「那我擠過來，一起行不行？」小娥紅著臉，低聲笑道。

「小丫頭，你和嬌嬌一樣，也變壞了。」葉坤忍不住一笑。

回到縣城，正遇上侯七。

葉坤笑道：「七哥，又請我去你家喝酒啊？」

好幾天了，都沒見到劉夫人如雪。

葉坤有些想念。

侯七笑道：「葉大人，今晚上我不請客，是我姐夫劉縣令請你去赴家宴。」

葉坤點頭，洗個澡換個衣服，去劉縣令家裡做客。

王縣丞也在。

劉縣令很開心，把夫人小姐請出來，一起吃飯聊天。

酒至半酣，劉縣令讓丫鬟捧來一個托盤，打開了，是耀眼的黃金。

葉坤不解：「劉大人，這是……」

「這是這幾天，賣鹽賺的錢，這是葉大人的一份，一百兩黃金。」

劉縣令嘿嘿一笑：「我和王縣丞算了一下，下個月，葉大人最少可以分到三四百兩黃金！」

「真的？多謝大人賞賜。」

葉坤故作驚喜，收下黃金，笑道：

「我正要擴建軍營校場，充實武庫，練兵備戰，正愁著沒錢呢。有了這些錢，我就能給大人，打造一支鐵血部隊了！」

劉縣令一呆：「你拿自己的錢，去充實武庫，練兵備戰？」

月娟小姐也吃驚，盯著葉坤的臉看了半天。

葉坤嘆口氣：

「劉大人，我今天在西屏山下，看見好幾撥逃難的遊民，聽說是西川戰亂。我們這裡，是西川門戶，要提防流民衝擊啊。我手下沒有軍隊，怎麼保護劉大人和全縣百姓？」

王縣丞也點頭：「葉大人說得對，西川形勢嚴峻，有可能會失控。到時候，我們首當其衝。」

劉縣令嚇一跳，急忙說道：

「那葉大人趕緊練兵，保護縣城啊！」

劉夫人也微微一笑：「難得葉大人有心，如果練兵備戰，錢財不足，我們劉大人也可以拿一些。」

劉縣令點頭：「對對對，我可以拿一些。」

可是，老王八光說不動！

「劉大人，請你放心。」葉坤一抱拳：

「練兵的事，我已經在布置了。任何環境下，我都會保護劉大人全家安全。誰要對劉大人不利，就必須從我的屍體上踏過去！」

「葉大人說得好。」

劉縣令連連點頭，嘆氣道：

「這幾天，我們平野縣的商貿，越來越好，商隊來往不斷，收稅比以前翻了一番。做鹽又這麼賺錢，千萬不能出問題啊。」

葉坤起身：「下官這就告辭，回軍營繼續練兵，絕不辜負劉大人的期望。」

劉縣令起身，親自送出府門之外。

劉夫人等在院子裡，對劉縣令說道：

「葉坤是個乾事的人，很難得，大人要好好栽培啊。我看，可以給他一些撥款，讓他更加儘心儘力。」

「夫人，怎麼不早說呢？」

劉縣令討好地一笑，對王縣丞說道：「明天再給葉坤五百兩銀子，讓他繼續募兵，練兵。」

王縣丞點頭。

葉坤回到軍營，叫來秦二午，吩咐道：

「二午，明天你帶幾個兄弟，回去一趟，把草廟村的燕六亥、王大奎，還有關家村的趙彪、關勇，薑河頭的薑老五，叫來見我。」

秦二午點頭，問道：「大郎哥，是不是又有行動，又要打強盜？」

「不是打強盜。這次是大事，比打強盜，要重要一萬倍！」葉坤一臉嚴肅。

「好，我明日一早啟程！」

秦二午抱拳領命。

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