。
或許對她來說兩種情緒都一樣。
d朝著她的背後走過去。
知道確認眼前的人是思薇，才停下腳步。
他的位置恰好在門的正前方。
“找我來這裏又不說話，想打發我回去？”
d喃喃自語地說著。
“我沒有理由一直待在這兒。就算你的夢不醒，我的——”
思薇點頭。
“我明白。”
非常清澈的聲音。
“無論如何，都希望你能來。拜托——救救我！”
“我能為你做什麽？”
思薇沉默不語。
“既然如此也愛莫能助。我是吸血鬼獵人，能做的事隻有一樣。”
d再度往回走。
門就在d的眼前。
藍色的光逐漸散去，就在d往門的方向，打算要離去的時候。
“請等一下！”
思薇的聲音叫住了d。
“我知道你是獵人。那麽隻有一件事你能辦得到——消滅那個男人！”
她並沒有說“殺掉！”
消滅。——原來這女孩很清楚自己的命運，以及她所引來的這名男子的真實身份！
“這裏是夢的國度，能不能遇到那家夥，或是攻擊之後能不能消滅掉，還是個未知數？更何況——”
“更何況——”
思薇複述d所說的話，又立刻吞了回去。
“那個男的對你做了什麽要求？”
d並沒有繼續剛才的話題。
經過短暫的沉默，思薇的表情變得僵硬。
“你知道……那個男人的事？”
“回答我！他到底要求什麽？是不是吸了你的血？”
“別再說了！”
思薇渾身顫抖/
“請不要再問可怕的事！”
“一切都是從那兒開始，因此，我才會被你帶來這裏。消滅那家夥也不錯啊！在那之前，還是先回答我吧!”
“……”
思薇淚眼盈眶。她凝視著d，但絲毫沒有憎恨或埋怨的眼神。
黑衣獵人漠然地在藍光中聳立著。
“回答我！”
這究竟是d的夢境，還是思薇所操控的世界？
麵對如冰雪般嚴峻的逼問，少年的喉嚨微微地動了。
“是他叫我……把這個世界……”
下一瞬間，d攸地從夢中消失。
“……？！”
在他所伸出的手指前端，隻有藍光搖曳，思薇的身影，猶如石像般定住不動。
********
“是他叫我……把這個世界……”
下一瞬間，d從夢中清醒。
幾乎是同時睜開了雙眼，並扭動著身體。
突然，窗玻璃發出爆裂聲，隻見有個黑色圓筒在房間正中央滾動著，那時d跳向角落的緣故。
很可能是前端裝有榴彈發射器的來福槍所發射出來的吧！
天花板、牆壁以及床鋪一口氣膨脹了起來。
裝填在圓筒內特殊火藥的能量，千分之一秒立刻粉碎了那些障礙物，旅館的建材業向外飛散。
旅館老板單手拿著滅火器，衝入已不成形的屋內，已是數分鍾之後的事。
“啊？！”
吐出一句與慘狀極不相稱的驚呼，他便走在原地不動。
牆壁和天花板都被掀掉了！從裂隙朝外麵望去，蒼穹下一片瓦礫堆中黑衣的身影飄然而立。
老板茫然地環顧四周。
爆炸並沒有引起火災。
隻剩下一點窗簾的碎片還冒著藍煙，連原本應該充斥屋內的煙硝味行也意外地稀薄，房中的空氣依然和外邊一樣清新。
那些煙硝味，簡直像是被什麽東西吸得一乾二淨似的。
“喂！這到底怎麽一回事啊？”
老板瞪大了眼睛問著黑色人影，立刻又說：
“噢——甭說也知道！炸彈是被人扔進來的。想問的事待會再說。我很好奇，你是怎麽把火和煙給熄掉的？”
“因為我迅速把炸彈丟還給他。”
d朝向正冒著紫煙的長大衣瞧了一眼。
那薄薄的衣料竟能擋過衝擊和碎片，沒有任何人會相信吧！
“承蒙您的照顧。”
老板的眼前，出現數枚金幣。
“很抱歉，我市很想讓你再多住幾晚，但是如果每晚都像這個樣子……”
老板搔著頭，隻拿起一枚金幣。
“這就夠了！”
“沒關係，通通拿去吧！”
d伸出的那隻左手如此說道。
“耶？”
老板不經意朝下瞄了一眼，此時d的左手，把剩餘的金幣全放進他襯衫口袋裏，且早已放下。
“實在是做得太過分了，肯定是克萊門茲那票人乾的！不過，這次他們選錯了對象。膽敢跟吸血鬼獵人作對，真實不要命了，真希望你把他們痛扁一頓，好讓我大開眼界！”
d無言地朝著毀壞的大門離去。
“你……你要到哪裏去？”
“醫院附近有間風車小屋。”
隻丟下這句話，黑色身影便步下樓梯。
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太陽西沉的時候，踩著枯葉的腳步聲在森林中移動著。
那時蘭。
這幾天落葉似乎特別多，每走幾公尺的路，就非得用手將沾在頭發上的落葉拔下來不可。
幾天以來，惡性感冒來勢洶洶，由於老師們都病倒了，學校不得不停止上課，所以即使孩子們在外麵遊蕩，也不會被父母斥責，但若是想去找吸血鬼獵人，絕對不會獲得允許！
蘭所走的路途是一場小小的冒險。
表麵上，是為了要詳細地告訴d，自己所做的夢和關於思薇的事，以及解開圍繞在d身旁的謎團。一邊這麽想著，內心深處也湧起一陣熱血沸騰，大概是因為想起了那名年輕狩獵者隻能用“秀麗”來形容的美貌。
蘭是村莊裏第一個夢見d的，比街上的那些人還要早三天。而且，打從第一眼看到他，那孤傲的外表，猶如細致的工筆畫一般深刻在她心中。
隻因為男人俊美的外表怦然心動。但，有誰會笑她的癡傻呢？畢竟，蘭已經十八歲了。
在夕陽西沉的金黃色光芒中，風車小屋忽然出現在眼前。
四片大型俄扇葉，十字形的影子黑幽幽地落在地麵上。
踏著還留著綠意的草皮，蘭前往建在小屋左側的住宅區。已坍塌的屋頂，扇葉下方生鏽的旋轉軸，隻消吹口氣牆壁就會剝落似的——早在十年前別棄置的這座小屋荒廢的情況很嚴重。即使是這樣，從前它應該是這附近發電能力最強的一座風車，是村莊裏電力的主要來源。風車小屋沒有淪為妖獸們棲息的巢穴，可說是相當幸運。
住宅區的大門敞開著。
立刻聞到一般刺鼻的黴臭味，蘭用單手捂住口鼻。從玄關有一條筆直的通道，左右兩側是寢室，據說平時這裏有八個人輪流看守著。
無論哪一邊都不見d的蹤影。
穿過連接住宅區和風車小屋圓錐形的通道，蘭終於進入昏暗的小屋之中。
迎麵而來的是巨大的圓錐形空間。
從小屋的地麵到屋頂高度大約十五公尺，一共分為三層。一樓是動力設備，但能用的已經被運到五公裏以外的核融合發電廠去，隻留下幾個布滿紅鏽的裝置類，而那個發電廠如今也停止運作了。
儘管如此，將風車旋轉產生的動力傳至能源變換裝置的巨大旋轉軸以及滾輪，仍有著說不出的壓迫感，光憑想象就覺得不寒而栗。
從破裂的玻璃窗射入的光線，也開始轉為陰沉的藍色。
沿著天花板布滿四處的電纜，如葛藤一般地垂掛下來，向前走了幾步尋找著d途中，蘭的肩膀不小心碰到其中一條電纜，一瞬間，心
臟停止跳動。
如果發電機正常運作，不僅會被電死，還會化為焦炭。
蘭慢慢地喘口氣，往外頭走出去。
走到一半時右腳踩穿了地板，使得腳踝的部分陷下去，不禁發出一聲慘叫！
“真是夠了！”
她低聲咒罵，拔起腳的同時，前方的光輪被一個黑色物體穿過。
哪裏正是通往環繞著小屋回廊的出入口。
“——d？！”蘭下意識地叫出了d的名字。
她的聲音，哀求的語氣裏夾雜著疑惑，那黑影一閃即逝，瞬間消失在回廊尾端。
不安的情緒包圍她。
搞不好，是克萊門茲那幫人？
蘭不顧一切地狂奔。急促的腳步，使地板發出類似慘叫的聲響，同時揚起灰塵使得周圍朦朧一片，眼前的情景如同夢境般模糊。
蘭衝出了回廊。
既看不到黑影，也聽不到腳步聲，一切都消失無蹤。
跑到樓梯口，蘭一口氣衝上嘎吱作響的木梯。
奔向第二層樓，那人就在入口處。
衝進去之後——蘭突然止步。
在幽藍的正中央，黑衣的身影佇立著。
——d！
嘴裏叫著，聲音卻出不來。
從他體內自然散發出的森然鬼氣，蘭也感覺到了。
似乎d正處於備戰狀態。
第二層樓正是風車的調節樓層。
在貫穿天花板和地板相通的旋轉軸上，有數十根大小不等的動力杆和齒輪相銜接，為了要分散旋轉軸因過度運轉所產生的能源。
從徑直三公分的大型齒輪，到二十公分左右的小齒輪約有數百個。為了不妨礙人們的活動，它們全在離地麵三公尺的高處以活動杆串連。整個像是無秩序般縱橫交錯地彼此咬合，當它在運作的時候會產生何等光怪陸離的景象呢？往往令觀者產生龐大的壓迫感。
即使現場的氣氛令蘭感到無比寒冷，眼睛仍凝視著d和周圍的昏暗處。
卻什麽也沒有。
隻有古老的寄物櫃與工具箱並排在d的身後。
視線突然變得模糊，眼睛感到尖銳的刺痛。
那時汗珠流入眼睛的緣故。
蘭反射性地閉上眼睛，直覺眼前一片漆黑，好像有什麽堅硬如刀刻般的聲音從空中傳來。
在夢境中睜開的雙眼，蘭朦朦朧朧地瞥見動力杆和齒輪群正在轉動。
然而，是怎樣辦到的？
早在十年前風車已牢牢被固定住。當記憶閃過的那一瞬間，d的身影動了。
肩上的長劍，頓時伸長了一倍。
正當她以為d已拔劍時，蘭再度因汗水帶來的刺激閉上了眼睛。
黑暗中隻聽得見聲音。