他在思考的不隻是彌爾米娜此刻所提出的想法，更有一個將來可能會出現在所有“昔日之神”身上的問題：這些已經脫離神位，完全解除或者部分解除了信仰枷鎖，但其名下凡人信徒們仍然記著他們的“昔日之神”們，他們不能永遠像被軟禁一樣困在忤逆庭院之類的地方，他們也有資格在世間活動，但他們應該怎麼活動？他們可以對塵世參與到什麼程度？要如何控製他們和凡人的接觸過程，以防止信仰枷鎖重新建立？這些都是必須要思考的問題。</p>

至於當下，廢土與文明世界的戰爭正趨於白熱，阿莫恩和彌爾米娜作為洛倫大陸的原生神明，在這場戰爭中可以發揮巨大的作用，這也是他必須考慮的事情，</p>

“神明的誕生，源於凡人對一個虛無概念的想象和堅信，思潮的本質基於凡人的認知——反過來說，隻要解決了‘認知’這個最基本的問題，眾神在人世間的活動本身其實並不是問題，”在高文思索中，一旁的維羅妮卡突然打破了沉默說道，“當然，前提是要像阿莫恩、彌爾米娜或者恩雅那樣已經解決了精神汙染問題的神明，或者是有配套的防護和封印手段。”</p>

一邊說著，這位曾經的忤逆者首領一邊抬起頭，迎著彌爾米娜那自上而下俯視的目光。</p>

“隻要眾生不知道、不認為你們是神，隻要他們沒有重燃對你們的敬畏與信仰，那麼神權便不會回歸，而相對的，隻要蒙昧卷土重來，民眾拋棄理性思考並重拾對未知的迷信和盲目敬畏，那麼即便你們什麼都沒做，也遲早會被拖回神壇——所以問題的關鍵從一開始就不是你們具體做了什麼，而是凡人們認為你們做了什麼以及會做什麼，在於理性是否能夠驅逐愚昧。”</p>

聽著維羅妮卡的話，高文也不禁微微點了點頭，看著彌爾米娜說道：“我們之所以需要神權理事會，需要大規模的教育工程和精神建設以及對你們行動的嚴格限製，是因為很多人並不會主動去理性思考，而我們這個時代絕大部分民眾的認知和思維方式也有待引導——神權理事會現有的諸多‘規則’都是在為這個目標服務。”</p>

應該分清“目的”和“手段”的區彆，這是高文和維羅妮卡的共識。</p>

“我明白你們的意思了，”彌爾米娜似乎露出一絲微笑，語氣溫和地說道，“一個在廢土邊緣建立前線研究所的‘凡人研究員’並不會成為一個問題，我和阿莫恩都已經度過了‘最危險的階段’，或許從今往後，我們更應該考慮的是如何以更加近似凡人的方式在塵世活動……我會製造一個化身前往廢土地區，不會出問題的。”</p>

彌爾米娜話音剛落，腳步聲便從附近傳了過來，阿莫恩不知何時被這邊的動靜引起興趣，湊過來念叨了一句：“出不出問題先彆說，你先想辦法調整一下自己那個化身吧——使勁壓縮了半天還有足足三米多高，連個門框都過不去，你也好意思說自己是個凡人。”</p>

聽著阿莫恩這不客氣的評價，彌爾米娜頓時瞪起眼睛：“那起碼也比你有人樣！我怎麼說也是直立行走！”</p>

“直立起來三米半的‘人類’和體型巨大的白鹿，我覺得凡人們寧願相信後者是自然界的產物——好歹我可以說自己是先祖之峰附近誕生的森林聖獸，”阿莫恩晃了晃腦袋說道，展示著自己那經過一次次控製和“壓縮”之後已經不那麼誇張的龐大身軀，“你就很難跟人解釋了……”</p>

高文在旁邊聽著這倆退休神明的交流，忍不住目瞪口呆地說道：“你們平常閒著沒事就成天爭論這些東西？”</p>

“也不是每天都如此，”彌爾米娜想了想，很認真地回答道，“主要是最近恩雅女士不常出現，娜瑞提爾很忙，而我和老鹿確實在某些領域存在分歧……”</p>

高文尷尬地摸了摸鼻子，決定還是不要繼續在這個話題上討論下去為好，旁邊的阿莫恩則隨口說道：“要我說，你就彆用化身了，你那龐大的魔力要塞進一具身體裡可沒那麼容易——不如直接造個投影，功能是少了點，但好歹更容易控製，想弄成什麼樣都行。”</p>

琥珀眨巴著眼睛在旁邊聽了半天，這時候終於忍不住問了一聲：“我聽你們說半天了，神明的本體、化身和投影到底有什麼區彆啊？尤其後麵兩個，我一直以為化身和投影一樣的……”</p>

“對神明而言，化身是與本體最相近的形式，是我們力量的直接延伸，用神經網絡中的一個新詞來比喻，它幾乎相當於是本體的一個‘低版本複製體’——因此化身有著更強大的力量，也會更受到本體的影響而呈現出近似神話形態的形象，”彌爾米娜很耐心地解釋道，“通常情況下，我們更喜歡用化身去做事，這就像使用自己的肢體一樣方便……”</p>

“投影則是另一種東西，”旁邊的阿莫恩緊接著說道，“那東西通常就是個純粹的‘造物’，受到我們的控製，但和本體之間沒有直接聯係，也不會受到神話形態的影響，方便之處在於我們想把它造成什麼樣都行，不便之處則在於投影隻能承載本體很少的力量，在傳遞信息方麵也有著很大的……障礙。投影的形成方式多種多樣，可以是有意識塑造出的個體，也可以是我們無意識釋放出的‘意</p>

念’，甚至如果有一個足夠強大的神明做了一個不受控製的夢，那麼這個夢都有可能在現實中形成一個投影……</p>

“這些投影對現世通常影響很小，也不存在精神汙染的問題，但就像我說的，它們和本體的聯係很弱，控製起來也不方便，拿來做事的話並不好用，尤其是夢境中釋放出來的那種。</p>

“當然最後這個也隻是理論上的，我沒做過類似的事情——我當神明那些年的睡眠一直很好……”</p>

“誰問你這個了，我們對你嬰兒般的睡眠不感興趣，”彌爾米娜頓時擺擺手，然後略一思考，“我還是得派個化身過去，投影搞不來那種精細的研究工作。不過神話形態傾向這個確實需要解決一下……話說這個世界上真的不存在三米五以上的女性人類麼？”</p>

這位魔法女神話音落下，周圍的幾道視線便頓時都集中在她身上，下一秒她便擺了下手：“好吧你們不用回答了，我也覺得沒有……”</p>

片刻之後，高文等人與阿莫恩回到了金色橡樹覆蓋的繁茂花園中，後者緩步來到樹下，一邊慢慢在草叢中俯下身子一邊回頭看了一眼“實驗場”的方向——彌爾米娜高大的身影仍然在那些實驗台之間忙碌著，她已經開始對那個被捕獲的畸變體進行一係列測試，對阿莫恩投去的視線毫無反應：“讓她在那研究吧，她就喜歡研究。”</p>

“她對廢土背後真相的猜想……有很大的意義，”高文沉聲說道，“數百年來，我們對那片汙染之地中的各種詭異現象都知之甚少，僅有的資料皆來自於當初開拓遠征軍在突圍中目擊到的線索，而自從宏偉之牆閉合，各國對於廢土的研究其實便從實質上停擺了……誰也沒有想到突破點竟然會在今天出現。”</p>

“統一波動猜想麼……”維羅妮卡眼皮低垂，仿佛自言自語般輕聲說道，“這是我們從未觸及到的領域，但如果真相確實如此，那我們這些年的堅持也就不算白費力量……”</p>

高文靜靜地看了這位“聖女公主”一眼，略作沉默之後問道：“現在廢土深處的情況如何？你能確認到那些黑暗神官的行動麼？”</p>

“他們躲在我的視線之外——剛鐸廢土極為廣闊，而我的鐵人兵團隻能在深藍之井附近活動，那些黑暗神官實際上控製著廢土中的大部分土地，”維羅妮卡搖了搖頭，“但我能確認一些間接情報。在過去的幾天裡，大量原本隻是在廢土各處遊蕩的畸變體和變異生物頻頻向北方集結，而且我設置在地底深處的感應器也探知到了剛鐸東北部地區出現過數次高能量反應，我懷疑他們真正的巢穴就在那個方向……現在我已經增加了感應器的數量和功率，希望能儘早完成定位。”</p>