神機營軍工廠。

李弘壁還在沉沉睡著。

這段日子以來，他實在是太累了。

為了爭搶時間，提前給明軍打造底牌，李弘壁幾乎是不眠不休的高強度工作。

他不但要繪製圖紙，還要指揮匠人按圖紙搭建高爐以及燒製坩堝，早就有些心力交瘁了。

事實上，李弘壁就是想要讓自己忙碌起來，這樣他才不會想起李景隆這個老紈絝，這不會因此陷入失去生父的痛楚之中。

正當這個時候，老匠人興衝衝地跑了過來。

“王爺，成了，坩堝裏麵出鋼錠了！”

鋼錠！

聽到這個字眼，李弘壁立刻就睜開了眼睛。

他注意到身上蓋著一件衣服，也沒有多想，而是立刻將衣服放在椅子上，然後急匆匆地趕到了現場。

按照一般的冶鐵流程，生鐵產出後，匠人要麽通過炒鋼要麽通過灌鋼等工藝，繼續產出熟鐵，然後經過捶打鍛煉，這才產出鋼……

但是現在，利用高爐煉鐵和坩堝煉鋼，直接就一步到位了！

李弘壁在老匠人的帶領下來到近前，隻見一名匠人鉗著一塊熟鐵，在鍛錘下反複敲打，每一次敲擊都是火花四濺，卻沒有留下任何痕跡！

這塊熟鐵又硬又具有韌性，顯然是一塊不可多得的上等好鋼！

不少鐵匠眼睛都快紅了，他們打了一輩子鐵，卻從未見過第一爐就產出了這樣的上等鋼！

周圍上千名鐵匠此刻滿臉駭然地看著李弘壁，心中的興奮與激動已經無法用語言來形容。

這可是真正的好鋼啊！

按照郡王爺這種冶鐵工藝，那大明鋼鐵產量當真會翻上十倍百倍都不止！

李弘壁臉上也終於綻放出來了笑容，淡淡解釋道:“鋼鐵質量好壞，就看碳含量的多少，碳含量越低越柔軟，越高則越硬越脆！”

“碳含量的高低決定了鋼鐵的軟硬，可以通過被鍛錘敲打時的表現判斷，所以有經驗的鐵匠能夠分辨哪塊是軟鐵，隻能打製鋤頭鐮刀等農具，哪塊能好鋼，可以鍛造鋒銳無比的寶刀寶劍。”

“高爐煉鐵可以利用那超強高溫去掉出鐵礦石裏麵的各種雜質，從而提煉出一塊塊好鋼胚子，而且這等煉鐵工藝遠遠比你們先前所使用的那些辦法好多了，可以大幅度提高產量。”

“坩堝煉鋼法與炒鋼法灌鋼法都不相同，生鐵水與廢鋼流入封閉的黏土坩堝中，會繼續吸收石墨中的碳而熔化成為高碳鋼水，澆鑄成小錠後自然就成了鋼錠，經過鍛打成所需的形狀……”

“現在，最重要的一步終於解決了！”

李弘壁長舒了一口氣。

解決鋼鐵工藝的問題，剩下的自然就是批量生產火炮。

大明軍隊現在使用的火炮，一類是用於直射的口徑碗一般大的火炮，一類是用於拋射的炮口如碗型的臼炮。