皇帝臉色不變，哈哈一笑說道：“聽葉夫人這番話，若是沒有外界激勵，也就不會有這麽鼓舞士氣的舞蹈了。”林牽洛眉毛一挑，美眸朝皇帝直逼過去。“臣妾雖隻是一介女流，愛國之心又怎輸男子，歌舞琴藝本就是為應景而生。”皇帝道：“這景倒是應得好，若有一日需要葉夫人上戰場，該當如何？”林牽洛秀眉一蹙：“百姓渴望和平，但若戰爭不可避免，甚至到了需要婦孺上戰場的時候，臣妾定然義不容辭。露宿風餐誓不辭，飲將鮮血代胭脂。”“好一句露宿風餐誓不辭，飲將鮮血代胭脂。”蓉太後終於發話了：“葉夫人這番話令得哀家也是熱血沸騰。不過哀家最讚同的還是那句百姓渴望和平，皇上以為如何？”永縉皇帝之所以向林牽洛提了這兩個問題，並非真想要為難這個女人。隻因她誇了葉屠蘇的琴技而已。其實連他自己都沒料到，自己會有些妒忌那個太監。不過他發現，越是想為難她，她越是給自己帶來更多的驚喜。老師的女兒果然不是一般閨閣女子能比的。“葉夫人這番話令朕慚愧。朕，作為一國之君，保疆土護子民，是朕一生之信念。”“皇上聖明。”林牽洛向皇帝行了個抱拳禮，而並非宮廷女子對君王的禮儀。但這一禮在場眾人看來，竟沒有半分違和，越發顯得英姿颯爽。葉屠蘇睨向高高在上的皇帝，見他目光多落在林牽洛身上，嘴角泛起一抹不易察覺的輕蔑與冷傲。似是故意挑釁，葉屠蘇雙手一揚，那琴便似活了一樣，瞬間飛了出去，徐徐落入明哲手中。琴一拋出，葉屠蘇便握住了林牽洛的手。林牽洛的小手被他厚實溫暖的手掌一握，竟有種觸電的感覺。她側過臉去臉仰望葉屠蘇，但見葉屠蘇對她微微一笑，俊美得讓人移不開視線，當真是郎豔獨絕，世無其二！林牽洛一呆之際，便被葉屠蘇牽著雙雙回到座位。林牽洛莫名的一陣緊張，明知他是太監，但一顆心仍噗噗亂跳！心中突然出現一個連自己都不可思議的想法——願這般陪在他的身邊，一輩子！在葉屠蘇之後獻禮的是錦衣衛指揮使夏明山。林牽洛見這人五十來歲年紀，鬢間幾縷華發，神色冷峻。一身藍色蟒服，走起路來腳步穩健，頗具將才之風。得穿皇上親賜蟒袍者，可知其在朝中地位亦是極高的。永縉皇帝的拳腳功夫便是夏明山親傳，於皇帝來說可謂亦師亦臣，對他極其尊重。這夏明山和林章，算得是皇帝一文一武的兩位老師。想當年朝野之中，夏明山和東廠前任廠公劉焯算是大賡國朝廷兩大高手，武功修為均在八品中階，可謂勢均力敵。隻可惜永縉皇帝武學天分一般，就算得了夏明山真傳，卻不過練到三品高階而已，離高手這個詞差了不止一大截。朝中這群大臣們都知道，錦衣衛指揮使夏明山是皇帝的心腹，而葉屠蘇則是太後心腹。太後與皇上這對沒有血親關係的母子，這些年來也算是明爭暗鬥，各自培養勢力。錦衣衛與東廠也就自然而然走在了對立麵。接下來是以丞相為首的一乾大臣先後向太後賀壽。這些大臣不論官職大小，家財厚薄，在這場合獻的禮，也不敢太過招搖。一是不能蓋過各位王爺，二是不能露富，讓人抓住貪汙受賄，搜刮民脂民膏的尾巴。在他們看來，連東廠葉廠公都吝嗇地彈奏一曲當賀禮，他們有什麽資格獻上奇珍異寶，告訴天下人自己貪汙腐敗，即便手上真有好東西，那也隻能悄悄獻上。所以在這壽宴之上送出的不過是普通的當世名家字畫，民間找來的奇石之類爾爾，倒算不得珍品。賀壽完畢，便有宮中樂師、伶人表演助興。但有方才林牽洛舞蹈在先，大家再看這些伶人表演，但覺索然無味了。終於坐上回東廠的馬車，林牽洛有些疲憊。她倚在車廂裏，正好看到葉屠蘇側臉，光線雖昏暗，卻掩不住他俊逸的臉。隻是這張臉，又恢複了一貫的冷漠，帶著濃濃煞氣，讓人不敢靠近。“那個——”林牽洛終究忍不住開口了：“你是不是派人去綏州幫我接琴兒了，不知他們什麽時候能回京？”葉屠蘇本閉目養神，聽到林牽洛這番話，便睜開眼睛朝她看去。不知是不是錯覺，林牽洛看到他眼裏閃爍著淺紫色的光芒。以前林牽洛也曾見到過他眼裏的紫芒，但卻從未像現在這樣明顯。“明哲，多嘴！”他低低地說了這四個字，複又閉上眼睛。這話在林牽洛聽來卻是默認了明哲的說法，他本答應明哲不在葉屠蘇麵前提起來，但葉屠蘇一下子就猜到是明哲多嘴，心中有些歉然：“你也別怪明哲，是我逼問他的。”說到這裏，林牽洛臉上掩飾不住的綻開了笑容：“就知道明大人不會騙我，他們什麽時候回京？”林牽洛見他不說話，便輕輕挽他手臂撒嬌。“放手。”葉屠蘇沉聲說，伸手隔開她的手，輕輕拍了拍衣袖，似乎嫌棄林牽洛弄臟他的衣服。林牽洛卻不生氣：“你就說說唄，你派去接琴兒的人什麽時候回來？要不，鳳棲院裏那間耳房，騰出來給琴兒住如何？”“你那婢女的事你自己決定便好。”半晌，葉屠蘇淡漠的說。“太好啦。”林牽洛心中一喜：“她什麽時候能到京城？”但轉念想到自己和葉屠蘇一起泡浴湯已是十七八天前的事兒了，便低聲說道：“為什麽，從綏州來京不過五六日的路程，可是都這麽多天了。”“津浪一路南上回京，便差他繞道去一趟綏州，到太守府幫你接人，路上不免耽擱了些時日。”“津浪是誰？”葉屠蘇沒回答她，隻冷冷地說：“不過津浪回京應該就這兩三天的事了。”“兩三天？”林牽洛心中大喜。“太好了，這丫頭最近應該又長高了些吧，不，隻怕是更瘦弱了些，也不知道她身上的傷是否痊愈了，等來到東廠，定要好好給她補一補身子。”