偌大的殿內，兩人都站著，一個披龍袍，一個著官服。放眼天下，能如此近距離接觸皇帝的怕是也沒多少。大涼皇帝的手捏著那遝厚厚的軍報，心平氣和的說道：“這些軍報朕來來回回地看了很多遍，可以說爛熟於心。從去年初琅州衛抵達前線開始就三戰三捷，鳳字營、望北營、白羽營等等接連出擊，一舉扭轉了雍州戰場的頹勢。而後北燕七皇子率大軍增援前線，兩軍開始了曠日持久的對峙、拉扯，廝殺激戰。大小數十戰，雙方互有勝負，朕看琅州衛的表現要遠好於雍州衛，哪怕正麵與燕軍野戰也可以戰而勝之，朕心甚悅。顧將軍身為琅州衛指揮使，差事辦得不錯。”顧思年老老實實地應了一聲：“謝陛下誇獎！皆是臣子本分！”“不過朕有一些疑問。”塵堯從軍報中抽出一張：“比如鍾鳴山一戰，北燕申屠景炎疑似出現在軍前，你們出動大軍包圍，想要將其活捉。前麵的仗打得中規中矩，琅州衛攻山、雍州衛阻擊，但後期愛卿發現這是燕人設下的圈套，便有心退兵。聽說顧將軍想退兵，胡侍郎卻執意繼續進攻，你們兩人發生了些許爭執？”顧思年臉色微僵，躬身道：“回陛下，確實有爭執。活捉申屠景炎、拿一個七皇子當人質確實是上上策，胡大人一開始的部署並沒錯。但微臣覺得既然已經發現了北燕的陰謀，各路兵馬隨時有被燕軍包圍的風險就不應該再戰。為將者該當斷則斷，撤兵並無不妥。若是陛下覺得微臣不該頂撞上司，臣甘受責罰！”“你是琅州衛總兵，商討戰事、提出意見很正常，沒什好怪罪的。”塵堯突然眉頭一挑：“但朕聽聞今時今日的琅州衛每逢大戰必有死戰二字響徹雲霄，各級將領每戰必衝鋒在前、身先士卒，全軍上下悍不畏死。朕想說的是，既然顧將軍練出的是這樣一支鐵血之師，又為何在當時的第一念頭是撤兵，而不是死戰？從最後的結果來看，以琅州衛的實力是可以攻下鍾鳴山的。又或者說，顧將軍也有怯戰的時候？”皇帝的眼神中帶著些許古怪，聽不出喜怒。“陛下，琅州衛上下從無怯戰之人！”顧思年沉聲道：“何為死戰？戰端一開，馬蹄前踏、戈矛向前、全軍不退，衝鋒不止，是為死戰。自從末將升任鳳字營參將以來就告訴過麾下士卒，我大涼邊軍，隻可胸前中槍，鑿陣而死，決不能死在逃跑的路上。但請陛下恕臣直言，死戰是不怕死，並不意味著可以隨隨便便犧牲將士們的性命。相反，越不怕死的將士越不該死。鍾鳴山地勢險要，易守難攻，雍州衛蕭老將軍拚死阻擊，損失慘重。進，頂多是殘勝，更可能全軍覆沒；退可保全大軍，徐圖再戰。領軍之將，身係千萬人命，豈能輕易犯險？……”“咳咳，咳咳咳”旁邊突然傳來了老太監一陣輕咳，顧思年這才意識到自己嗓門有點大了，甚至有點在教育陛下怎打仗的意思，立馬閉上了嘴。塵堯倒是沒生氣，隻是笑了笑，話鋒一轉：“既然愛卿覺得領軍之將不該冒險，但最後一仗你不就是在冒險？遊康詐降，潛入北燕軍營營救塵風是險招，區區百餘人深入燕軍腹地，稍有不慎便是屍骨無存；讓出雍州邊防，放燕軍主力入關是險招，萬一燕軍頂住了你們的反擊，扼守要道，整個雍州都會不保；最後你琅州衛以不到兩萬騎圍殲燕軍三萬主力更是險之又險，打贏了還好，打輸了兩衛精銳元氣儘失，再無力拒敵於國門之外。步步險招，似乎與愛卿剛剛的言辭並不相符啊”“陛下聖明！”顧思年輕聲道：“字字句句都是真知灼見，確實看起來步步險招。”塵堯饒有興趣的問道：“你應該還有一句但是才對？”“但是微臣既然敢這打，自然有底氣。”“底氣何來？”“底氣在知己知彼，在數萬邊軍敢拚死一戰！”顧思年有條不紊的說道：“皇子領兵，乾係重大，申屠景炎求勝心切，得知我軍願意割地，必然迫切的想要進入函荊關一線。但領軍多年的他生性謹慎，不敢冒險，所以采取了分兵的方法。小股軍馬占領函荊關與左右軍鎮，大軍主力屯於城外以備不測。看起來是進可攻退可守的萬全之策，但他沒料到我涼軍要的是決戰，是致命一擊！分兵就是他最大的敗筆！燕軍一旦入城，騎兵的機動性全無，且無形中會放鬆戒備，天時地利人和儘在我手，靠上萬步卒足以輕鬆圍殲燕軍。左右兩座軍鎮處於我前後夾擊之中，進退無路，不足為懼。至於風蝕穀，我兩萬騎居高臨下、燕軍困守低窪盆地，優勢明顯在我。陛下所言的險招隻是兵力上的劣勢，並非實際戰力……”“咳咳，咳咳”老太監又捂著嘴咳嗽了兩聲，甚至看了顧思年好幾眼。顧思年頓了一下才接著說道：“長久以來，邊軍將士習慣性的認為我涼騎不如燕騎，不敢在關外野戰，隻敢據守堅城。沒錯，北燕遊牧民族，自幼弓馬嫻熟，騎兵是強，但我涼人又差在哪？一等一的雄壯大馬、鋒銳無比的長矛彎刀再加上邊軍的錚錚鐵骨。臣認為，兩萬騎足以一戰！”鏗鏘有力的聲音在殿內緩緩回蕩，顧思年的表情堅定又自信。大涼皇帝目光閃爍，看著這位年輕過頭的邊軍新銳良久無言。顧思年偷瞄了一眼皇帝，心微微有些緊張。過了好一會兒，塵堯才淡淡的說道：“說得很好，多年來邊境戰事敗多勝少，從民間到朝堂、從士卒到武將，大多對燕軍都心生怯意，朕知道。你說得對，我涼人何懼北燕？愛卿有勇有謀啊，有年輕人該有的鋒銳，也有一軍之主該有的沉穩。很好！”短短兩個字的評價讓邊上那位老太監大鬆了一口氣，他可生怕顧思年的話語惹得聖心不悅。塵堯負手而立、龍袍垂地：“北燕宵小，覬覦我大涼多年，狼子野心天下皆知，不可不防。邊境兵馬該怎做才能讓燕軍入不了關，護我大涼河山。愛卿可有良策？”