這場全村人都能參加的餐會好像並沒什麽規矩可言，大概我們一開始把它和宗教拉上關係就是錯的：這或許僅僅是當地的某個風俗習慣，而正好關於女神的信仰深入到了這個世界的每個角落，於是便有了“司祭分發肉食”這麽個帶著點神權意味的環節——因為除了這個環節之外我們從現場已經找不到一丁點跟宗教信仰相關的東西了……

??其實與之類似的風俗習慣在很多地方都有，地球上也屢見不鮮，而且越是經濟較為落後、社會結構較為原始的地方，這類風俗就越是能以各種不同的形式盛行並流傳。文學館人們在豐收的時節，或者捕獲了大量獵物的時候，或者是其他任何有特殊意義的日子裏，將全村全鄉的人發動起來搞這種盛大的活動。這種原始單純的慶祝往往十分簡單，就是大家湊在一起吃頓好的，期間不會有眼花繚亂的文藝表演，也沒有什麽領導人來個開幕講話和閉幕講話，家家戶戶都默契地把食物和其他東西拿出來湊在一起，和所有人分享，家中餘糧多的就多拿點，家中沒多少餘糧的便是搬出一張桌子三四把椅子也是好的，物質不甚豐富的鄉民們用這種方式享受著他們眼裏的“富足日子”，隻要夠熱鬨，哪怕就是在外麵吹著風吃頓大鍋飯也興高采烈——我們眼前就是這樣的活動，不是什麽宗教儀式，也不是什麽法定節日，隻是傻大個打回了夠全村人吃的大熊，於是所有人都湊起來吃頓肉而已。

??可能是平常在異世界總是過於忙碌，又接觸了太多複雜的陰謀和形式化的場麵，此刻被驟然扔到一個人人動機都如此純粹的地方，我們一開始還有點想多。但等把這些瑣事都扔到一邊之後，所有人還是樂嗬嗬地跟這群熱火朝天的鄉民湊到了一塊。淺淺一轉眼就不知道跑什麽地方去了：十有八九是在跟一幫小孩子到處流竄著當孩子王；維斯卡也在我旁邊晃著晃著就不見了蹤影，那丫頭的好奇心和活躍度僅次於淺淺，現在興許在研究誰家桌子上的粗點心，也有可能正在研究誰家房子的地基；潘多拉倒是挺乖巧，她老老實實在我旁邊坐著，表情木然地啃肉骨頭，小腦袋一點一點的仿佛正在專心進食的小狗，我順手揉了揉小丫頭的頭發。她抬起頭憋出倆字：“哥，鹹。”

??“額，鹽放多了嘛。”我把粥碗推到她麵前：這粥也是那位把神官袍係在腰上的猛司祭熬的，所謂全村聚餐，其實食物就兩樣：燉肉。白粥，除此之外什麽東西都自備，大家把各家昨夜準備出來的點心或者乾糧拿出來擺到中央的大桌上，各人自由拿取就行，我們一家還貢獻了十斤切糕呢——這一舉動在村民間博取了相當的好感，潘多拉因此得到一個比其他人都高很多的凳子……

??我看看四周，發現這基本上就是個規模空前的自助餐會。而那個猛司祭已經清閒下來，現在他正蹲在人群外麵一個不怎麽顯眼的地方樂嗬嗬地看著場上，神官袍還是跟圍裙一樣係在腰間，看他的樣子似乎不打算跟眾人一起聚餐。我讓林雪留在這兒陪著潘多拉。自己則跟冰蒂斯起身，走到那個不可思議的“神職人員”旁邊。

??“說會話不介意吧？”我直接一屁股坐在路邊的一塊石頭上，跟這位“鄉村牧師”打著招呼。

??“沒事沒事，我正閒著呢。”黑胖大叔樂嗬嗬地點著頭，一邊指了指自己胸前掛著的女神墜飾。“女神說了，要樂於聽別人說話，我覺得這挺對的。”

??冰蒂斯坐在我另一邊，聞言忍不住自言自語了一句：“老前輩死多少年了，這教義指不定是哪個在無人島上憋了七八年的中二少年借著神的名義編的。”

??我趕緊輕咳兩聲把這個女流氓的聲音蓋過去：“咳咳……還沒打聽呢，怎麽稱呼？”

??“哦，叫我羅恩就行，教名太繞，我自己都沒記住，”黑胖大叔撩起神官袍給自己扇著風，雖然這地方正在深秋時節，天氣已寒，可或許是剛才做大鍋飯的熱氣未退，羅恩臉上還是有點細汗，他看看直接一屁股坐在地上的我和冰蒂斯倆人，滿臉是笑，“聽說你們是帝都來的學者跟咒術師，可說話還挺耐聽的，我也跟帝都裏那些大人物打過交道，跟他們說話真累，音調高了低了都不行。”

??看來這是個很容易打開話匣子的性情中人，這種人隻要投脾氣就不難打交道，我心裏也就有了底。這時候我也有機會好好看看這位羅恩司祭的形象：他是個身形高大的中年男人，麵孔倒有幾分像北美的黑人後裔。這位司祭身材很壯，除了衣服下麵露出的肌肉線條之外，肚皮上還有點發胖，他皮膚黝黑，頭上中間那塊還有點禿頂，沒怎麽打理過的黑褐色頭發在腦袋周邊形成了一圈環形山，下巴上則帶著好幾天沒刮過的胡茬。這造型怎麽看都跟理應慈眉善目的修道士相距甚遠，倒像是誤入歧途被改造了兩年剛釋放出來的，這形象要是在地球上，啥也不用乾就在派出所門前晃一圈都能把民警招出來，膽小點的出租車司機晚上八點以後就不敢拉著這樣的主去四環以外的任何地方了……

??“你看著真不像教士，”我忍不住說道，然後為了防止這個世界的風俗就是以肌肉論信仰又趕緊補充一句，“是不太符合我心裏的教士形象。”

??羅恩似乎早就習慣別人這麽說了，臉上表情特別坦然：“嗯，你說的挺對，我都覺得自己不是乾這個的料——不過我可真在正經神學院裏進修過，在帝都呆了兩年呢，算是村子裏出去的最‘有能耐’的一個吧。本來多呆兩年就能去個小城市當助理主教了，可惜我這人不爭氣，實在受不了他們那一堆規矩，才回村子裏當司祭了，嘿嘿……”

??“嗯。挺對老娘脾氣，”冰蒂斯痞氣十足地在旁邊做出了她身為女神對一個敢從神學院輟學的教會成員的評價，“老娘當年要是有這份輟學的決心，也不至於被折騰那麽長時間。”

??羅恩一愣一愣地看著冰蒂斯，我估計他這輩子是第一次見到有穿著貴族長裙自稱老娘的，其實他不用這麽驚訝，我這輩子也是第一次見到把神官袍係在腰上當圍裙的嘛……

??“說起來，我們這些年到處周遊世界，研究野生動物。幾乎都快跟人類社會脫節了，”我看時機差不多，便又搬出了那套周遊世界的幌子：經過一天來的修補完善，這個幌子如今基本上已經能用來坑蒙拐騙而不暴露馬腳了，“現在我妻子對這樣到處闖蕩的日子也有點不滿。我們一家打算稍微安頓下來，正好我也研究研究神學跟各地文化傳說之類的東西。在外麵跑了這麽些年我發現似乎沒多少人對野外有多少野生動物感興趣，還是研究人跟人之間的那點事有出路啊……”

??我努力營造出一個顛簸數載不得誌，準備安居換項目的憋屈學者形象，希望能把話題轉換到關於神學和民間傳說的方向，同時用滄桑（自認為）的眼神在人群中尋找淺淺的身影：畢竟自己剛才順口胡謅的時候把她也扯進來了，按一般劇本裏男人感歎家人跟著自己受累的時候都應該把眼神放在媳婦身上。而林雪坐的地方被人擋著呢在這兒看不到。結果我剛看見淺淺的身影，那丫頭就興高采烈地跑過來晃著我的胳膊：“阿俊阿俊我聽說附近山上有龍出沒誒咱們什麽時候去參觀參觀？”

??我：“……”

??這一愣神的功夫淺淺又屁顛屁顛地跑沒影了，我滿臉扭曲地跟羅恩圓話：“那什麽，我說的想安定下來的其實是另一個……”

??幸虧林大小姐這時候沒跳出來搗亂。更幸虧羅恩對別人家私事沒多大打聽興趣，他對我露出理解的表情點著頭：“嗯，我明白，在外麵時間長了總要安定下來。而且我看你還帶著兩個孩子呢……”

??“那是我妹妹，大的叫潘多拉。小的叫維斯卡，其實都是大姑娘了，就因為小時候吃錯藥才不長個子——所以最好別在這方麵刺激她倆。”