此時大廳裡人來了不少，一開始眾人還有些拘謹，但大家都是滾石鎮的熟麵孔，幾個擅長調節氣氛的人熱了熱場子，其他賓客們也就順勢放開了。

兩個吟遊詩人在離舞池不遠的地方彈著手搖琴。

美妙的樂聲引著人們追逐快樂。

馬修看到有些膽子大的男女已經在舞池裡跳了起來。

他們的舞步可能不是特別標準，動作更難稱得上是優雅，但熱烈而充沛的情感就是對舞姿最完美的詮釋。

馬修沿著舞池邊緣行走著。

幾個青年男女在角落裡說著話——

有個長著許多雀斑的男孩子被旁邊一個朋友的下流笑話刺激到了，氣的滿麵通紅，其他人則是齊哄哄地大笑起來。

一隻小黑貓身手敏捷地從牆邊跑過，它跳到了後麵的花園裡，很快就不見蹤影。

路過一個擺放著煉獄風格的盔甲騎士架子的時候。

馬修還看到五人委員會之一的麗茲女士和另一名中年女性一起，在給布萊德介紹女孩子。

大胡子看上去非常侷促，他始終低著頭。

麗茲女士或對麵的女孩問他話時，他才抬頭應上一句。

馬修看得嘖嘖稱奇。

「每個被催婚的年輕人看到這一幕，都會下意識地覺得布萊德很可憐，但我卻一點都不同情他，甚至煩透了他這副油鹽不進的樣子。」

此時，一個二十出頭的年輕人舉著一杯紅酒，來到了馬修身邊說道：

「因為我們家有個傳統，如果大兒子沒有結婚的話，那麼無論二兒子和外麵的女人如何乾柴烈火，也會被無限地被要求推遲結婚的時間，我因為這個原因至少失去了兩個愛我的女孩，我可以等得起，她們卻等不起了。」

說著，他衝馬修無奈一笑，伸出了左手：

「帕頓，滾石鎮的北方稅務官，你應該聽過我的名字。而我也很清楚的知道你，愛種樹的法師，優秀市民的有力競爭人選，領主大廳新上任的法術顧問，雷加麵前炙手可熱的紅人——馬修，對嗎？認識一下吧。」

馬修很和氣地與小帕頓握了一下手。

前不久澤勒在處理西邊村落抗拒交稅的案子裡就提到過他。

稅收官小帕頓，就是那個案子的當事人。

他同時也是守備隊長布萊德的弟弟，以及麗茲女士的二兒子。

目前據說是因為得了花柳病的緣故，正在家中休養。

「看來你的怨念很深。」

深藍港的人還沒有到場，馬修隨意地與小帕頓攀談起來。

「當然，我因此而失去了愛情，而且還不止一次。」

小帕頓撇撇嘴：

「在我很小的時候就知道，父母的眼裡永遠隻有大兒子和小兒子，像我這種不上不下的註定要被人遺忘。但他們真的關心布萊德嗎？我也很懷疑。」

「我知道布萊德有個喜歡的人，她是鎮子南邊一個私釀酒坊的小寡婦。

哦，布萊德愛慘了她，他經常去光顧她的生意，而且是帶著守備隊的兄弟一起去的，可布萊德壓根不敢看人家小寡婦的眼睛。

他隻能默默地喜歡著她然後眼睜睜地看著她在過去三年裡換了一個又一個的男伴。

有時候我真想替他把小寡婦綁回家裡算了，讓他早日結婚，順帶也能母親操心操心我的婚姻大事。

不過仔細想想也不可能呀，那個小寡婦配不上我們家，我真這麼乾了，哪怕那是布萊德的意思，我母親也隻會打斷我的腿。」

馬修好奇地問：

「你怎麼知道的這麼詳細？」

小帕頓聳了聳肩：

「這是小寡婦在床上跟我說的。

她一直都知道布萊德喜歡他，也一直在等布萊德的表白，可一年過去，一年半過去，布萊德遲遲沒有行動，哪個女人能等得了這麼久？

她死了丈夫，帶著三個孩子。

一個人支撐私釀酒坊可是很辛苦的事情啊！

布萊德的懦弱讓她失望透頂，不得不倒向其他男人，比方說我。」

馬修忍不住皺了皺眉：

「你這樣做，不會有心理障礙嗎？」

小帕頓誠實地說：

「會有一點，老實說我和那個寡婦也沒有什麼感情，她圖我掌管稅收的權力，我圖她一時的歡愉，之後就是索然無味的體液交換了。或許我隻是想報復布萊德，誰讓他搶走了父母所有的愛和目光。」

「我今天過來逛一逛，就是希望能看到布萊德相親成功的那一幕，但從今晚的表現來看，沒有女人會願意和一個在跟自己說話時隻會盯著腳趾頭看的傢夥過下半輩子的。」

「我真是太倒黴了！」

說著，他將杯裡的紅酒一飲而儘，看樣子準備離開了。

馬修奇怪地問：

「這就走了？不多玩一會兒？」

小帕頓擺了擺手：

「算了吧，你應該聽過我的事，我在北邊那樁糟心事的裡得了點疥瘡，現在還在吃草藥呢，就不禍害別人了。」

「從今天的架勢來看，我這輩子恐怕都結不了婚了，悲哀，真是悲哀！」

他嘆著氣地朝出口處方向走去。

馬修饒有興致地看著他的背影。

沒走出去幾步，小帕頓突然折返回來，將一個小小的紙包拍在了馬修的手裡：

「這東西我短期內也用不上了，送給你吧，就你這臉蛋，今晚恐怕會很辛苦的，別忘了保護好自己和女伴。就這樣吧，紅人先生，希望你能在雷加麵前替布萊德美言幾句，讓他給布萊德找個老婆，早日成婚吧。」

這次說完，他頭也不回地走了。

馬修好奇地拆開紙包一看，發現裡麵靜靜地躺著三節洗得很乾淨、製作精良的羊腸！

「馬修，你手裡拿著的是什麼？」

一個悅耳的聲音響起。

馬修側過腦袋，看到西芙穿著一身淺綠色的蓬鬆長裙，額頭上貼了幾枚漂亮的水鑽，正衝自己熱情又羞澀地笑著。

他以迅雷不及掩耳之勢把紙包和羊腸塞進了妙法行囊裡。

「沒什麼，一點施法道具。」

他咳嗽了一聲。

西芙笑盈盈地走了過來，她那光潔的下巴微微抬起，滿懷期待地問道：

「能和我跳一支舞嗎？馬修。」

馬修遲疑了一下：

「我不太會跳舞。」

西芙大方地握住了他的手，眼裡噙著笑把他拉到了舞池旁邊：

「沒關係，我也不會，隨便跳一下吧！」

說話間。

舞池裡的光線稍稍暗了一些。

又有兩個吟遊詩人走了過來，他們和同伴交換了一下手勢，伴舞的樂曲陡然變得舒緩柔情起來。

舞池裡眾人的動作也隨之變得緩慢優雅。

初夏時分。

舞池裡隱約能聽到花園裡傳來的蟋蟀聲。

那是名為生命的澎湃樂章，開始在這片大地之上溫柔地奏響。

……

第二大廳東側走廊，一間狹窄的密室裡。

雷加不斷地調整著水晶球的角度，舞會上的每個角落都被他儘收眼底。

「你怎麼沒有阻止他們？」

澤勒的聲音從密室的陰影裡傳來。

雷加沉默了一會兒：

「我確實很想把馬修抓起來打一頓，但在舞會開始之前，西芙找到我，和我聊了很久很久。我們談到了很多的話題，其中那些話題我從來沒想過和她聊——她甚至主動和我提起了續弦的事情。」

澤勒感慨道：

「老父親終於發現自己的女兒長大了？」

雷加情不自禁地握緊了拳頭，過了一會兒才緩緩鬆開：

「我隻是不想成為被她討厭的那種父親。」

「退一萬步如果她真的要嫁人的話，馬修確實是個不錯的選擇。」

澤勒笑嗬嗬地提醒說：

「別忘了他們的認識過程，你難道不介意嗎？」

雷加哂笑道：

「你是說西弗爾公學？開什麼玩笑，馬修本身的優秀程度難道還需要一個凡人學校的教師職位來提供支撐嗎？」

「這傢夥就是個人見人愛的天之寵兒，我敢打賭，就算馬修沒去那個學校當教師，以西芙的性格和喜好，隻要見過他一麵，還是有可能會中招的。」

澤勒深以為然道：

「這話不假，西芙和她母親在喜愛的男子方麵，口味竟然出奇的一致。」

雷加佯裝詫異道：

「難道馬修和年輕時的我很相似？」

澤勒想了想：

「在某些方麵，馬修比你還是要差點的。」

雷加麵有得色：

「那是當然。」

澤勒笑著說：

「他的嘴沒有你年輕時候那麼賤。」

雷加嗬嗬一笑，表示自己對此已經完全免疫。

可下一秒，他忍不住一拳頭捶在了桌子上：

「手放哪呢？媽的，我這就去捶他一頓！」

澤勒看了一眼水晶球：

「肩膀上也算過分嗎？我看馬修的動作挺僵硬的，他一直在刻意和西芙保持距離，這可不是個好消息，據說他已經拒絕過了一個學生的表白，他似乎很介意這個，萬一西芙的表白也被他拒絕了，她會很傷心的吧。」

雷加麵色一滯，又忍不住砸了桌麵一拳頭：

「那可不行，如果西芙真心喜歡她的話，我不允許他拒絕！就算是綁，我也要把他綁到西芙的床上去！我女兒看中的男人，就算老子再不爽一萬倍，也要如她所願！」

澤勒笑了笑：

「這幾天被煩心事刺激到了？終於準備卸下平庸的偽裝，暴露出本性了？綁架七聖聯盟的法師這種事情你也敢說？」

雷加重重地哼了一聲，他的眼底突然浮現出兩團熊熊燃燒的火焰：

「血旗家族每一個成員的身體裡都流淌著上位魔鬼的鮮血，哪怕在煉獄之中，我們也是最特殊，最叛逆的那一種。為了西芙，七聖聯盟算什麼？大不了我把馬修一綁，帶著他們兩口子回煉獄，逼他多生幾個寶寶日子久了也就消停了。七聖聯盟為了他難道還會追到煉獄來不成？」

「等等，為什麼我要跟你說這種胡話？」

雷加忽然反應了過來：

「我現在明明是很不爽馬修那小子在吃我女兒的豆腐！」

澤勒提醒說：

「是你女兒在吃馬修的豆腐。」

「而且你也得準備準備了，阿蓮娜馬上到場，瞧，她的養女朱迪已經出現在走廊裡了。」

「這裡的水晶球由我來接管吧，額，要不要提前預祝你續弦成功？」

水晶球裡。

一個滿眼好奇的少女走入大廳。

她懷裡還抱著一隻黑貓。

……

(本章完)

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