“當然沒有，”柏德文公爵臉上表情有點無奈，他顯然也是知道瑞貝卡平常風評如何的：“公主殿下這次很……慎重行事，除了指揮塵世黎明號作戰之外，她沒有做彆的事情。截至目前，她和金娜指揮官所帶領的空中部隊已經徹底瓦解了西線敵軍的攻勢，並將敵人主力驅趕到了風蝕穀以東，我和雯娜女士則已經帶領地麵部隊進入奧古雷中部地區，開始配合當地守軍清剿山林間遊蕩的失控畸變體。另外，我們成功借助空中平台建立了臨時的通訊網絡，現在和聖盔城、紅玉城之間的通訊都已恢複……不過南部地區暫時還在乾擾狀態。”</p>

“拜倫很快就會在南部海岸線建起新的通訊站的，”高文舒了口氣說道，“看樣子西線的危機總算是暫時過去了……”</p>

“是的，西線壓力正在下降，我們之後會與奧古雷軍隊聯合行動，開始收複並淨化東部的淪陷土地，”柏德文公爵點點頭，緊接著略微猶豫了一下，才接著說道，“另外……西線敵軍部隊的潰散速度比我們想象的更快，而且敵人撤退之後在汙染區內留下了大量不受控製的畸變體部隊，雖然現在還沒有明確的證據證明，但我懷疑……瑞貝卡殿下的某次攻擊可能成功破壞了敵人的指揮係統。”</p>

“她破壞了敵人的指揮係統？”高文立刻被這個情報吸引了注意力，“詳細說說。”</p>

“是，”柏德文點點頭，“在紅玉城戰役的最後階段，瑞貝卡殿下曾下令讓塵世黎明號的主炮射擊狼脊山脈——我們懷疑那裡是敵人的指揮節點。數次攻擊之後，敵人的撤退便突然陷入了無序狀態。之後前線的偵察部隊觀察到一部分畸變體在混亂之後重建秩序，但另有大量畸變體明顯永久脫離了控製，開始像普通的怪物一樣在山林和廢墟之間遊蕩，直到現在那些遊蕩的怪物還沒有重歸指揮的跡象。不過現在我們還沒有找到直接線索可以說明當時瑞貝卡殿下的炮擊打到了什麼……”</p>

“那我們可以暫時認定她打掉了敵人的指揮節點——這個不重要，重要的是根據你的報告，之後顯然是有彆的黑暗神官接管了西線的畸變體指揮權，但仍有大量怪物永久脫離了控製……”高文表情嚴肅起來，他在這段情報中察覺了至關重要的線索，“那些永久脫離控製的怪物才是關鍵……這說明那些黑暗神官對畸變體的‘統治’並不是那麼穩固，如果用某種方法切斷他們的指揮係統，哪怕之後他們重建聯係，也會有相當數量的怪物脫離這個係統……”</p>

說到這裡，高文略作思索：“塵世黎明號的主炮……我記得那座要塞的常規主炮射程應該不至於從紅玉城直接打到狼脊山，所以當時瑞貝卡發射的應該是……”</p>

“超臨界加速器，”柏德文肯定了高文的猜測，“她在塵世黎明號航行的過程中完成了對加速器的最後總裝，對狼脊山的炮擊算是總裝之後的‘試射’。現在殿下還在帶領著技術人員們繼續調整、優化超臨界加速器的導軌結構，而且她準備在要塞中軸線附近再建造另外一座……”</p>

“她竟然真的在要塞航行過程中把那玩意兒給造完了？”高文有些意外地嘀咕了一句，“而且還打算再造一個？確實是她的思維方式……”</p>

旁邊的赫蒂則若有所思地開口：“嗯……我們之前便在研究應該怎麼破壞那些畸變體的指揮係統——那些怪物威脅巨大，主要原因便在於它們突然有了紀律和戰術意識，而技術人員們認為，強大的能量擾動可以乾擾那些怪物背後的黑暗神官所釋放出的精神信號，隻是我們一直沒找到這個‘強大能量源’，現在看來……”</p>

“現在看來當初給瑞貝卡追加三次預算並且不計較她炸毀實驗室確實是正確的決定。超臨界加速技術的價值巨大，至少這次它已經在戰場上證明了自己的價值，”高文微笑著看了赫蒂一眼，隨後他又扭頭看向柏德文公爵，“在我看來，塵世黎明號上造兩個超臨界加速器還是造少了——不管那些畸變體脫離控製的原因是塵世黎明號的炮擊殺死了它們的指揮節點，還是加速體爆炸時釋放出的能量衝擊切斷了它們和控製者之間的聯係，我們都需要更多的加速裝置。</p>

“你告訴瑞貝卡，讓她隻管造，塵世黎明號的一切增築、改造申請實行戰時特批，由她全權定奪，艦載資材不夠就打報告要，會有空中運輸部隊給她送上去，當務之急是進一步增強空天要塞戰鬥群的作戰能力，以及驗證‘超臨界加速器’對畸變體軍團的破壞效果。”</p>

高文認真吩咐著，突然又想起什麼，表情變得異常嚴肅起來：“但千萬牢記，不管是你還是瑞貝卡，行動中都不可掠奪當地資源或居民財物，實在不行也要用買的——違者以叛國論處。這一條非常重要，尤其是你所率領的地麵部隊，必須把這條訓誡下發到最基層的指揮官手中，讓他們反複對士兵宣講。我們不能一場仗打下來打退了敵人卻又打散了自己。”</p>

“請您放心，”柏德文立刻站直了身體，沉聲說道，“在出發前我便再三向官兵們強調過紀律問題，西境軍團經過這兩年的大力整頓和改製，如今已摒棄舊時代的諸多野蠻弊病。接下來我也會將您的訓誡傳遍全軍——塞西爾的士兵以紀律約束為榮耀之本</p>

，這一點無論遠征至何處都不會改變。”</p>

聽到柏德文的莊重承諾，高文慢慢點了點頭，而就在這時，一個額外的通訊突然接入了他麵前的魔網終端。</p>

通訊接通，他看到的是手持白金權杖的維羅妮卡的身影——她對高文微微點頭，身後的背景則是金色橡樹在黑暗中繁茂生長的景色：“陛下，前線捕捉到的畸變體樣本已經送至實驗場地。”</p>

“已經送到了麼？”高文眼睛一亮，顯然他等這個消息已經很久了，“很好，我很快就會過去。”</p>

說完他便站起身，同時看向了全息投影中的赫蒂：“赫蒂，你來主持接下來的會議。”</p>

投影中的赫蒂點了點頭：“是，先祖。”</p>

高文邁步走向不遠處的書房大門，一道迅捷的黑影則在空氣中一閃而過，緊緊跟上了高文的腳步。</p>

黑暗沉寂，被無窮無儘混沌陰影籠罩的忤逆庭院深處，巨大的金色橡樹靜靜佇立在一片繁茂草坪的中心，散發出淡淡微光的樹冠覆蓋著這片曾經荒蕪淒涼的破碎大地，在大地上蔓延生長的植被則覆蓋、充填了原本縱橫交錯的地表龜裂，這片由阿莫恩一手建造起來的“花園”成為了昏暗的幽影界中一片格外醒目、奇妙的“庇護所”——昔日建起忤逆堡壘的剛鐸魔導師們，恐怕怎麼也想不到有朝一日在這裡沉睡的神明會蘇醒過來，還把這裡變化成了這般模樣。</p>

維羅妮卡手執白金權杖，靜靜站在金色橡樹所投下的微光中，似乎是在隨意欣賞著周圍的奇花異草，又似乎是在打量著靜臥在花草之間的龐大身影——那個龐大的身影，聖潔的白色巨鹿阿莫恩則正睜著眼睛，看著站在自己麵前的女子，過了好一會才忍不住開口說道：“你這麼看著我，我還怪彆扭的……”</p>

“您曾是神明，還會因為被一個凡人注視而感到‘彆扭’？”維羅妮卡臉上露出了淡淡的笑容，似乎是在開玩笑，“正常情況不應該是凡人在注視您這幅身軀的時候感到緊張敬畏麼？”</p>

“你當年帶著一大幫凡人進行‘忤逆者’計劃的時候有哪個緊張敬畏的，”阿莫恩悠悠說道，“你還下令讓他們在我身上切片呢——我見著你可不彆扭麼。”</p>