馮老爺子瞪了李洵一眼：“你這小子，想象力未免也太豐富了吧？”李洵撓了撓頭，有些尷尬地看向葉屠蘇和林牽洛，反問道：“難道不是這樣嗎？”林牽洛白了李洵一眼，反駁道：“如果換的是男嬰，那馮老爺子為何要特地查看皇上的腳呢？”李洵被林牽洛的反問弄得一時語塞，無言以對。葉屠蘇則默不作聲，隻是眉頭緊鎖地看向馮老爺子，等待他解開這個謎團。馮老爺子深吸了一口氣，緩緩說道：“當年，翎妃的確是先誕下了龍子，但並非如你所言。實際上，翎妃誕下的，的確是個男嬰。”李洵一臉困惑地看著馮老爺子，不解地問道：“那還有什麽秘密可言？翎妃的兒子順理成章被封為太子，然後繼承皇位。”馮老爺子搖了搖頭，繼續道：“當年皇上宣布立儲一事時，許多人都不明所以，對皇上的用意感到困惑。但爺爺我卻是心知肚明，而翎妃也同樣清楚其中的奧秘。……蓉妃的預產期比翎妃要早二十多天。這個秘密，甚至連許多太醫都未曾知曉。”林牽洛若有所思地接口道：“所以，先皇原本打算立的儲君其實是蓉妃的孩子。之所以昭告天下，立先出生的孩子為儲，隻不過是為蓉妃的孩子繼太子位找一個借口罷了。不過皇上沒想到的是，翎妃先於蓉妃誕下了孩子。先皇金口玉言，不得不立翎妃的兒子赫連縉為儲君了？”馮老爺子微微點頭，沉聲道：“確實如此。知道蓉妃預產期較翎妃早二十餘天的那位太醫，在皇上有這個念頭的時候，便意外落水身亡了。”林牽洛質疑道：“既然翎妃的產期延遲了二十多天，卻最終提前生產，搶占了先機，這其中是否運用了某種非凡的手段？”馮老爺子抬起雙眸，審視著這位機敏聰慧的少女，點頭認可道：“你的推測沒錯。當年，我身為太醫院的掌權者，翎妃曾私下向我求助，希望我能助她一臂之力，讓她在蓉妃之前誕下龍子。”馮老爺子回想起那些塵封的往事，不禁發出一聲長歎：“這種人為催生之法，同時又不讓其他人，甚至不能讓其他太醫察覺的法子的確是有的，但此法風險極大，極可能對胎兒造成傷害。然而，翎妃卻置若罔聞，她堅決要求我施藥催生，甚至以我家人的性命相要挾，若我不能助她早於蓉妃生產，便要我全家性命。”李洵恍然大悟，驚呼道：“哦，原來如此！所以翎妃的孩子雖然早產，卻未能存活下來，難道是用了狸貓換太子的伎倆，找了個男嬰來替代？”馮老爺子聞言，猛地抬手在李洵的腦門上敲了一記：“你這小子，是不是天天跑去王麻子家的茶樓聽那說書的老頭講狸貓換太子的故事，聽得腦袋都糊塗了？”李洵摸著被敲疼的腦袋，疑惑道：“啊？不是嗎？”馮老爺子瞪了他一眼，繼續道：“翎妃最終如願，順利誕下了一個男嬰。”說到此處，馮老爺子微微一頓，輕輕搖了搖頭：“不過，這個孩子身體卻有異於常人，他的雙腳天生有六趾，不過，當時翎妃產後虛弱，昏睡過去，並不知曉此事。”葉屠蘇心中微驚，回想起今日爺爺為皇上檢查腳部的情景。那時，他也在一旁觀察，皇上的腳看起來與常人無異，既無六趾之狀，也無任何切除多餘腳趾的痕跡。“爺爺，”葉屠蘇眉頭緊鎖，忍不住提出心中的疑惑，“難道如今的皇上，並非翎妃親生？”馮老爺子輕歎一聲，無奈地笑了笑：“從皇上的腳趾來看，確實如此。當年，就連翎妃自己也不曾知曉孩子的腳有缺陷，是我為那孩子做了手術，切除了多餘的腳趾。”林牽洛聞言，若有所思地道：“翎妃不知，那先皇應當知曉吧？”“丫頭，你何以如此推斷？”馮老爺子問道。“既然連翎妃都不知情，而您卻悄悄地給那孩子做了手術，那麽必定是有人在背後指使您這麽做。除了翎妃之外，唯一可能的人便是先皇了。”林牽洛分析道。馮老爺子點了點頭，讚許道：“嗯，小丫頭果然聰明。”他輕抿一口茶，繼續道：“就在我為那孩子做完手術不久，便傳來了蓉妃也誕下龍子的消息。雖然兩個孩子的出生，相差不過兩個時辰，但他們的命運卻因此截然不同。”馮老爺子長歎一聲，思緒似乎飄回了那段往事，他無奈地搖頭苦笑：“而爺爺我，是翎妃提前產子的助力者，又是為小皇子手術之人，爺爺知道，翎妃是絕不會放過我的。甚至，連先皇也可能不會放過我。我這條命原本無足輕重，但想到家中一大家子的人……”說著，馮老爺子又看向葉屠蘇，眼中滿含憂慮與關切：“尤其是家裏還有你。你作為皇室血脈，是挽歌皇後唯一的兒子，你的安危至關重要。若隻是我一人遭難，倒也罷了。然而，若翎妃或先皇決心斬草除根，株連九族，讓你也枉死，爺爺如何對得起於我有恩的挽歌皇後？於是，我趁著宮中兩位皇子誕生的喜慶之際，悄無聲息地逃離了皇宮。在吾兒鬆節的協助下，我們找到了一具年齡、身材與我相仿的屍體，為其換上了我的衣物，然後將其投入河中。之後，我們一家便連夜逃離，遠離了是非之地。”“後來，我聽聞有人在河中打撈出了一具麵目全非的屍體，想必皇室眾人已經相信了我投河自儘的消息。然而，幾年後，我的行蹤還是不幸暴露。那時，蘇兒突然失蹤，接著鬆節也離我而去。為了保全性命，我們一家不得不再次踏上逃難之路，唉……”回憶起這段不堪回首的往事，馮老爺子長歎一聲，隨後陷入了沉默。葉屠蘇道：“爺爺，關於馮家被追殺一事，後來我安排東廠徹查過，得知追殺您一家的幕後黑手是翎妃。似乎並沒有先皇親自下令追殺的痕跡。”馮老爺子點了點頭，道：“你說得沒錯。先皇確實沒有對我出手，或許是因為他並不知道我還活著，又或者是因為他知道當年是我將你抱出宮去，救了你一命。他念及此恩，所以沒有對我下狠手。”