陶然居裏，王若弗雖然對如蘭的婚事並不滿意，但事已至此，她也隻能聽從婆母和官人的安排了！畢竟，為了盛家的名聲著想，在她看來，如蘭似乎還是挺喜歡文敬炎的。“如兒啊，別怕。那文敬炎呢，是你爹爹的得意門生，家中也是本本分分、遵紀守法的人家。而且啊，他已經考中了舉人呢！雖說以娘的眼光來看，這文敬炎實在是有些配不上我們如兒！他家境貧寒了一些，不過沒關係，媽媽到時候會給你準備一份豐厚的嫁妝，一定要讓你風風光光地嫁出去！”王若弗滿眼慈愛地凝視著如蘭，溫柔地輕聲說道。“母親！”如蘭噗通一聲跪在王若弗麵前，淚流滿麵地說道：“母親，求求您了，請相信女兒，我真的不能嫁給文敬炎啊！”王若弗被如蘭突如其來的舉動嚇了一跳，她瞪大眼睛看著眼前的女兒，難以置信地問道：“如兒，你這是乾什麽？你之前不是一直對文敬炎心有所屬嗎？為何現在突然改變主意了？而且，你不嫁給他，那要怎麽辦？事情都已經到這個地步了！”如蘭淚水不停地滾落下來，她哽咽著解釋道：“母親，事到如今，唯有您能夠幫助我了！其實，我就決定和文敬炎說清楚了。母親您想想看，當初明明是父親將文敬炎許配給墨蘭的，他卻偏偏在院子裏與我偶遇，甚至還將我誤認為丫鬟。而我與他隻是簡單地道別，並無任何過分的舉動，怎會如此湊巧讓二哥和顧廷燁撞個正著呢？這裏麵肯定有問題！”王若弗滿臉驚愕地凝視著如蘭，聲音顫抖道：“如兒啊，你當真認為顧廷燁與文敬炎暗中勾結，企圖算計你嗎？”如蘭目光堅定，毫不退縮地回應道：“娘，事已至此，還容不得女兒不信呐！您想想看，起初顧廷燁口口聲聲說要迎娶盛家的嫡女，咱們大家不約而同地認為他所指之人乃是我。然而，實際上我與他見麵次數寥寥無幾。那麽問題來了，那天他為何恰巧與二哥一同出現在那個地方呢？再說，祖母起初竭儘全力阻止明蘭代嫁之事，但為何明蘭去過一趟忠勤伯府後，祖母竟然改變主意同意了這門親事呢？其中緣由，豈不是不言自明嘛！母親啊，請原諒女兒無法聽從您的安排。女兒寧願誓死不嫁，也決不願意委身於一個處心積慮算計我的男人！倘若您執意逼迫女兒出嫁，那麽等待他的，將會是女兒冰冷的屍首！”如蘭語氣堅決，毫無轉圜餘地。“好一個顧廷燁啊！原來如此，他這是想要讓明蘭風風光光地出嫁，所以才把你當作墊腳石利用呢！”王若弗雖然心思單純，但經如蘭這麽一提點，她怎能還不清楚其中的奧妙！“如兒，快快起身說話，有娘在，定會替你討回公道！哎呀呀，如兒，難道你認為你大姐也牽連進了此事嗎？”如蘭對華蘭向來十分依賴和信任，她實在不願去懷疑自己的長姐，然而眼前的事實卻令她不得不往那個方向去想：“娘，您常說我頭腦簡單，這段日子以來，我無時無刻不在思考這件事情，就連我都察覺出其中的蹊蹺，二哥和大姐那般聰慧機敏之人怎會看不破呢？隻不過他們向來偏愛聰明伶俐、乖巧懂事的明蘭，犧牲掉我這個不起眼的妹妹對他們來說又算得了什麽呢！”如蘭心中雖悲痛萬分，但似乎早已習慣了被自己的親哥哥和姐姐所忽視。王若弗聽到這裏的時候，臉上的表情已經完全被憤怒所占據，她咬牙切齒地說道：“我那可憐的如兒啊，你這段時間得有多麽的痛苦和難過啊！竟然被自己的親生姐姐、親哥哥以及那些不知道從哪裏冒出來的外人一起算計！恐怕連你那父親都已經看出來這其中隱藏著的陰謀詭計了吧！”說完這些話之後，王若弗轉過身來對著劉媽媽吩咐道：“劉媽媽，你立刻前往忠勤伯府，告訴華蘭說我生病了，讓她趕緊回到盛家來！另外，楊媽媽，你去把長柏和海氏他們叫到葳蕤軒來！我倒要好好看看，在他們的眼中到底還有沒有我這個做母親的存在！”如蘭在旁邊看到王若弗如此激動的樣子，連忙走上前來安慰她道：“母親，請您先消消氣，一定要保持冷靜啊。”王若弗聽到如蘭的話後，深吸了一口氣，然後堅定地對如蘭說道：“你放心吧，孩子。就算是拚了我這條老命，我也一定會為你討回一個公道的！”她的眼神中充滿了堅毅和決心，仿佛無論遇到什麽困難和挑戰，都不會動搖她為女兒伸張正義的信念。如蘭聽了王若弗的話，一顆高懸著的心總算是落回到肚子裏去了！一直以來，在這偌大的盛家裏頭，唯有母親才會心疼她、關心她啊！也唯有母親才會一心一意地替她設想周全呢！而另一頭，身在忠勤伯府的華蘭收到了劉媽媽傳來的消息後，隻以為王若弗是真的病倒了！她心急如焚，急忙忙地就往盛家趕去！而長柏呢，自從那天父親盛紘要用一根白綾，勒死如蘭！他們兄妹幾個拚儘全力才勸住了以後，他也在反思自己。他怎麽會看不出來顧廷燁的算計呢？隻是因為多年來習慣了忽視這個親妹妹罷了，認為她任性，甚至還有一點兒刁蠻！但其實，那隻是如蘭用來保護自己的方式啊。然而，當如蘭從祠堂重病之後，看著她那無比可憐的樣子，長柏又怎能不心疼呢？他怎麽能不責怪顧廷燁如此算計自己的親妹妹呢？儘管對於後來如蘭和文敬炎的婚事，他並不是特別看好，但一想到如蘭喜歡對方，他便也沒有再多說什麽。這天，楊媽媽前來請他去葳蕤軒時，長柏心中滿懷著對妹妹的愧疚之情，毫不猶豫地與妻子海朝雲一同前往。一路上，他都在思考著如何彌補這些年對如蘭的虧欠…！