數千年以來，守護者軍團第一次站在了防線以外的地方。

??黑色星艦在太空往來穿梭，以最快的速度清掃著戰場殘留的致命腐蝕以及有害的殘骸碎塊，一座座臨時的前哨堡壘和防衛平台被設立起來，將這塊還不夠穩固的陣地層層加固，守護巨人的施法者在陣地邊緣設立了警戒之眼，以隨時防備那些腐化者突然反攻——一切都在有條不紊地進行著。

??而在戰場的其它地方，那支龐大到令人心驚的無人機軍團也在重整隊伍，並井然有序地退出了陣地，它們正在更加遠離樞紐的地方設立碉堡和無人機儲藏庫，這樣的姿態有效削減了守護者對這些恐怖機械的忌憚心理。

??納克達爾要塞緩緩地漂浮到了守護者和無人機軍團陣線相交的區域，並在這個平衡點錨定下來。這座新要塞全程都未能大展身手，但在最後十幾分鍾還是用防空炮火攔截了一下腐化軍團，多少也算是經受了戰爭的洗禮。而在納克達爾要塞空，巨龜岩台號和守護者的旗艦“艾爾”正在緩緩靠攏，並建立了通道連接。

??考慮到守護巨人那十多米的身高在巨龜岩台號很多地方都行動不便，因此郝仁和薇薇安同意了薩拉曼的邀請，登了那艘仿佛黑色山脈般巍峨雄壯的巨艦，守護者的軍團長親自而且熱情地迎接了他們。

??這並不是郝仁第一次登守護者的飛船，但卻是第一次登處於完好狀態的守護者戰艦，這座巨大的戰爭機器內部一切設施都匹配著巨人的體型，所有東西看去都巨大到驚人的地步，這給郝仁和薇薇安留下了深刻的印象——但也僅此而已。他們和穆魯三人組打了很長時間的交道，到現在已經對這些巨人使用的東西有所適應了。

??這可以讓郝仁更快地把注意力從周圍那些龐然巨物麵收回來，並轉移到和薩拉曼的交談去。

??這位守護者的軍團長顯然考慮到了交談雙方在體型的巨大差異，因此提前給郝仁和薇薇安準備了懸浮在半空的平台，好讓雙方可以在同一個高度對話——這份禮貌和周到倒是讓薇薇安頗為滿意。

??守護者星艦的艦橋巨龜岩台號要熱鬨很多，這座巨艦顯然需要很多控製者的操控才能運轉起來，郝仁好地打量著艦橋裏的景象，而那些擔任操作員和指令員的守護巨人們也在好地看著他，對雙方而言，這都是同樣新的一刻。

??守護巨人第一次接觸到自稱為“觀察者”的勢力（或個人），他們對這個看去與人類無異，但卻擁有強大力量的男人頗感興趣，而郝仁的好更加簡單了：

??他還是頭一次見到這麽多守護巨人！而且全都是會喘氣兒的！

??這全都是穆魯和列門杜薩的同胞啊！光艦橋站了至少兩個排的巨人！個個都活蹦亂跳！這要是帶回去給塔納古斯的三位園丁看看，那仨當場心肌梗死都有可能吧？

??“咳咳，郝仁，注意點，你眼神都直了，”薇薇安注意到郝仁又在神遊天外，帶著一絲無奈輕聲提醒道，“薩拉曼在跟你打招呼呢。”

??“額咳。”郝仁趕緊把已經飄遠的心思收回來，看向眼前那顆巨大的腦袋。

??薩拉曼是一個有著明顯老態的守護巨人——儘管守護者擁有近乎無限的壽命，是標準意義的長生種，但他們的一部分仍然會隨著時間流逝而放任自己的身體呈現出蒼老的跡象，眼前的老巨人明顯是此類。他須發濃密，白色的胡須與頭發差不多遮住了大半張臉，而暴露在外的皮膚則有著明顯的鬆弛與褶皺，可是他的眼睛卻仍然神光四溢，充盈著睿智。

??“薩拉曼軍團長，首先很高興能在這裏麵對麵地和你交談，”郝仁臉帶起微笑，“關於逃走的阿曼提爾……我有很多問題不是很明白。”

??“這是我的責任，我沒有想到閣下帶來的無人機軍團會……如此強大，以至於竟然在正麵戰場直接擊潰了那些怪胎，”薩拉曼開口了，聲音轟轟隆隆的像打雷一樣，“我原本所想的隻是將戰線向前推進，守護者軍團和無人機軍團完成匯合，之後我們再商談下一步的行動。”

??他首先解釋了為什麽沒有提前告知有關阿曼提爾的事情，但實際他所說的也確實是之前商量好的作戰流程，無人機的實際戰果是連郝仁都沒能想到的，是在這個環節雙方的交流才出了差錯。

??接下來這位軍團長才詳細解釋道：“阿曼提爾確實是那些腐化者的巢穴不假，但它……曾經也是守護者軍團的重要財產，在那座行星戰艦有一些至關重要的東西，無論如何都不能損毀。”

??郝仁一瞬間聯想到了某樣東西，那是整個行星戰艦最特殊的物品：“是充當‘導航計算機’的水晶？”

??“你怎麽……”薩拉曼一瞬間有點驚訝，但隨之想明白了其關節，“也對，納克達爾目前在閣下手，我看到它的控製心還佇立在地表，那麽想必貴方已經接觸過位於控製心地下的‘納克達爾水晶’了。”

??“原來那種水晶是直接以行星戰艦的名字命名的麽……”郝仁咕噥了一句，抬起頭來，“關於那種水晶，能告訴我們更多麽？”

??薩拉曼這次露出了猶豫的神色，並最終輕輕搖頭：“抱歉，這是關乎聖地機密的事情，我們不能……”

??郝仁不等老巨人說完，抬手指向站在自己身旁的薇薇安：“連她也沒資格知道麽？”

??站在附近的幾位守護巨人麵麵相覷，薩拉曼則忍不住問道：“她？這位女士是……”