一大早，城東的一片空地上就聚集了不少老百姓，他們好奇的瞪著雙大眼睛看向剛剛搭起來的木台。木台上站著七八個衙役，一個個手持棍棒，凶神惡煞。還有三四個被五花大綁的家夥哆哆嗦嗦的跪在地上，其中兩人鼻青臉腫，明顯挨過一頓揍。刺眼的陽光沒能阻擋老百姓們的好奇心，有些眼尖的一眼就認出來這幾個家夥都是城內的潑皮惡霸，往常沒事就在城內晃蕩。以前這幾個家夥遊手好閒為非作歹，一向沒人管，怎今天變成這幅死樣了？站在木台上方的曾淩川與武翔冷冷的看著幾個潑皮，讓他們一動都不敢動。對老實本分的老百姓來說，他們是流氓惡霸，惹不起。但他們兩可是當過兵的，就算是逃兵，那也刀對刀、槍對槍的與北燕蠻子乾過，收拾幾個潑皮對他們來說還不是小菜一碟？在一片嘈雜聲中，顧思年一步步走到了台前，朗聲喝道：“鳳川縣的父老鄉親、街坊鄰們，請你們靜一靜！我有話要說！”全場迅速安靜下來，好奇的看著這位年輕的陌生人。顧思年拱手抱拳：“在下顧思年，鳳川縣新任典史，有禮了！”話音一落，嘰嘰喳喳的聲音又響了起來：“他就是那個典史，推行租田令的家夥？”“不是說他貪墨了荒田嗎，怎還敢出來？就不怕惹了眾怒？”“昨天還聽到有人說他已經被抓起來了，怎這快就放出來了？”“年紀輕輕就當典史，肯定背後有人，弄不好啊荒地都被他占了。”“別亂說，我看這娃娃麵相和善，不像是壞人。”“說的是，我家就租到了地，一個銅板沒花，人家是好官。”人群中說什的都有，有好有壞，但所有人都好奇今天整的是哪一出？“咳咳。”顧思年清了清嗓子：“我知道，近日城傳言很多，大家都在猜我吞了多少地，拿了多少好處，甚至說我一夜腰纏萬貫的都有。今天，我明明白白的告訴大家，我一畝地都沒占、一個銅板都沒有多拿！直到今天，我顧思年在縣連房子都沒有，住的都是縣衙的偏房！”全場默不作聲，大家都滿腹狐疑。這種事，怎可能憑你幾句話就能證明清白？顧思年從懷中掏出了厚厚的一遝紙高高舉起：“這，就是縣統計出來的荒田！每一畝地租給了誰，租金是多少都有明確記載。大家不信可以自己翻閱，我顧思年的名下，沒有一畝田產！若是還有不服的，拿著它去找陳大人核對，甚至找琅州官府核對都行。身正不怕影子斜，我問心無愧！”此話一出，大多數人都開始相信了顧思年的話，大庭廣眾的，誰敢睜眼說瞎話？顧思年收起了信紙，看向了地上跪著的幾個家夥：“這幾個是什人，你們應該有不少人認識。城誣陷我的謠言就是他們傳出來的，在田地鬨事，拿著一份假地契到處欺壓良善的也是他們！我們不會冤枉一個好人，造謠生事的是不是你們！”“說！”一個擲地有聲的“說”字嚇得潑皮們身形一顫，哆哆嗦嗦的點頭道：“是，是，是我們。”已經挨過一頓打的幾人明白，這時候拒不認罪，隻會更慘。“原來是這幾個家夥造的謠，差點冤枉好人！”“顧大人把地租給窮人種，這大善事竟然還有人造謠，太混賬了！”“都是混蛋，抓得好！”老百姓群情激奮，怒吼聲不斷，還有人往台上丟著爛菜葉子。人群中有好些人被他們欺負過，一些小商小販更是多次被他們無端收銀子，報官也沒人管，久而久之大家都怕這些潑皮，因為人家有靠山。今天看見他們被抓，那還不痛打落水狗？顧思年朗聲大喝道：“大家說說，這樣的人該不該抓！”“該抓！”“該不該罰！”“該罰！”“按我朝律令，汙蔑官吏、橫行鄉、聚眾鬨事、偽造地契，每一條都是大罪！這些罪名，你們當不起。來，今天當著父老鄉親的麵好好說說，是你們自己所為，還是背後有人唆使？說出來還能將功折罪，若是說不出來，今天就得挨三十水火棍，然後下獄！”幾個潑皮哭喪著臉，一個字都不敢回。說什？說王自桐指使的嗎？一旦供出王自桐，那自己這條小命肯定就保不住了。不說，也就挨頓棍子，丟半條命。換做誰都想先保命。就在廣場的側邊，幕後主使王自桐正滿臉陰沉的注視著這一切，臉色黑的快要滴出墨汁了。這些潑皮敢鬨事自然是有依仗的，那些假地契都是他幫著弄的。而且王自桐提前給衙役打了招呼，若是有人報官，別抓人，假模假樣的去溜達一圈就行。衙役的頭是宋平，但王自桐說的話在麵照樣好使，所以那些潑皮有恃無恐。偏偏顧思年安插進來的幾個人在大半夜不聲不響的把人給抓了，打了他一個措手不及。但凡早點讓他收到消息，他都能把這幾個潑皮撤走。狗頭軍師張慶才臉色煞白，小心翼翼的說道：“頭，這幾個潑皮都是吃軟怕硬的貨色，萬一扛不住打，把咱們供出來，那可如何是好啊！”張慶才知道，這些事都是見不得人的，擺上台麵就是大罪！若是潑皮把他們供出來，弄不好還得掉腦袋。王自桐咬著牙說道：“讓我們的人去行刑，下手狠點，別留活口！”陰沉的話語讓張慶才渾身一顫，重重點頭：“好！”死人，才最可靠。“你們說不說！”顧思年的目光緩緩掃過全場：“再不說，可就沒機會了~”顧思年知道，王自桐一定躲在哪看著，這句話就是故意說給他聽的。幾個潑皮不吭聲，老百姓們也都翹首以盼，看顧思年會不會真的收拾這群潑皮，因為以往這幾個人橫行鄉無人敢惹。這位年輕的典史，真的會這強硬嗎？顧思年冷著臉，大手一揮：“給我打！杖責三十！”“諾！”甚至沒等曾淩川幾人出手，就有好些衙役走上了木台，二話不說就開始打。“砰砰！”“啊啊~”“饒命，饒命啊！”“砰，砰！”“啊！”“打得好！打死他們！”這幾個衙役下手是真狠啊，棍棍到肉，一棍子下去就是一陣哀嚎，沒一會兒就打的他們皮開肉綻。台下的百姓們是一片歡騰，拍手叫好，而顧思年的眉頭卻皺了起來。他看得出，這幾人都是王自桐安排的，下手極狠，這是奔著要命去的。但顧思年並沒有阻止，因為他知道這幾個潑皮死有餘辜，而且這些人既然出手了，就絕不會再給潑皮說話的機會。片刻之後，台上多了兩具死屍，另外兩人徹底暈厥，全場寂靜無聲，此刻的顧思年看起來更像是個酷吏。打死了，活生生的就給打死了！顧思年緩步向前，指著地上的屍體喝道：“從今天開始，誰再敢阻礙租田令的推行，誰再敢為難辛苦勞作的莊稼漢，這就是下場！”“好！”滿堂喝彩！……“混蛋！”“王八蛋！”“劈啪啦！”“砰砰！”暴跳如雷的王自桐直接雜碎了屋內的椅子凳子，氣得滿臉鐵青。顧思年今天的舉動可是逼著王自桐打死那幾個潑皮，這一搞，以後城內還有誰敢替自己辦事？可是他們不死，遲早會把王自桐給供出來。一旁的張慶才嚇得一個字都不敢說，王自桐這個人性格暴躁的很，別回頭拿自己撒氣。“都怪你！”但怕什來什，氣不打一處來的王自桐狠狠的瞪著張慶才：“你出的好主意！我們是偷雞不成蝕把米！”“混蛋！你該不會是那小王八蛋的人吧！”“撲通！”怒氣衝衝的王自桐抬腿就踹了張慶才一腳。“頭，王頭，我冤枉啊！我對您一向是忠心耿耿啊！”張慶才哭喪著臉道：“誰知道這個顧思年會來這一手，不聲不響的就派人把他們給抓了，我們一點風聲都沒收到。”“這個王八蛋！”王自桐破口大罵，隨即問道：“李家那邊呢，什情況，鬨事的那些大戶們怎一點動靜都沒了？”其實王自桐並沒有與李家溝通過什，但是雙方有一種默契，那就是同時在這次租田令中分一杯羹，向縣衙施加壓力。一麵是為了利益，同時也算是地頭蛇共同打壓外來的官員。現在王自桐這邊啞了火，隻能指望李家那邊搞出大動作了。張慶才小心翼翼的說道：“顧思年好像，好像給他們分了地，那些大戶，不想再鬨事了~”“分了地？他妥協了？”王自桐眉頭一皺：“那給我們分了多少？一百畝還是八十畝？”若是能分些地，勉強能平複一下心中的怒火。張慶才一哆嗦，用幾乎聽不清的聲音回答道：“一，一畝地都沒給。”“什？”王自桐瞬間暴起：“一畝地都沒有？”“是，是的。”“顧思年，你欺人太甚！”王自桐差點氣得一口老血噴出來，咬牙切齒的說道：“從今天開始，我們的梁子就算結下了。弄不死你，我王自桐誓不為人！”