通常情況下，一顆星球的地核部分是灼熱的。

??不但行星誕生初期的能量絕大部分被封存在地核內，同時在行星凝固早期，星球內部所產生的灼熱熔融物質也會在重力和滲透效應的作用下向地核轉移，假如是岩石為主體的行星，那麽它積累在地核附近的放射性物質通常能達到地表濃度的數百萬倍，在這種環境下，高放射性地核幾乎相當於一個持續進行緩慢核反應的熱電廠，而這些熱量無法宣泄，最終會將地核加熱成一個灼熱的液態金屬球：驚人的壓力和溫度下，即使金剛石也會變得如同黃油般柔軟，而且不管溫度多高，物質在這裏也隻能液化而無法氣化。

??以上是普通版的地核。

??有一些地核是冷卻的——相對於灼熱地核而言很冷。即便是壽命悠長的星球，也在不斷演變中走向終點，地核的活躍度會逐漸降低，放射性物質將慢慢衰變到無法釋放熱量，整個行星從青年步入中年的階段是從地表到地核逐層冷卻的過程，而在遠離恒星的情況下，這種冷卻的速度還會更快，當一顆行星步入老年，內核將變得臨近鐵金屬的凝固點，剝離它的地殼和地幔之後，你將看到一個暗紅色的合金巨球，在蒼涼的太空中昭示著歲月滄桑，孤冷寒寂，慢慢黯淡下去的地心火焰就是一顆年老行星的暮色燭光。

??以上是文藝版的地核。

??還有一些地核走非主流路線，技術高超的拆遷隊把他們星球的地核整個扔到了不知什麽地方，留下一個溫熱的燃燒岩殼。岩殼提供熱量和光照，然後他們就在星球中心的大空洞裏麵栽種點花花草草，然後插個主題公園的牌子——這種地核讓我們姑且命名為二逼版好了。

??“這……他娘的是啥？”看著眼前明亮的地下世界和那一片綠色大地，我目瞪口呆。

??“這……他娘的又是啥？”看著綠色大地上那些微微移動的、寬達不知多少公裏的巨型藤蔓，莉莉娜也跟著目瞪口呆。

??“一個小一號的行星？被塞在地核裏麵？”姐姐的嘴角有點抽搐，“而且植被茂密，它們長的太巨大了。”

??“可能是因為重力方向問題？”我讓七千億緩緩下降。“下麵那個綠色核心的重力是地表的千分之一，而且四周的地幔差不多抵消了每個方向的萬有引力。”

??“或許吧。”珊多拉不置可否地說道，她恐怕覺得地心裏麵長的花花草草並不是值得關注的問題。

??我們用了很長的時間通過地幔層，一方麵是因為七千億減慢了巡航速度，一方麵是因為那條合金隧道並不是直的：它沿著一個平緩的拋物線通向地心，中途似乎繞開了一些深埋在地幔中的巨型設施，雷達顯示那些被繞開的巨型設施有極高能量反應。或許它們就是綠星的幽能熔爐之類。穿過最後一層球殼屏障的時候我以為自己將進入一片火海，反正在正常情況下地心就應該是灼熱的，鐵水橫流的煉獄，但事實上火海確實出現了，卻是在我們背後：地心被整個挖空，地核不見了，隻有地心的內球殼（或者說地幔的最底層）上蔓延著熊熊燃燒的岩漿河流，這些岩漿河奔流在已經有部分冷卻的地幔上，如同倒懸的大地和倒懸的江河湖海。視野中的地幔呈現出黑紅色，說明它們的溫度至少低於鐵熔點。仍然維持高溫的濃稠液態岩石和金屬流在這片倒立著的大地上緩緩流動，仿似耀眼的火龍。

??而在原本應該是地核的位置，卻呈現出對比極其強烈的另一番景象：那裏懸浮著一個半徑一千五百公裏的球體，仿佛是另外一個小一號的星球，它的表麵沒有奔流的岩漿和鐵流，也沒有熊熊燃燒的火海。恰恰相反。在一層黯淡屏障的保護下，這個半徑一千五百公裏的“星內星”上密布著一片鬱鬱蔥蔥的綠色植被。

??甚至茂密到完全看不見任何地麵物質。

??“阿俊，說實話，幾千萬年的歲月裏。我從未見過這種景象，”就連珊多拉都大張著眼睛。用驚奇的語氣慢慢說道，“很……美，壯觀，技術上並不是不可理解，但這個工程的創造性簡直……難以置信。”

??最終，她用難以置信來描述眼前這個神奇的星內星。

??七千億慢慢懸停在引力平衡點上，距離地幔底層五百三十七公裏，距離下方那個綠色的小星球二百公裏，在這裏，重力為零，這是很奇妙的現象，對一個正常的星球而言，它的萬有引力指向地心，無關於地心附近有什麽空洞，然而儀器顯示在通過地幔最底層的分界線之後，我們已經進入一個被修改過的重力環境，一部分重力來自前麵的綠色小星球，指向地心，另一部分重力卻在四麵八方的地幔層，它們竟然朝向相反的方向：指向地表。這絕對不是自然形成的，或許這是綠星的某種安全裝置，當初的建造者讓地心的重力朝向兩個方向，在中間形成了足夠廣闊的安全區，以防止地幔上流淌的岩漿和鐵水如同瀑布般落在下麵的生態星球上，也仿佛看不見的緩衝墊，讓地心星球能免於撞毀。

??塔維爾深吸了一口氣，釋放出一組二十二個探針，然後靜靜等待信息反饋。看得出來，即便是她這樣的超級科學家，這時候也有點興奮，用珊多拉的話來說，或許眼前這樣的奇景從技術上可以解釋，但這份創造性，和這項宏偉工程的用意，卻是令人難以置信的。

??“有兩片大地誒，沒有天空，”因為失去了重力，淺淺乾脆在異常寬闊的車廂後半部分來回飄蕩起來，她扒住車窗看著外麵，身子滴溜溜打轉。“一片燒著大火，一片長著森林，我小時候做夢就看見過這個，兩個地麵都是倒立的……”

??我想了想，總算明白過來：她這是把愛麗絲夢遊仙境跟西遊記火焰山那段看混了，當然也有可能是魔神壇鬥士跟第三新東京攪合在一塊……

??現在這地方已經沒有了上下的概念，地幔底層對那顆綠色的小小星球而言就相當於天空。但換個方向看那卻是一片熊熊燃燒的大地，不過出於習慣，我們仍然將前麵那顆半徑比月球還小一號的“星內星”視為下方。塔維爾完成了對這裏環境的初步評估：“上麵的地幔層最高溫度隻有三千c左右，最低溫度七百c，非常不平均，可能有一套能源係統仍然在調節綠星的地心溫度環境。那顆綠色的地核是一個密度中等的天體，由土壤和岩石組成。表麵的植被讓人困惑：如此多的植物，在設備上卻顯示出一個生命反應，太不正常了。”

??“那整個小星球都是一個生物體不成？”珊多拉露出了感興趣的表情，“咱們下去看看。塔維爾，讓你的助手暫時留在引力平衡點上，繼續觀察這個地心天體，我總覺得這裏和地幔裏那些休眠艙有點關係。”

??一隊科學家在引力平衡點上張開了臨時的工作平台，是一個被幽能護盾籠罩起來的三角形浮島，我們則乘坐著七千億慢慢下降，操作過程很小心。因為塔維爾生怕我們會摧毀前方那顆綠色的小小星球。

??“地心充填著上千度的熱空氣，”塔維爾指著那顆星內星，它外麵十幾公裏高的地方籠罩有一層黯淡的屏障，“這層屏障保護著裏麵的生態圈，您最好先關掉飛行器的幽能護盾，目標外麵那層屏障好像已經沒多少能量了。幽能可能會在上麵穿個大洞。理論上是這樣。”

??後麵的話她不說我也能猜到：那顆星內星上脆弱的植物將在一場大火中灰飛煙滅。恐怕連幾分鍾都用不了。

??七千億關閉護盾，僅僅依靠裝甲層和密閉力場抵抗外麵的幾千度高溫：不過這對帝國製造的交通工具而言也不算什麽。在穿過那層脆弱護盾的時候所有人都忍不住緊張了一下，我都做好了一旦情況失控就立刻發動能力堵住漏洞的準備，不過幸而一切都很順利。綠色小星球上空黯淡的護盾經受住了考驗，它隻是局部閃爍了一下而已。

??我們在一片茂密的原始叢林中緩緩著陸。七千億灼熱的外殼燒焦了一些植物，不過總體而言，這次登陸還是相當環保的。

??“和新伊甸四號星的環境很接近，溫度略微高一點，空氣中含氧，不過不太適合人類居住：含氧量太低了，而且重力不夠。”

??珊多拉一邊說著一邊原地跳了跳，“護盾下麵就有人工重力，但重力強度隻比月球表麵大一丁點，如果不是有意為之，就是這裏的人工重力係統需要一次大檢修。”

??“但願別是後者，”塔維爾嘟囔著，取出了兩台精密的六邊形設備，我越來越覺得她像機器貓了，總是從隨身空間裏掏一堆高科技出來，“換了兩個生命探測儀，結果還是一樣，這裏隻有一個生物，就是咱們腳下這顆星球：假如它算是星球的話。”

??當然是星球，反正我不相信正常情況下的地核可以收縮離開地幔近千公裏，然後冷卻下來，在上麵長滿花花草草，最後還有自己的自轉周期和角度：這是剛才七千億掃描之後的結論。我現在覺得有點幸運，綠星和它的“星內星”組成的係統看來有一套自我保護裝置，保證了它在被帝國軍拖著轉移了一個世界之後還相互穩定，否則這顆小一號的綠星肯定就撞毀在地幔上了。不過這套係統也不出人意料，畢竟綠星原本是具備跨世界航行能力的，現在它隻是超世界引擎報廢而已，為這個引擎準備的安全鎖不一定也非要跟著報廢吧？