馮蘇木望著眼前一襲黑衣、英姿颯爽的葉屠蘇，心中湧起一股莫名的恍惚感。眼前的景象如此真實，卻又仿佛置身於夢幻之中，令人難以置信。自從被赫連衡陷害，含冤入獄的那一刻起，馮蘇木便深知，自己此番恐怕難逃厄運。雖有東廠暗中庇護，但他心中並未抱太大希望。然而，在生死攸關之際，葉屠蘇竟然出現了。葉屠蘇接過馮蘇木手中的酒杯，隨手一擲，杯子瞬間落地碎裂，發出清脆的響聲。與此同時，赫連衡一個踉蹌，身不由己地倒飛出去，撞翻了桌子，一壺鴆酒潑灑一地。襄覓則被葉屠蘇迅速拉至身邊，他仔細查看了她紅腫的喉嚨，眼中閃過一絲冷意。他盯著赫連衡，目光如刀，仿佛要將他生吞活剝一般。在惜安的攙扶下，赫連衡勉強站起身來。他感受到葉屠蘇那殺氣騰騰的目光，心中不禁有些發虛，忍不住後退一步，厲聲喝道：“葉屠蘇，你來此做什？難道，你和這個謀殺皇上的賊人是一夥的？”葉屠蘇卻並未回應他的質問，隻是冷冷地盯著他，仿佛要將他看透一般。赫連衡被他看得心中愈發不安，又後退一步，色厲內荏地喝道：“你，你別亂來！我可是母後最寵愛的皇子，你若敢動我分毫，母後定不會放過你！”葉屠蘇微微眯起眼睛，心中暗自盤算：果然，當初父皇將兩位小皇子互換之事，知曉者寥寥無幾。赫連衡同樣誤以為自己是蓉太後的親生兒子，卻未料到這其中竟有如此複雜的內情。他凝視著赫連衡良久，突然展臂一笑，笑得意味深長：“那麽，你就是這樣回報母後的養育之恩嗎？她對你疼愛有加，卻成了你傷害她親生女兒的理由嗎？”葉屠蘇那冰冷的聲音在昏暗的大牢中回蕩，宛若凜冽的寒風，穿透人心：“這便是你身為兄長的所作所為嗎？切記，行事不可過分決絕，即便你我皆出自父皇血脈，但若有膽敢傷害蘇木之舉，我必將取你性命。”“這絕非虛言恐嚇，而是向你坦誠陳述的實事。切莫以為我葉屠蘇有所顧忌，不敢動你。我葉屠蘇的名聲向來不好，即便是殺一個王爺，於我而言，似乎也沒什麽了不得的。”“你，你就不怕母後她……”“你所說的母後？”葉屠蘇輕蔑一笑，仿佛聽到了一個笑話，“你所指的，是太後吧？她既是我的姑姑，又是我的母後，這難道不是顯而易見的事實嗎？你竟敢陷害她未來的女婿，傷害她的掌上明珠，竟還敢在此叫囂？”葉屠蘇說著，腰間桃妖劍彈出，赫連衡隻見白光一閃，自己大腿一疼，隻感覺一股溫暖的液體就流了他一腿。赫連衡低頭一瞥，自己大腿上的鮮血如同泉湧般汩汩流出，心頭不禁湧起一股無名之火，夾雜著無儘的憤怒。“你等著瞧。”他丟下這句狠話，一瘸一拐地離開。在走過一段路後，見葉屠蘇並未為難自己，赫連衡這才從衣衫上撕下一塊布料，緊緊包紮在傷口處，試圖止住那湧出的鮮血。即便是惜安想要上前幫忙，也被他毫不留情地一把推開。他就納悶了，在戰場上所向披靡，無從敗績的自己，如今在葉屠蘇麵前，卻如同羊入虎口，全無反抗之力。他越想越氣，越氣越想，越想便越是不甘心，心中的怒火如同烈火燎原，難以平息。不久後，他便來到了仁壽宮。躺在榻上小憩的蓉太後，聽到有人呼喚自己，微微睜開了雙眼。她打量了一眼狼狽不堪的赫連衡，眼中閃過一絲複雜的光芒，語氣平淡地說道：“你這是怎麽回事？受了傷也不先處理一下，就這樣來見哀家。”赫連衡咬著牙，如同一個受了委屈的孩子，向母親尋求庇護和安慰。敘述完方才之事，赫連衡補充陳述道：“葉屠蘇仗著您對他的疼愛，才敢如此肆意妄為，目中無人。”蓉太後聞言，忽然就笑了起來，她自榻上起身，正襟危坐地凝視著赫連衡：“屠蘇，他也叫赫連徹，他不僅僅是先帝的五皇子，更是哀家胞姐唯一的血脈，對哀家而言，他便是哀家的親子一般無二。”見赫連衡麵露不滿，蓉太後又補充道：“即便是那些微不足道的妃子所生的皇子公主，都能稱哀家一聲母後，相較之下，蘇兒豈不是與哀家更為親近？”言及此處，蓉太後眸光漸顯銳利，滿含怒火地一拍案幾，厲聲喝道：“衡兒，你膽子不小啊，哀家曾告誡過你，切勿對馮大夫動手，你緣何置若罔聞？”“母後，兒臣隻是擔憂夜長夢多，更何況母後您不是不希望覓兒嫁給他……”赫連衡的話尚未說完，便被蓉太後打斷：“夜長夢多？他不過是個尋常百姓，已然被你囚於牢中，你還懼他威脅到你的宏偉大業不成？哀家雖不願覓兒下嫁平民，但她既已妥協，隻要哀家饒過那馮大夫，她的婚事自是由哀家來定奪。你如此行事，豈不是要與哀家背道而馳？”赫連衡聞言渾身一顫，低聲道：“母後，兒臣知錯，隻是賡王突然歸來，令兒臣有些措手不及。”蓉太後臉色漸趨和緩：“蘇兒之所以匆匆趕回京城，其中緣由，你還不清楚嗎？”蓉太後輕歎一聲，緩緩道：“倘若不是你一意孤行，捉拿了馮大夫，蘇兒又豈會千裏迢迢趕回來。蘇兒一直是哀家身邊的人，這一點你並非不知。雖然你們之間素有嫌隙，但他看在哀家的麵子上，也從未真正為難過你。反倒是你，屢次三番招若於他。”“可是這次，他砍傷兒臣……”“你可知那馮大夫與蘇兒之間的關係？蘇兒視馮大夫如同親弟弟一般珍視，你若是真動了馮蘇木，即便蘇兒是哀家這邊的人，也不可能忍氣吞聲，任你宰割。”