聞如絮一聽，更是心疼這個孩子，連忙扶住她問：“你和誰一起住在哪裏？”小女孩的眼神瞬間黯淡下來，低下頭，小聲回答：“我一個人住。”“你家人呢？”“爹娘都死了，就我一個人了。”在和小女孩的對話中，林牽洛她們了解到，這個小女孩今年六歲，名叫琴兒，家中沒有兄弟姐妹。半年前父母雙亡後，一間破敗的小草房也被債主打去抵債，她隻得一人住到山上的山神廟去，這個幾土豆，是原來的鄰居給她的，如果沒有那些好心的鄰居經常接濟，恐怕她也沒辦法生存下來。聞如絮聽得淚水奪眶而出，想到自己當年帶著弟弟逃出北煊京城時的情景，落魄到了一路乞討，後來更與弟弟失散，再後來被荊家老太君收留，跟在當時隻有十歲的荊麗芸身邊，才算安定下來。想到這些，聞如絮的心像被刀割一樣，也不嫌棄小女孩一身衣服臟兮兮的，緊緊把小女孩摟在懷裏：“芸姨娘，咱們能不能收留這孩子，便讓她跟在小姐身邊侍候吧。”荊麗芸微微一笑，柔聲問道：“小姑娘，你可願意跟我們走，到我們家去生活？”琴兒雖然身材瘦弱小巧，但腦子卻不笨，聽這位貴人說要收留自己，那自然是一百個願意的，她立刻放下衣兜裏的土豆，朝著荊麗芸跪了下來，咚咚咚的重重叩了三個響頭，說道：“琴兒願意，琴兒願意，琴兒願意。”每叩一下頭，便說一句琴兒願意，清脆的聲音帶著興奮和激動，聽得讓人心疼。林牽洛便伸手扶住她道：“快快起來，以後你就跟著我啦。你放心，隻要有我一口吃的，就絕不會讓你餓著。”琴兒不肯起身，隻輕輕抬起頭來，打量麵前這個漂亮的男孩子，怯生生的叫了聲：“公子。”一雙明亮的大眼睛仆閃仆閃的，卻帶著絲疑惑，心裏卻想：剛才那位貴人說讓我侍候他們家小姐，但麵前這個不是位公子麽？公子不是應該找個書童的麽？但她心裏的這些疑惑哪裏敢說出來，不過很快，麵前這個貴公子卻給她解了心中的疑慮。林牽洛咧嘴一笑：“我和你一樣，都是女孩子。”說著伸手撥下那隻樣式樸素的白玉發簪，甩了甩頭，一頭烏黑亮麗的黑發便直直的垂了下來，雖然一臉稚氣，卻難掩她絕美的容顏。琴兒仰起小臉，吃驚的看著麵前這個女孩，驚訝得合不攏嘴。林牽洛笑道：“如果你不願跟著我，也可以讓我姨娘給你在府裏找個事兒做。”琴兒連忙搖頭道：“不，不……”說著便朝林牽洛拜了下來：“小姐，琴兒願意一輩子侍候小姐，琴兒的命以後就是您的了。”事實也正是如此，很久以後的某段歲月裏，在林牽洛生活過得窮困潦倒的時候，也要省下自己的口糧給琴兒吃，而琴兒，最終也的確把命給了林牽洛。經過了琴兒這一段小插曲後，幾人一路北上到京城，用了十一天的時間，一行人趕回禦史府的時候，才知道祖母已經在皇宮尚儀局的幫助下入土為安了。林牽洛跟著父親、姨娘到祖母的墓前祭拜，林章的臉色一直都很蒼白，悲憤之情溢於言表。林牽洛以為是因為祖母的離世，所以父親情緒十分低落。但讓林牽洛有些不解的是父親眼底裏有種難以掩飾的痛苦，一種不安的直覺充斥在心頭。晚上在床上翻來覆去睡不著，便披上大裘出門，夜風冰涼如水，吹著林牽洛不自覺的打了個寒顫。但就在這寒冷的夜晚，綺襄閣內，除了林牽洛的房間外，還有一個房間的燈光還亮著，那是娘的房間！“姨娘也睡不著嗎？”林牽洛心想：“既然自己也睡不著，不如去陪陪娘。”林牽洛裹緊厚實的大裘，快步朝娘房間走去。但林牽洛來到娘房間門口的時候，卻聽到了父親的聲音。父親在娘的房中，林牽洛自然是不會進去的，正準備返回自己房間，卻聽到娘說話的聲音，聲音顫抖著，極度驚恐地說：“你說什麽，不可能，不可能！”林牽洛邁出去的腿又收了回來，什麽事讓娘如此驚恐害怕，連聲音都顫抖成這樣。“一收到消息，皇上便下旨讓大理寺前去調查，津州太守，洛城知府配合查案。”大理寺？津州？洛城？林牽洛心下嘀咕，津州太守和洛城知府協助大理寺查什麽案，大理寺查的案子向來都不是小案子，何況是奉旨出京查辦了，和娘又有什麽關係？正想著，便又聽到娘顫抖的聲音：“不會的，我們離開洛城的時候，他們都還好好的，怎麽會一夜之間遭人滅了門，你騙我，林章，你騙我的對不對？”林牽洛心猛地一沉，幾乎是用身體撞開的門：“爹，發生什麽事？”林章突然看到女兒進來，不由的歎息一聲，他本想暫時瞞著女兒，但如今看來，是不可能了。他雙眉緊鎖著看向身邊的女人。荊麗芸臉色蒼白如紙，在見到女兒的瞬間，終於堅持不住，隻輕輕喚出了“牽洛”二字，眼前一黑，人已經軟軟的倒了下去。林章眼疾手快，一把將她抱在了懷裏。抱住愛妾，林章哀歎一聲，掙紮良久才對女兒說道：“據洛城傳回京城的消息，你外祖父家……”他伸手將捏在荊麗芸手中一封信箋接了過來：“這便是津州太守從洛城加急送往京城的奏報。”林牽洛一個箭步過去，奪下父親手中的信箋，雙手已經不由自主的微微顫抖起來，幾次深呼吸，讓自己稍稍平靜，這才打開信箋一字一句的讀下去。這個時候，她已經忘記了自己在父親的眼裏不過是個識字不多的紈絝女孩。從書信的內容看得出，這信並非寫給父親的，而是津州太守呈給皇帝的加急奏報，短短幾行字，時間、地點、事件寫得清清楚楚……