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秦二午又激動起來：「大哥，是不是要造反當皇帝？」

你妹的！

葉坤哭笑不得，瞪眼道：

「以後把造反的話，給我收起來。你我兄弟，忠君報國，豈能說出這樣大逆不道的話？」

秦二午吐了吐舌頭。

「我們的目標，是東巴郡。」

葉坤壓低聲音，說出了自己的計劃，然後吩咐道：

「薑老五、王大奎、趙彪，各帶一千兄弟，分三路前往東巴郡，齊頭並進，遇上流民和遊匪，能收編的全部收編。拒不投降的遊匪，殺無赦！

我和秦二午，率領三千主力，隨後跟上。上官季夫會從水路，沿江西上，配合我們行動。

大家各自準備，明日一早發兵，注意保密！」

眾人各自領命，分頭點兵準備。

次日一早，大軍浩浩蕩蕩，越過西屏山，向西進發。

六路斥候，帶著挑選出來的東巴郡流民為向導，向前探路。

葉坤晚一天，才帶著主力部隊，向前推進。

東巴郡境內，已經是一片荒蕪，遍地有白骨，千裡無人煙。

那些大宗族、大村寨，都轉移到了山上，打獵捕魚挖樹根，苟延殘喘，還要抵擋遊匪騷擾。

葉坤的先頭部隊，都打著兩麵大旗，上麵繡著大字：

平野葉坤，剿匪安民！

因為葉坤廣施仁義，東巴郡許多百姓，都知道葉坤的大名。

大旗所到之處，山上的遊民紛紛來投。

遊匪們有投降的，有逃跑的，就是沒有敢開戰的。

先頭部隊的薑老五、王大奎、趙彪，根據葉坤的指示，挑選了遊民土匪中的精壯者，隨軍同行，其他人原地駐紮，給予部分糧食，等待安置。

一路推進，毫無阻攔。

三日之後，葉坤的主力大軍，距離東巴城下，隻有四十多裡，在山穀中紮營。

薑老五等人的部隊，都駐紮在十裡之內。

斥候來報：「葉大人，東巴郡名將吳軒，領兵三千，駐紮在城東鐵牙山，距離我軍二十多裡。吳軒按兵不動，似乎在監視我軍行動！」

葉坤派出斥候傳命：

「薑老五趙彪，兵合一處，冒充遊匪，明日一早，衝擊吳軒大軍。王大奎領本部兵馬，連夜繞過馬頭嶺，封鎖吳軒退路。我部半夜行動，直擊鐵牙山！」

「得令！」

斥候飛馬而去。

皇甫琳隨軍行動，笑道：

「葉大人，莫非你想全殲吳軒大軍？吳軒有萬夫不當之勇，是巴東第一名將。領兵打仗，不在我們四公子之下。」

「吳軒是巴東名將，有些威望，能為我所用，自然最好。」

葉坤一笑：「如果不願意歸順，我隻好滅了他。」

皇甫琳點頭：「明日我軍困住鐵牙山，再想辦法招撫吳軒。自古英雄愛美人，吳軒三十歲不到，可以用美人計招之。」

葉坤大笑：「原來吳軒也是性情中人！」

三更時分。

葉坤將大部分輜重，留在營地，率領精兵，直撲鐵牙山。

天亮之後，鐵牙山下喊殺聲震天。

薑老五趙彪部隊，冒充遊匪，正在和吳軒的大軍交戰。

吳軒本以為對方是烏合之眾，漫不經心。

想不到一交手，部下就被強弩射翻一片，吳軒不由得大怒，命令重甲盾牌兵開道，強衝對方軍陣。

薑老五等人且戰且退，以鐵絲和壕溝，阻擋追擊。

吳軒衝到山下，看見那些鐵絲戰壕，立刻驚醒，舉槍大喝：

「這不是遊匪部隊，而是葉坤的平野部隊，速退，退守鐵牙山！」

聰明人就是聰明人。

這種鐵絲戰壕戰術，吳軒自己都搞不出來，土匪們怎麼能搞出來？

所以吳軒認定，這是葉坤的部隊！

可是已經遲了。

王大奎率領一千多兵馬，在鐵牙山後方發起襲擊。

吳軒不知道後方有多少敵軍，心中惶恐，喝道：「向北突擊，返回東巴城！」