“母後……兒臣知錯了。”朱見深忙說好聽話，拉著周氏坐下，給她捏肩捶腿，一副大孝子模樣，倒是撫平了些許老母親受傷的心。</P>

…</P>

小院，李青到家時，李宏正在剁餃子餡兒。</P>

這麼多年下來，李青的手藝他學了不老少。</P>

小丫頭被李青一通訓斥之後，也老實下來，在一旁擀著餃子皮兒，見到李青也隻是乖巧叫了聲：“李叔。”</P>

連紅包都不敢要了。</P>

李青叫停二人，“今兒過年，乾爹說過給你們做好吃的，說話算數，都去玩兒吧。”</P>

說著，從兩隻衣袖中取出紋銀：“皇帝發的，我都還沒捂熱乎，拿去。”</P>

“謝謝李叔。”</P>

“謝乾爹。”</P>

兩人接過壓歲錢，跪下磕頭，給李青拜年。</P>

“好了好了，都去玩兒吧。”李青走到水缸前，舀起一瓢水洗手，“等著吃好吃的就成。”</P>

“乾爹，我幫忙燒鍋吧。”</P>

“用不著，去吧。”</P>

李青打發他們離開，挽起袖子忙碌起來。</P>

前些年，每逢年節都是他最忙碌的日子，如今再回味，唯有唏噓……</P>

過年總是幸福的，連家屯兒家家戶戶彌漫著米肉香氣，過年嘛，總要吃頓好的。</P>

午飯後，李青又炸了些丸子、蒸了籠包子，然後牽著驢子出了門。</P>

驢子愈發年邁，但精神頭還算好，蹄腳也利索，跟著李青散步，聽著嘮叨，不時‘嗯~啊~’兩聲……</P>

現如今，李青的碎碎念也隻有跟驢子傾訴了，畢竟……它又不會說話。</P>

可它又似乎能聽懂，李青黯然時，它會拱一拱李青手心，噴出溫熱鼻息……</P>

~</P>

眨眼，年假過去，又到了上朝的日子，不過李青並未受到影響，依舊過著自己的舒心生活。</P>

但他知道，舒心不了太久了。</P>

草原上的局勢元宵節前後，大概就能送回來，到時候無論結果如何，他都不能賦閒在家了。</P>

草原雙方憋了這些年，如今集中爆發，對未來格局必然有著深遠影響，大明不可不重視。</P>

李青有些憂慮，算算時間，那位憨厚的綽羅斯·伯顏帖木兒，也已年邁，估摸著就這兩年的事了。</P>

這位重情義的瓦剌首領若是沒了，那大明對瓦剌的控製，也會深受影響，未來的路該如何走？</P>

可以預見，大戰震蕩過後，定會有不少部落來投靠大明，原因很簡單，受到嚴重波及的他們，已經沒能力在草原立足，投靠大明是他們最優的選擇。</P>

但這是有時限的，簡而言之，就隻能吃這一波。</P>

“還是得提前做些規劃……”李青自語。</P>

~</P>

皇宮，乾清宮內殿。</P>

朱見深認真道：“貞兒你放心，待朕穩定了朝局，擺平了百官，就冊封你為妃。”</P>

貞兒點點頭，又搖搖頭：“皇上，其實這樣就挺好，奴婢……”</P>

朱見深伸出食指，按在她唇上，“稱臣妾。”</P>

“臣…臣妾現在就很知足了。”貞兒道：“無非就是個身份而已，臣妾不在乎這個，且真公開的話……”</P>

“朕在乎。”朱見深說，“總之你不用擔心什麼，合適的時候，朕會給你名分的。”</P>

貞兒還欲再說，唇瓣卻已被堵住……</P>

…</P>

自打住進內殿後，貞兒就備受獨寵，她也勸朱見深要雨露均沾，可朱見深不聽，就寵她，就寵她……</P>

貞兒幸福的同時，也有些忐忑，畢竟……皇後、太後都知道她的存在，再這麼下去，她沒好果子吃。</P>

“皇上，皇後娘娘以及貴妃、賢妃兩位娘娘都是難得的美人。”貞兒勸道，“龍子若能早些誕下，百官也更能歸心，奴…臣妾終是……年齡大了，莫過於在臣妾身上浪費精力。”</P>

她眸子濕潤：“皇上心裡念著臣妾，臣妾就很開心了，但你也是皇後娘娘她們的夫君，太後還急著抱孫子呢。”</P>

“朕心裡有數。”朱見深笑笑：“母後著急抱孫子，但若是你先給朕生個龍子呢？”</P>

“我…我生……”</P>

“怎麼，是對自己沒信心，還是對朕沒信心？”</P>

“我……”貞兒怦然心動，憧憬起來……</P>

不過，很快她就冷靜下來：“順其自然就好，皇上莫冷落了皇後娘娘，還是先讓她……”</P>

‘鐺鐺鐺~’敲門聲響起，皇帝不急，太監急了，“皇上，時間到了。”</P>

貞兒羞紅了臉，推了推他，“皇上，快起來吧。”</P>

朱見深無奈起身穿衣服，剛出內殿，小恒子就迎上前，低聲補充道：“皇上，太後娘娘找您，貌似……對皇上很不滿。”</P>

“嗯…朕知道了。”朱見深歎了口氣，“太後在坤寧宮吧？”</P>

小恒子恭聲稱是。</P>

“真是頭疼……”朱見深嘀咕一句，動身趕往坤寧宮，準備著迎接暴風雨……