劉縣令聞言，眼神又是一亮，低聲笑道：“葉先生的意思是，賊窩裡有許多錢？我們反吃一口？”說實話，劉縣令隻想把自己的私鹽搶回來，沒想到反吃一口。被葉坤一說，立刻動心了。真的可以剿滅強盜，抄了賊窩，那就發大財了，還能向上請功領賞。王縣丞說道：“肯定有錢，連我們的官鹽都敢搶，這些強盜，什麼人不敢搶？兩個月前，西川客商二十人，帶了好幾車貨物，被搶劫一空。據說那批貨，就價值上千兩！”葉坤吃驚：“原來強盜們搶了官鹽？”“對對對，官鹽，官鹽。此事要保密，不得張揚。”劉縣令嘿嘿一笑，低聲說道：“葉先生，如果我們打下西屏山，官鹽自然要帶回來，搜獲的金銀財寶和其他絲綢財物，一半歸你，另一半上交縣府。你看如何？”上交府庫，就是上交給他劉大人了。王縣丞嘿嘿笑道：“說不定，賊窩裡能搜出幾千兩白銀啊。我們縣裡，有上百兵卒，加上你的打虎隊，一定馬到功成。”砰！葉坤拍案而起。劉縣令和王縣丞，都嚇了一跳。“我葉某人——！”葉坤舉手向天，一臉正義：“與強盜不共戴天。就算是我爹做了強盜，他也得死！”老爹死了幾年了，是不可能爬起來做強盜的。所以，葉坤這樣發誓，毫無壓力。劉縣令驚喜莫名，連連抱拳：“葉先生赤膽忠心，報效朝廷，造福一方，真是我輩楷模啊！”葉坤一笑，隨即正色說道：“劉大人，我會帶領打虎隊，剿滅西屏山的土匪，但是我有條件。”劉縣令點頭：“葉先生請說。”“第一，我要全權指揮權，你手下的兵卒，全部聽我調遣。”“這個沒問題，上官季夫早就說過，你是大將之才。”劉縣令點頭。“第二，我要十天時間準備。”“十天不行，最多給你五天到七天。”劉縣令歎氣：“那些私鹽……不，是官鹽，我擔心太遲了，強盜們會把我的官鹽賣了！”“那就五天吧，不過，我從現在起，就要代理縣尉權利，整頓武備。”葉坤點點頭，最後又說道：“另外，請把馬富貴立刻放出來，我好安心帶兵剿匪。”劉縣令奸笑道：“我立刻把馬富貴從大牢裡提出來，放在驛館裡養著，等你剿匪之後，再送他回家。”葉坤點頭：“好，請劉大人集合所有兵卒，打開武庫，半個時辰之後，我去查點。另外，多買強弓硬弩。”劉縣令點頭，吩咐王縣丞趕緊去辦。葉坤告辭，來見馬嬌嬌。“大郎哥，怎麼樣了，我爹有救嗎？”嬌嬌急忙迎上。“有救。”葉坤歎氣：“可是，劉縣令要和我做一筆交易，肮臟的交易啊。”“啊，肮臟的交易？”嬌嬌嚇了一跳，低聲問道：“莫非劉縣令酷愛男風，要大郎哥……陪他？”大鼎國愛好男風的人，也有不少。嬌嬌在縣城開酒館，自然也知道這種事。“噗……不是這種交易，你想歪了。”葉坤哭笑不得：“劉縣令的意思，讓我去西屏山剿匪。剿匪成功，就放了你老爹，發還家產，還收拾誣告者。”“啊，剿匪？”嬌嬌變了臉色：“西屏山的強盜，殺人不眨眼。大郎哥，你不能去啊。”“我已經答應了。”葉坤一笑：“等會兒，你爹就會被放出來，暫時留在驛館。你也留在驛館，陪著你爹，等我消息。”說話間，馬富貴被帶了出來，已經被去了枷鎖。嬌嬌上前，父女倆抱頭大哭。葉坤趕時間，和兵卒一起，先把馬家父女送去驛館。再回到縣衙的時候，王縣丞已經集中了所有的兵卒。一共六十多個，長短不齊，萎靡不振。王縣丞宣布：“從現在起，葉坤葉先生，代理本縣縣尉。你們以後，都聽葉先生的。”兵卒當中，有幾個原本是上官季夫手下，認識葉坤，抱拳笑道：“葉大人，以後你帶著我們，多多關照啊。”“都是兄弟，一定關照！”葉坤點頭。武庫裡麵，有弓五十副，箭五百，鎧甲二十多套，刀槍武器若乾。葉坤檢查一遍，開了清單，吩咐王縣丞：“繼續整頓武備，再加五百箭矢。另外，找五個鐵匠五個木匠，在這裡備用。所有兵卒，從現在起增加夥食，集中訓練，不得外出。行動要嚴格保密！”初步安排了工作，葉坤立刻騎馬返回草廟村。草廟村裡，正熱鬨著呢。村頭有人說：“聽說葉坤昨天，一下子買了七八個小妾，真有錢啊。”村後就有人說：“聽說葉坤昨天，一下子買了十七八個小妾，都如花似玉啊。”村尾有人說：“哇，聽說葉坤昨天，買了七八十個小妾，都像天仙一樣。”看見葉坤回來，大家都不說了，隻是嘿嘿笑著恭喜：“大郎哥，又買小妾了啊？請我們喝酒不？”“喝酒過幾天，這幾天很忙。放心，一定會請你們喝酒的！”葉坤很豪橫地一揮手，去找秦醜兄弟和燕六亥。上次打虎，秦醜兄弟和燕六亥，都是骨乾成員。等人到齊了，葉坤說道：“幾位兄弟，劉縣令要打仗，人手不夠，希望我們打虎隊參加，壯壯氣勢。”秦醜問道：“跟誰打仗？”燕六亥比較關心收入：“有錢嗎？我的錢都花光了……”秦二午原本就在軍中效力，不怕打仗，反倒很興奮：“奶奶的，等我再去殺幾個敵人，混點軍功，一輩子不用交稅了。”“有錢，很多錢，每人至少一二兩銀子。”葉坤點點頭，低聲說道：“打仗的事，劉縣令說要保密，對外宣稱去打虎。”秦醜有些猶豫：“就怕打仗有危險啊。”“有我在，沒有任何危險。一共就七天，七天之後我們回來，秦大哥就有本錢殺豬賣肉了。那時候，我關照你生意，賣不掉的肉，我兜底，全部給你包了。”葉坤拍了拍秦醜的肩膀，一臉真誠：“如果真的出了事，汝之妻子，我自養之。”秦醜感動得眼淚稀裡嘩啦，抱拳道：“大郎哥最夠意思，我們去聯係打虎隊員，跟你乾！”殺豬賣肉，是秦醜最大的夢想。苦於本錢不夠，又怕虧本。現在葉坤願意關照生意，承諾兜底，秦醜激動啊。葉坤點頭，讓秦醜去聯係打虎隊員。自己則帶著秦二午和燕六亥，收拾家裡的硬弩和輕弩，一起奔赴縣城備戰。當天傍晚，回到縣城。縣城武庫裡，就有匠作坊，有常住的木匠和鐵匠皮革匠。加上從外麵征集的木匠鐵匠，在秦二午和燕六亥的指揮下，乾活很快。葉坤指導大家做弓弩箭頭，又讓皮革匠加班，製作鎧甲。西屏山的強盜，說起來還是烏合之眾，牛皮甲足夠應付了。晚飯過後，葉坤還在加班。馬嬌嬌卻來了，提著燈籠。雖然素麵朝天，但是嬌嬌清純，現在撈出了老爹，嬌嬌氣色更好，又恢複了以前的活潑模樣。葉坤有些意外：“嬌嬌，你怎麼來了？”嬌嬌拉著葉坤走開兩邊，低聲說道：“我爹讓我來請你，請你去……驛館，一起歇息……”葉坤正想著打仗的事，一時間沒反應過來：“和誰一起歇息啊？”嬌嬌低頭，局促地捏著衣角：“當然……是和我一起，我伺候你……”