且說劉繇與袁術抗衡數十日，忽聞廬江郡孫策帶兵造反，手下又無可用之人。正在此時，突然有一人求見，稱是劉繇同鄉，劉繇連忙讓下人將那人請進屋中。

那人進門，劉繇見其身長七尺七寸，短須美髯，兩臂長於常人，背後挎著一個箭袋，頓時來了興趣，問道：

“不知閣下尊姓大名，身居何職？”

“末將太史慈，字子義，無官無職，聽聞將軍與我為同鄉人，特來拜會，望刺史給我分些兵馬討伐逆賊。”

太史慈說完，雙手抱拳，鄭重地向劉繇行了個禮，儼然名將之風，然而，劉繇認為太史慈不過是個白丁，重用他會惹人取笑，並沒有如他所願，而是從城中守軍中調出三百散兵分給太史慈，令其於曲阿周圍巡視。

太史慈見劉繇如此敷衍，心中很是失望，恰逢此時信使來報，稱孫策的部隊已經兵臨東阿，東阿守將張漢求援，太史慈便自作主張，帶著三百士卒趕往東阿。

被安排去攻打東阿的人正是墨焱，自孫策采納了周瑜和墨焱的計謀後，袁術表奏朝廷任命孫策為折衝校尉，代理殄寇將軍，給他配備了一千士卒及戰馬幾十匹，更有數百賓客願意追隨孫策。等到孫策抵達吳景的駐地曆陽時，其兵眾已發展到三萬餘人，僅墨焱麾下便有五千人。

此時的孫策正渡江轉戰淮南，墨焱便帶領五千兵馬襲取東阿，為孫策分擔一些壓力。

“報，將軍，前方發現了一支輕騎，似乎是劉繇派來的援軍。”

墨焱輕輕挑起一側眉梢，嘴角勾起一抹不以為意的淡笑，他料到劉繇會派人來守東阿，因此自己不過是假意攻城，目的正是消耗城內守軍的士氣，但聽聞有人來援，墨焱還是好奇了一下，不急不緩地問道：

“敵方有多少人？”

“據探子來報，大概兩三百人，正從山間小道往東阿走來，途中會經過我們這。”

“哦豁，三百人也敢過來支援？”

墨焱忍俊不禁地說道，自己手下可是有五千精兵，更占據了有利地形，即便來了三千人都不在話下，更不要說隻來了三百人，簡直是羊入虎口。

“從軍中調三千人，隨我去山間小道伏擊敵軍，火速進軍，務必攻敵不備。”

“是。”

另一邊，太史慈正帶著三百護衛軍往東阿趕去，行至半路，一曲阿小將突然快馬加鞭趕到太史慈身旁，提議道：

“子義將軍，前方是山穀，恐有伏兵，我軍不過三百人，若是中伏，隻怕是有去無回。”

“不用擔心，吾軍必勝。”

太史慈望向兩側的青山，微微一笑，他太史慈絕非有勇無謀之輩，一眼就看出了這座山很適合埋藏伏兵，但絕對藏不住多少人，他很有自信，僅憑手中這張弓，無人能接得住他三箭。

於是，太史慈大搖大擺地帶兵走進山中，墨焱見敵軍中計，心中大喜，振聲道：

“敵軍中計矣，衝鋒！”