……

雨林道路泥濘，並不好走。

這裡還是外圍，一行人穿著詹戈人的草鞋，走的是平時有人往來的土路，尚且走走停停，可見到了雨林深處會有多艱難。

這也是馬修在發現瘟疫使者和夜行魔犬的屍體後，選擇召喚骷髏而不是殭屍的原因。

骷髏輕盈，腳步也勉強可以跟上。

殭屍的話，說不定走著走著就陷在泥坑裡了，註定隻能拖後腿。

老吉頭確實是個出色的向導。

一路上，他時而走在最前頭分辨方向，指引路線，時而跑到後麵去處理一行人走過的蹤跡。

期間，他也會抽空介紹一些雨林常識，馬修和洛蘭都聽得很認真——

看得出來，經歷了昨晚的「守夜風波」後，詩人身上的浮誇氣質收斂了很多，他幾乎都不怎麼說話，隻有在老吉頭看向他的時候才會乖巧點頭。

一路風平浪靜。

傍晚時分。

他們抵達了雨林外圍一個名為「猶卡」的詹戈人部落。

據老吉頭介紹，猶卡部落的首領娶了一名來自澤水城的貴族之女，因此他們和外界聯絡相對緊密。

在詹戈人部落內部，猶卡部落是毫無疑問的溫和派，甚至是被極端的獵頭者部落視為內奸的存在。

不過儘管如此，馬修和洛蘭仍然沒有機會進入充滿雨林風情的部落聚落中。

詹戈人防範心極重，就算是溫和派，也不是初次見麵就會允許外來者進去做客的。

所以隻有老吉頭一個人被一個名叫烏卡的土著熱情帶去了聚落裡。

而馬修和洛蘭則是蹲在村外一棵巨大的芭蕉樹下耐心等待。

好在老吉頭辦事效率很高。

一刻鐘的功夫，他就帶著好幾個青壯年土著從聚落裡走出來。

喊上馬修和洛蘭之後，他們一路向東，走了約莫兩裡路，前方依稀可見一片開闊的水域。

這就是縱貫半個雨林的羅丁河，也是許多詹戈人認為的母親河。

河邊有個碼頭，有一些土著婦女在取水、洗衣，還有幾個小孩在旁邊打鬨。

看到有外人來，他們紛紛用好奇的目光打量著馬修和洛蘭。

這時，洛蘭忽然靈機一動，從蛇皮口袋裡取出了一些玻璃珠和小梳子。

他的分發方式很講究，先是遞給了那幾個青壯年，然後才在老吉頭許可的目光下接近了婦女和兒童。

……

「提示：你的夥伴洛蘭向猶卡部落的人分發了禮物，你和猶卡部落的友好度+1」

……

馬修一愣，沒想到自己也跟著沾光了，感受著那幾個青壯年略顯友善的目光，又看著很快和幾個小孩打成一片的洛蘭，馬修心道這位富哥的優點確實很突出。

然而他很快也注意到，洛蘭和孩子在打鬨的時候，目光總是有意無意地向著土著婦女身上飄。

這讓馬修暗暗頭疼。

幸好老吉頭一直在和那幾個青壯年用土語攀談，後者自始至終都沒察覺到洛蘭放肆的目光。

末了。

老吉頭走過來拉走了依依不舍的洛蘭：

「他們說你看上去是個好人，所以願意把狩獵用的一棟小木屋借給我們過夜，我本想繼續趕路，不過晚上的羅丁河確實不如白天安全。」

於是三人在河邊小屋又休憩了一晚。

次日清晨。

那幾個青壯年如約而來，他們來到小屋外的一處灌木叢裡，抬出了四隻大小不一的獨木舟，逐一從碼頭上置入河中。

這種獨木舟是詹戈人用火燒空樹心製成的，因為他們很少取材古樹，所以寬度一般，隻容一人坐下。

馬修三人各坐一隻，剩餘那隻大的裡迭著阿兵、四具瘟疫使者轉化來的骷髏兵，還有幾隻骷髏犬。

也虧得骷髏體輕，不死者在馬修的命令下也是一動不動，不然非得翻船不可！

一行人就此告別猶卡部落，沿著羅丁河順流直下。

羅丁河初段水域開闊，視線良好，又是陽光明媚的大晴天，沿途景色可謂絕美。

馬修和洛蘭都是第一次以乘坐獨木舟的角度領略雨林風情，後者更是一副詩興大發，忍不住要吹笛的樣子。

然而不久後。

在渡過一處流速平緩的淺灘後。

河麵開始收窄，兩側出現了大量的白色蘆葦，河流也變得湍急起來。

二人不敢怠慢，按照老吉頭的叮囑，一板一眼的平衡著獨木舟。

此後航速明顯加快。

兩岸風景如飛也似地向後退去。

偶爾還能在蘆葦盪裡看到幾個麵色警惕的詹戈人。

不過總體來說，航程還算順利，除了洛蘭有一次因為看蘆葦盪的詹戈族女性而不小心翻過一次船外，一行人於夜幕降臨之前安然抵達了此行的目的地——碎石灘。

按照老吉頭的介紹，羅丁河至此向東改道，一路奔赴無儘之洋。

靠近入海口就是娜迦的地盤，就連詹戈人都不願意在那邊活動。

他們在碎石灘上了岸，之後的旅程就會變成更加辛苦的步行了。

值得一提的是。

碎石灘附近有很多短吻鱷出沒。

這些野獸令人緊張，但老吉頭卻和二人說不要緊，直接拖著獨木舟上岸就行。

事實也確如他所說。

距離近的時候，有幾頭短吻鱷都貼著馬修的腳邊了，可它們始終都沒有發起攻擊。

上岸後，按照老吉頭的囑咐，他們把獨木舟拖到了旁邊的灌木叢裡，老吉頭做了幾個標記，並告訴馬修有猶卡部落的人會過來回收。

「這些鱷魚為什麼不攻擊我們？它們看上去很餓。」

洛蘭好奇地問。

「千百年來的教訓而已。」

老吉頭淡淡地說：

「詹戈人驍勇善戰，而能深入雨林的冒險者個個身懷本領，這些短吻鱷受到雨林之魂的眷顧，因此特別聰明，它們知道膽敢襲擊人類的生物都死了，所以它們選擇了繼續活下去，哪怕挨餓。」

「走吧，小夥子們，路還長。」

說完這句，老吉頭拔出插在腰間的短刀，一把砍翻一片礙事的芭蕉葉。

前方。

落葉堆與小蟲迭成的腐殖質上。

一條通往雨林深處的小徑依稀可見。

馬修剛想跟上，便在此時，他的心口突然傳來一陣悸動。

……

「警告：雨林之魂不滿於你的懦弱舉動，它認為生命在於殺戮與盛放，它對你進入雨林的表現感到失望，但它仍然被你身上的自然親和所吸引，所以它打算給你最後一次機會證明自己！

可選任務更新：雨林之魂的憤怒！

描述：在接下來的十天裡，雨林之魂將派出它眷顧的原始生物對你進行源源不斷的攻擊和騷擾，活下來，便是你的唯一目標。

你可以選擇退出雨林來平息雨林之魂的怒火，但此後你再也無法獲得它的認可；

你也可以選擇正麵接受挑戰，打敗一切來敵。

獎勵：一次性溝通成功＆荒野形態+1（可在雨林之魂派出的原始生物中任選一種）」

……

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(本章完)

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