另辟蹊徑，獨占鼇頭！

這個範希哲，很是不簡單啊！

李弘壁看著眼前這個大腹便便、人畜無害的鹽商頭頭，竟是忍不住生出了幾分愛才之心。

他們老李家跟皇室、公主府聯手做的駐顏膏買賣，現在還沒有推廣到地方上去，就是因為一時間找不到合適的商業人才，撐起這個大局。

或許，這範希哲就是個不錯的人選。

不過眼下倒不是商量生意的時候，而是解決正事。

“小範啊，你經常往來甘肅，那不妨說說，甘肅如今怎麽個情況？”

聽到這話，範希哲咽了口唾沫，不敢開口。

眼前這些人，可是錦衣衛啊！

他們不聲不響地跑到這甘肅來，又問甘肅是什麽情況，很明顯是來者不善，衝著那位甘肅總兵官宋晟來的啊！

宋晟大將軍，那可是甘肅乃至整個西北的柱國之臣，說是甘肅百姓的衣食父母也絲毫不為過。

範希哲雖然不是甘肅人，但他卻是個商人，這輸糧換引的買賣想要乾下去，那還得指望宋晟大將軍呢！

所以範希哲很是光棍地搖了搖頭，直接閉口不談。

見此情形，紀綱頓時臉色一沉，拔出了戰刀，卻被李弘壁給攔了下來。

“你不用擔心，我們不是衝著宋晟大將軍來的。”

“我隻是覺得有些好奇，為何這一路行來，沿途怎會有如此多的流民饑民？”

聽到這話，範希哲終於開了口。

“這事兒真不能怪宋晟大將軍。”

“當初甘肅可是一個爛攤子，因為元末戰亂兵燹洗蕩甘涼之地，使得甘涼之地萬裏無人煙，整個河西走廊人口不過十萬左右，算上黃河以東的隴西地區，也不過五六十萬！”

“而且這些人口裏麵，漢族百姓還是最少的，充斥著各種蒙古人、色目人、黨項人混雜居住，整個甘肅之地亂不可言。”

“多虧了宋晟大將軍積極屯軍戍邊，強化軍事，平定動亂，穩定民心，甘肅這這才恢複了些許元氣。”

話說到這兒，範希哲也忍不住歎了口氣。

“可是這地方畢竟是邊塞苦寒之地，加上隨時都會麵臨蠻夷的劫掠襲擾，所以他們寧願逃離甘肅做個流民，宋晟大將軍對此也毫無辦法。”

“說到底，甘肅窮啊，而且危險啊！”

聽完他這番話，李弘壁也忍不住歎了口氣。

大明甘肅這地方，轄境大致包括現今青海省的東北部及甘肅中部地區，地理位置極其重要，但也很是險峻。

“甘肅者，甘州、肅州也。”

即甘肅是甘州(今張掖)與肅州(今酒泉)的合稱，由於甘肅處於黃河之西，遂亦稱河西。

大明甘肅地區地處西北邊陲，西控西域、北抵蒙古、南禦諸番，三麵環敵，十分險峻，所以甘肅邊防安全關乎西北、關中地區甚至明王朝的命運。

正因為甘肅東臨寧夏與陝西，西接青海、西藏與新疆，南臨四川，北靠蒙古，導致甘肅鎮麵臨的局勢極其複雜，直麵西域諸國、北部蒙古蠻夷和西南烏斯藏三大外邦蠻夷的襲擾。

說實話，這個位於大明九邊最西的西部邊陲，要是總兵官沒有兩把刷子，還真不一定能夠鎮壓得住！

環境本就惡劣，加上蠻夷時不時地來打秋風，可想而知甘肅百姓的日常生活了，也難怪會出現那麽多的逃難流民。

李弘壁忍不住歎了口氣。

“行了，這事兒還是留給宋晟大將軍去操心吧！”

“小範，你隨我們一起進城，我們需要借用你這商隊的身份偽裝一下！”

聽到這話，範希哲頓時滿臉狐疑地看著李弘壁。