陳母走了兩步，回頭問道：“你們是住客棧還是？”夏塬道：“我們住客棧。今日便不打擾了，明日我們過來接陳遇他們一起出發。”閱寶書屋從陳家出來，夏塬帶著林牽洛找了家不起眼的小客棧，要了兩個房間住下。次日一早，二人換上一身慶梁普通平民的衣服，又到馬行買了一輛馬車，備了一些乾糧和水。由夏塬趕馬車，林牽洛騎著白雲，一路趕往陳家。由於白雲一身亮麗雪白的毛發，健壯有力的四肢實在太引人注意，不得已，夏塬用泥給它做了個造型。當一身汙泥臟兮兮的白雲和穿著平民衣裳的二人一馬出現在陳家門前時，就連陳遇都吃了一驚。感覺他們幾個人有點兒像逃難的難民。幾人的行李都不多，僅僅是各人背了一個小小的包袱便簡裝出行了。這回夏塬騎馬，陳樺趕著馬車，林牽洛和陳遇、陳金山三人坐在馬車裏，一路向北，朝著大賡國的方向前進。陳父陳母回到屋子裏，二人對視，皆看出彼此心裏的不安和不舍。陳父拉住老伴的手：“孩他娘，孩子們都大了，該是出去闖一闖的時候了，兒孫自有兒孫福。”陳母點點頭：“對，該放手讓孩子們去闖一闖了，老頭子，走，聽書去。”葉屠蘇寬大的黑袍在風中獵獵作響。他站在高高的崖巔之上，靜默地看著賽道上兩匹馬互相追逐，那是魏辰和那個易了容的男子。男子身上散發出來的，正是那股邪惡之氣。原來他就是那個戴麵具的人，他的目的是什麽，他是衝著龍吟之心而來，還是衝著自己？或者皆有。那日林牽洛和公主溪的比賽中，他為什麽會出現在崖壁之上？這些問題糾纏在葉屠蘇心頭，莫名地有點兒煩躁。這場比賽，本來在昨日就應該進行了，但因為想要拖延時間，東廠對馬匹做了點手腳，讓賽馬們瘋狂亂竄，擾亂了比賽場地，這才延到了今日。這個時候，林牽洛到哪裏了？馮蘇木和襄覓又到哪裏了？……襄覓此時坐在一輛毫不起眼的馬車裏，同行的除了馮蘇木和她的貼身婢女芯蕊以外，還有一處首領束驤，七處首領孟懷咫。二位首領的職責是護送馮蘇木和襄覓離開慶梁，到靈溪與林牽洛和夏塬會合。襄覓幾人昨晚趁著夜色悄悄離開慶梁別宮，就連赫連衡都還不知曉。趕了一夜的路，現在已經到了慶梁的邊境線。襄覓有些乏了，半眯著眼睛靠著軟墊，眼神迷離地看著馮蘇木。馮蘇木同樣困倦，閉著眼睛打盹。芯蕊則在一邊拄著腮，沉沉地睡著了。因腮上的壓力，口水順著她的嘴角流了一衣襟。“這丫頭——”襄覓歎了一聲，人也清醒了一些，伸個懶腰，掀開簾子問騎在馬上與車輛並排而行的束驤：“束大人，離邊境還遠嗎？”“大概還有幾十裏路。”束驤眼角瞥了襄覓一眼，對這位公主，東廠暗影司幾位首領大人的態度向來如此。襄覓也已經習慣了東廠的人對她這個公主的無禮，嗯了一聲，放下簾子。幾十裏路，可以安心地再睡一會兒了。……賽場上，駿馬奔馳，魏辰箭無虛發，但受限於對手，魏辰始終落在後麵，無法超越。他的馬遠遠不能與白雲那樣的神駒相比，更不可能如白雲那般飛越過去，跑去前麵。葉屠蘇仔細地觀察比賽，那九階高手雖然沒有利用他武功上的優勢，對魏辰下黑手，但他對馬速控製得毫秒不差，配合著戰鼓的節奏，一路向前。他的箭法不輸魏辰，每一支箭都正中紅心，毫無偏差。雖然魏辰的箭也同樣全中紅心，但葉屠蘇知道，他已經敗了。一開始沒能搶得先機，當然他也不可能搶得過一名九品高手。受製於對手速度的影響，在十聲戰鼓結束時，魏辰絕對到不了終點。從得分來看，魏辰因為第二場得了林牽洛指點，總體得分目前第一，而那位易了容的高手也隻能屈居第二，目前總分隻差魏辰八分。若這一場魏辰不能在戰鼓結束前到達終點，或者不能十箭十環，他便輸了。比賽結果毫無懸念，那位九階高手因這一局得利，得分一百，獲得大賽頭籌。而魏辰最終選擇了林牽洛的套路，在對方射完十箭，加速衝刺終點的時候，魏辰放棄了第十箭，快速地奔向終點，終於在戰鼓聲響起的同時，拿到了代表終點的紅綢，最終拿到了九十分，累計成績獲得此次大賽的第二名，以兩分之差，與彩頭“龍吟之心”失之交臂。這個結果，葉屠蘇早已料到，雖然從魏辰手上搶奪龍吟之心要容易得多，但他更想會一會那位高手，想知道他是何許人，為什麽兩次出現在林牽洛有可能遇到危險的地方，是巧合還是特意而為？為什麽他要易容才敢在人前露麵？他的麵具，與聖火教大教主赤飛煙極為相似，葉屠蘇越來越肯定，此人，是聖火教的人，而且在教中的地位絕對高於赤飛煙。身份高於大教主的人？葉屠蘇越來越感興趣了。之後的頒獎儀式順理成章，沒有絲毫懸念。作為本次大賽的冠軍，易容男子走上頒獎台，一名主持儀式的長者，對此人的介紹非常簡單，僅僅稱呼他為“宇文先生”。頒獎者是藍熏太後。藍熏太後捧著一隻精美的木盒，盒蓋打開，珍而重之地遞到這位宇文先生的手上。稱之為先生，還是在易了容的情況下，讓人更加猜不出他的年齡。葉屠蘇站得高，但離得遠，隻能隱約看到盒子中有一枚血紅色的寶石，在陽光下發出瑩瑩的輝光，如此材質，應該不是贗品。宇文先生謝過藍熏太後，合上蓋子，退在一邊。接下來是第二至第十名參賽者領獎。第二至四名得到的獎品是洗髓易筋丹。第二名得三枚，第三名得兩枚，第四名得一枚。其餘五至十名的獎品則是金銀。