休眠艙的蓋子悄無聲息地滑開，郝仁呼一下子從裏麵坐起來：“現在情況咋樣了？”

??數據終端之前把休眠艙從家裏的地下室轉移到了巨龜岩台號的艦橋上，現在郝仁一睜眼看到的就是熟悉的飛船控製室景象。 他看到前方的控製台上空懸浮著大幅的全息投影，一顆正在緩緩墜入太陽的行星位於畫麵央。旁邊莉莉伸手把他從休眠艙裏拽了起來：“你自己看唄，反正我這輩子都沒見過這麽壯觀的景象……”

??郝仁來到控製台前，一邊調節外部監視器的畫麵角度一邊問道：“咱們現在在什麽位置？”

??“卓姆星球上空，距離地麵五萬公裏，在太陽光和星球的切麵上，在這裏可以清楚地看到這顆星球被陽光點燃的情況，”數據終端立刻答道，“根據星球當前軌道判斷，它應該是在兩千年前逐漸被恒星捕獲的，隨後經曆了整整二十個世紀的緩慢降軌。現在星球地表的所有東西都已經被燒光了，向陽麵的溫度達到數千度，地殼也大範圍融化開裂……太陽的引力正在撕裂它，估計在被燒成灰燼之前，它首先就得被撕成碎片了。”

??郝仁沒有吭聲，隻是緊鎖眉頭地看著飛船外麵的景象。

??一顆質量約等於太陽三倍的年輕恒星正在照亮著這片太空，由於距離很近，它那輝煌燦爛的火海日冕幾乎占據著外部監視器三分之一的視野麵積。在這個距離上，太陽的光輝可以直接刺瞎大多數生物的眼睛。所以巨龜岩台號張開了日光濾鏡來減弱太陽光的威力。而在這無邊無際的火海，一個暗褐色的小小星球正拖著長長的尾焰墜向日冕。

??那顆星球早已經麵目全非，陽光燒掉了它的表層，並部分融化了岩石殼，星球上曾經有過的山川河流與深穀壕溝都已經無法分辨，因地殼軟化和坍塌，它們全都堆疊在了一起。

??這就是卓姆真正的樣子——儘管諾蘭所經曆的那一次次輪回都稱得上災難，但與現實世界發生的事情比起來，那根本不值一提。

??這就是真相：諾蘭所生活的那個“卓姆”確實是個虛擬世界。它的一次次輪回都不過是發生在某個大型程序內的劇本而已。真正的卓姆就在眾人眼前，它上麵早就沒有了任何人類明的痕跡，而且整個星球也正在緩慢地墜入太陽。將這兩點聯係起來，郝仁認為諾蘭所生活的虛擬世界應該是某種類似避難所的東西，它的本體大概是一台巨型服務器，被埋藏在星球深處。人類已經成為服務器裏的幽靈，在虛擬世界躲避著現實世界的熊熊烈日。

??至於那連續不斷的“世界重置”以及末日走向，應該是服務器出了問題，或許就是地表災難的惡化引發了這一故障，才導致虛擬世界不斷重啟，並且“劇本”越來越惡劣。

??整個過程仍然有很多需要解釋的地方。但目前看來已知的資料就是這些了。關於那台“服務器”是否真的存在，郝仁認為隻要進入星球地下就可調查清楚。

??“行星還在自轉。十二小時自轉一周，在這個過程向陽麵會在陽光照射下快融化並噴發出大量物質，而背陽麵則迅冷卻凝固，在第二天的第一縷陽光升起時，那些剛剛凝固的外殼會產生蔓延整個大陸的連續爆炸，這個過程不斷持續，加劇了星球的解體過程。”終端釋放出全息投影，模擬演化著這顆星球一直以來持續不斷的毀滅流程。“表麵已經完全看不到人類遺跡了，但地下深處應該藏著避難所一類的東西：虛擬世界避難所，可能是某種服務器之類的東西。”

??“有適合降落的地方麽？”郝仁皺眉看著眼前那驚心動魄的一幕，這景象委實比他經曆的大多數戰場要刺激多了。

??“老實說，哪都不適合，星球表麵完全融化了，而且到處是超高溫，飛船本身倒是不怕這點溫度，但這不太適合人員出去作業——你的護盾會消耗很快，其他人的維生項圈也最多能運行幾個小時。”

??南宮五月的尾巴都嚇硬了，她渾身僵硬地看著那片火海：“房東……你不會打算帶人去那上麵吧？！”

??作為一個水生生物，看到這種火焰炙烤大地、天地間一片乾涸的場景對她衝擊是巨大的，海妖姑娘當時就覺得自己跟個鹹魚乾似的開始脫水了。

??“總不能放著不管，這下麵可是有十幾億人口的，”郝仁敲了敲控製台，“終端，在背陽麵著陸，選晝夜交替線，儘可能多爭取幾個小時的工作時間。”

??巨龜岩台號在熾熱的陽光追上了卓姆的身影，並在星球表麵剛剛入夜的部分緩緩降落。在這個位置，太陽幾分鍾前剛剛落下地平線，地獄一般的白晝已經結束，然而緊接著到來的夜晚也並不涼爽：大地仍然維持著上千度的高溫，很多地方的熔岩都沒有來得及冷卻，地麵遍布著縱橫交錯的岩漿河流和仍然在噴發的岩石蒸汽噴口，其環境甚至比惡魔居住的世界還要惡劣。

??但這已經是很難得的“安全區域”了，至少在這裏照不到太陽，沒有那顆致命恒星的照射，眾人的護盾可以多堅持會。

??數據終端在控製著飛船著陸之後通報了周邊情況：“雷達顯示前方三百米外有一道裂口，在這樣的地殼上還留有裂口是很不尋常的情況，那可能是避難所的入口。裂口規模不足百米，飛船進不去，你們隻能自己去探查了。”

??郝仁檢查了自己的護盾狀態，隨後給每個要隨自己一起下船的人額外發了一套維生項圈。由於這次環境實在惡劣，他隻選擇了隊伍裏最能抵抗惡劣環境的幾個人：莉莉。薇薇安，還有伊紮克斯父女倆。

??五月和艾爾莎是海妖，最怕脫水，南宮三八和南宮無敵都是半吊子的獵魔人，這種情況下實力不足，他們這樣的就隻能在飛船上待命了。

??“把兩個維生項圈都戴上，第一個項圈能量不足的時候立刻切換到第二個，不要心疼能量，”郝仁交待著眾人。尤其是交待總不太靠譜的莉莉，“以你們的體質，項圈能量耗儘之後也能抗一會，到時候別逞強，直接傳送撤回來，明白不？”