他看向萊特：“說說你的理由。”</p>

“從實際出發，我們不能放著北方教會不管，”萊特認真說道，“信仰問題很容易演化為激烈矛盾，過去兩年來聖光教在擴張過程中和其他教派的衝突對立就是個例子，這是擺在眼前的問題。我們姑且不考慮維羅妮卡殿下有什麼目的，她目前掌握著白金權杖是事實，北方教皇和主教團全數隕落也是事實，僅從這些，她就有合作價值——她能幫我們控製局勢，否則北方教會的動蕩很可能變成一場災難。”</p>

“僅僅從價值出發麼？”</p>

“……不，還有第二點，”萊特繼續說道，“如果她的身份是真的，那不管她目的如何，至少她確實是‘忤逆神明’的人。在這條背棄神明的道路上，我們能找到的誌同道合者不多，因此哪怕隻是臨時同路的人，也顯得非常珍貴。”</p>

短暫停頓之後，他接著說道：“我們要把正確的信仰觀念傳達給世人，這個過程或許免不了暴力，但不能依賴暴力。世人眾多，信仰則源自內心，我們終究是要把大部分人變成朋友，而不是變成死敵的，所以我們必須分辨出誰是可以拉攏的，誰是沒辦法拉攏的——在我看來，維羅妮卡殿下，或者奧菲利亞?諾頓就屬於可以拉攏一下的人，至少現階段有拉攏的必要。”</p>

高文頗感意外地看了萊特兩眼。</p>

分清矛盾的主次，分清對立群體的性質，分清誰是必須打倒的，分清誰是可以爭取的……這些知識他確實曾跟身邊的人都提起過，而萊特顯然已經做到了嫻熟運用，信手拈來的程度。</p>

看樣子坐上大牧首這個位置之後，這位“牧師”先生真的成長了很多，當他傳教的目標從零星個體變成了一整個群體，他看事情的眼光也變得跟從前大不一樣了。</p>

高文思索起來。</p>

維羅妮卡/奧菲利亞這個“非人之人”潛在的隱患他很清楚，將這樣一個謎團重重的人接引到自己的事業中必然意味著一定的風險，但她的價值也顯而易見，對北方教會的接收、改造等工作更是迫在眉睫的事，利益和風險之中，他需要一個平衡點。</p>

最終，他微微點了點頭：“或許，我們可以和她有限合作。”</p>

高文終究不可能在這麼短的時間內，僅憑有限的情報就信任一個謎團重重的忤逆者，但他同樣沒辦法在情報不足的情況下直接拒絕對方，思慮再三之後，他決定和奧菲利亞?諾頓達成有限的合作——如果那位忤逆者願意配合，願意在一定程度的監視下行事，願意共享一些知識和情報的話。</p>

畢竟，高文自己也對奧菲利亞充滿了好奇，他很好奇這位古代忤逆者這些年在聖光教會裡到底在做些什麼，好奇那龐大的忤逆計劃中還有多少內容是卡邁爾不知道的，而一個如此千載難逢的情報源此刻就在聖光大教堂裡……他實在不想錯過。</p>

……</p>

遙遠西部的前線戰事稍稍平息了，但這場蔓延三分之一個聖靈平原，將安蘇腹地重創的戰爭本身還遠未結束。</p>

平原邊緣，索林堡東部，群山關隘，戰爭之雷轟鳴不斷。</p>

這道由數座山脊和大量高低錯落的台地組成的關隘是通往東境的最大門戶，它曾經的主人是塞拉斯?羅倫公爵，那位東境守護者就是從這道壁壘中衝出，對索林堡雷霆一擊掀開了王國內戰的序幕，而它如今的主人是塞西爾軍團——強大的魔導機械化部隊占據了這裡的山脊和高台，以鋼鐵防線迎擊著那些嘗試衝破封鎖、進入東境的狂亂晶簇。</p>

山脊之間，雷鳴陣陣，利用工程法術製造出的岩石掩體中，魔晶軌道炮正從山岩和樹木間探出它們的加速軌道，伴隨著一道道閃光，將致命的炮彈送往遠方；高地之上，火舌噴射，碉堡內的重型燃燒器不斷焚燒著山道，將那些僥幸逃過火炮轟炸的晶簇怪物化為灰燼。</p>

而在關隘中央，在層層的碉堡、牆壘、哨塔之間，則是這座防線最核心的堡壘和指揮所——強大的裝甲列車，鐵王座-零號。</p>

這座覆蓋著黑色裝甲和厚重護盾的移動堡壘正緩緩靠近預定位置，伴隨著機械裝置運轉聲響，列車各處的斥力節點紛紛鎖定，將整輛車穩穩地停靠在軌道上，而列車武庫段的主炮則同時開火，伴隨著幾聲尖銳的嘯叫，重型軌道炮發射的魔晶炮彈呼嘯著劃破空氣，落向遠方。</p>

鐵王座?零號的戰術段內，指揮官馬裡蘭正站在魔網終端前，向畫麵中的高文彙報著戰況：“新一批戰車已運抵前線，索林堡防線已得到鞏固，東境安全。”</p>

在這位指揮官身後，覆蓋著強化護盾的水晶窗外正呈現出一片被炮火和燃燒器燒焦的大地，林立的哨塔和武裝站台泛著金屬和水泥的質感，在魔晶軌道炮發射時的閃光中被一次次映亮，而武裝站台的轉運裝置已經連接到鐵王座上，從白沙地區運送至前線的新一批戰車正從鐵王座的運載段卸車，準備接受機械學士的調整並投入戰場，一大批從康德地區抽調來的士兵也下了車，那些全副武裝的黑甲戰士正在武裝站台上集結，接受各自指揮官的檢閱。</p>

魔網終端機上空的全息畫麵泛著輝光，高文的聲音聽上去略帶乾擾</p>

：“有發現平原上出現什麼大規模異象麼？”</p>

“還未發現——我們已經將北部防線推進到斜林道口一帶，沿途設置了觀察哨，但並未發現異象，”指揮官馬裡蘭嚴肅回應，“現在我們正在開辟南部的戰場，並正在建設第二條鐵路線，或許會有些發現。”</p>

鐵王座外，山岩之間，一道帶著優雅弧度的金屬軌突然探出並指向戰場，伴隨著低沉的嗡嗡聲，一道刺目而恐怖的白色光束劃破黃昏晦暗的天空，越過鐵王座、武裝站台、前線壁壘和碉堡群，緩緩掃過平原，掃射戰場。</p>