這段消息猶如晴天霹靂，令洪承疇、張霖若和王恩寵等人大為震驚。

往昔的沉穩不驚此刻蕩然無存。

柏恩光的戰況出乎所有人預料，每當夜不收帶回的戰報剛至，新的戰況又已發生劇變，每一次變化都迥異於前。

柏恩光軍中的連番潰敗，讓人難以置信。

連溫越也感到不可思議，柏恩光雖狂妄自大，但其部下戰鬥力不容小覷，何以會在首輪交鋒中就被清軍擊潰？

那些戰車與佛郎機炮，難道隻是擺設？

更何況，曹變蛟近在咫尺，雙方兵力相當，相互支援，理應不易落敗。

然而夜不收再次探查獲得的消息，最終確認了最不願接受的事實。

京營總兵柏恩光確已戰死沙場。

其麾下親兵全軍覆沒，但正兵營和車營主力尚存。

在清軍的追擊下，柏恩光殘部與那些挖掘壕溝的民夫匯聚成一股龐大的潰兵流。

向著中軍方向以及祖大壽所在處逃散。

洪承疇等人的臉色陰沉如鐵。

鬆錦之戰才剛剛拉開序幕，己方就已折損一名總兵，這場戰爭的前景，無疑蒙上了一層濃重的陰影。

眾人目光轉向東南方，越過連綿的丘陵矮嶺，一陣陣哭喊哀嚎隱約傳來，如同悲歌在風中回蕩。

原野上，無數的小黑點如同螞蟻般密布。

那是潰散的人馬，遍布山嶺，數量之多，難以計數。

看著這潰敗的慘狀，中軍眾人無不緊咬牙關，心中湧起無儘的憤懣。

如此沉重的失敗，不僅是對士氣的沉重打擊，更是對大明軍威的極大羞辱！

青牙軍的將士更是怒火中燒，對眼前的景象深感痛恨。

溫越深吸一口氣，心中湧起一股苦澀。

他意識到自己對明軍的戰鬥力評估過高。

這種依賴家丁製的作戰模式，已經與時代脫節，無法適應現代戰爭的需求。

清軍因他的影響，發生了巨大變革。

普通明軍與之交鋒，優勢蕩然無存。

回溯歷史，鬆山之戰初期之所以能有可圈可點的表現。

實則是因為清軍數量較少。

明軍以二三十萬之眾對抗四萬五千清軍，雖有小勝，但總體上陷入僵局。

然而當前，當皇太極傾全國之力支援，雙方兵力達到平衡時。

明軍再以之前戰術臨敵，大敗是不可避免的。

如今，明軍整體實力並未顯著提升。

而清軍卻擁有了更為先進的火器。

即便八旗軍在前幾年遭受重創，但當雙方兵力相等時。

清軍可調動的兵力更加充裕，優勢愈發明顯。

據溫越所知，柏恩光部的潰敗，實則源於幾個車營率先敗北。

這些軍中油子，即便手握重器，火力強大，卻一觸即潰。

波及後方的正兵營，連累柏恩光陷入絕境。

儘管溫越對柏恩光個人並無好感，但對其力戰至死的英勇，仍懷有深深的敬意。

此役之後，溫越更加堅定了一個信念。

兵痞兵油子不可取，家丁製亦不可行。

此刻，張霖若的神情不再有往日的飛揚神采，眼前的景象對他造成了前所未有的震撼。

作為一名文人，麵對戰場的殘酷現實，他感到手足無措。

他本能地向溫越靠近，聲音顫抖著說：「平虜伯……這，這我們該怎麼辦才好？」

洪承疇雖內心惶恐且怒不可遏，但身為久經沙場的老將，迅速恢復了冷靜。

他轉向溫越說：「平虜伯，我們必須立即支援，絕不能讓潰敗的士兵衝擊中軍的陣線，更不能影響到攻山的祖大壽部和李鳴負部！」

溫越點頭同意，眼下的清兵雖四處攻擊各翼，但主要還是試探性質的行動。

如果任由清軍逐一擊潰明軍各部，誤以為明軍不堪一擊，士氣大漲，那麼未來的戰鬥將更加困難。

當前的首要任務是保護祖大壽的側翼。

防止潰敗的士兵和隨後而至的清軍騎兵，對黃土嶺戰事造成影響。

黃土嶺的戰略位置至關重要，必須堅守並迅速攻克。

這樣才能保證明軍整體戰略布局不受影響。

同時將京營士兵潰敗、柏恩光陣亡，所帶來的不利影響降到最低。

洪承疇作為一位深諳兵法的將領，他的冷靜和敏銳判斷得到了溫越的認同。

不過，洪承疇沒有特別提及前線的曹變蛟部隊，顯然對他們的戰鬥力仍抱有信心。

事實上，儘管清軍攻勢猛烈，曹變蛟的部隊依然陣腳未亂。

果然這歷史上的知名人物，確實有其獨特之處。

……

在黃土嶺下，祖大壽敏銳地捕捉到了柏恩光敗軍的動向。

正向東南方撤退，形成一道弧線，車營與騎兵交錯。

而黃土嶺的戰事依舊膠著。

經驗豐富的老將自有其沉著冷靜。

祖大壽迅速調整部署，應對突發狀況。

然而，神機營的士兵們卻顯得有些慌亂。

付崇英竭力安撫，才勉強穩住了軍心。

洪承疇環視四周，深吸一口氣，向溫越鄭重其事地說道：「平虜伯，前線告急，唯有你出馬，方能扭轉戰局，重創敵軍！」

說罷，洪承疇躬身行禮，周圍眾官員與將領，包括王張二監軍在內，也紛紛向溫越鞠躬致意。

溫越連忙回禮：「各位太過禮遇，我也是大明的將士，理當竭儘所能，抵禦外侮，確保大軍安全！」

此時，中軍大陣尚有兵力三萬餘人。

其中溫越麾下的青牙軍便有一萬三千之眾。

哨探急報，東南方向數裡外，清軍騎兵竟達兩萬餘眾，戰鬥力不容小覷。

尤其在他們剛擊敗京營軍，使得各部士氣低落的當下。

要想穩住側翼，救援曹變蛟部。

放眼望去，唯有溫越可堪此任。

儘管眾將領心中各有盤算，不願溫越獨占鰲頭。

但形勢所迫，也不得不讓他領軍前往。

溫越自是義不容辭，他麾下的青牙軍兵力一萬三千有餘。

其中包含兩個騎步營、一個騎兵營，合計一萬餘人。

另有炮軍營兩千人，哨探營與護衛營共計千人。

孫截散的輜重營，除在長嶺山留守兩千餘人，另有兩千人隨溫越抵達鬆山，負責往返運輸糧草輜重。

輜重營的主力雖駐守營地。

但其中四百人的擲彈隊，隨青牙軍行動，另有數百人負責戰車的推送。

麵對兩萬餘清騎，溫越並未退縮。

前方曹變蛟的大陣尚有萬餘兵馬。

屆時兩軍會合，兵力將接近三萬。