人生十大苦，饑餓第一苦。

來省城找大哥，三個月過去了，沒有一點音訊。現在媽媽被抓了，二哥被抓了，九歲的楊柳生活沒了著落，有上頓沒下頓，隻好趁人不備，偷偷跑到飯店的後門，看看有沒有倒入潲桶裏的殘羹剩飯。

她伸手撈出來就吃，邊吃邊膽戰心驚地看左看右，吃了就跑。

這天肚子空時，她突然想起三坊七巷洋油商行的老板娘說過：“小鄉巴佬，你來搞半天衛生，我就賞你一餐飯吃。”

她還想起老板娘那時端出來了一碗滿滿的米飯，米飯上鋪蓋著好多豬肉，她送給過路乞丐了……

這個畫麵一直在楊柳的腦海裏閃現。

楊柳在想：“我不能這樣過下去了，這樣我會被餓死的！媽媽和哥哥們都還等著我去救呢，如果我死了，他們就沒希望了。不！我一定要活下去，不管別人怎樣羞辱我，我都要撐下去！”

這樣想著，她堅定地朝著三坊七巷的方向走去。

楊柳走到步行街，正好看見宋佳音在店門口與人閒聊。楊柳快步走到她跟前，施禮說道：“阿姨，我是特意來給您倒馬桶的，為你打工，你能供我飯吃嗎？”

老板娘宋佳音正跟人聊得起勁，正在談論昨晚牌局的趨勢。突然看到楊柳來討工作，覺得無薪童工來為自己做事，她喜上眉梢。因為她是這一帶最懶得搞衛生的一個主婦。

但還是改變不了她那秉性，她刻薄地說道：“哎喲，今天不一樣的行頭了哈，腰間少了一個竹筒，有錢買得起大鍋了？哎呀，小鄉巴佬，我看你分明就是舉牌路過，順便說說吧！吃飽撐著的時候就忘了我老板娘。我今天呢馬桶不太滿呀，還不想倒的，既然你說是特意來我這裏，那就去倒吧，順便跟你說清楚，樓上的衛生和店鋪衛生也要搞，還要把我換下來的衣服洗乾淨哦！不光是倒馬桶就有飯吃哦！”

“老板娘，我聽清楚了！”

楊柳忍著氣，心想：“工作雖辛苦，但必定不會餓肚子了。她把肩上的鐵鍋小心翼翼地放到店鋪的旁邊，馬上上摟搞房間衛生，隨後倒馬桶，結束後接著洗衣服。這樣忙活了大半天，楊柳感到筋疲力儘，更感到饑腸轆轆，此時，她真想靠下來休息一會兒。

等事情做完了，可宋佳音不講信用不給飯。她本性自私又刻薄，沒有同情心，她故意以上街買米為借口，叫楊柳站在店鋪裏賣洋油，賣鹽巴……

福州省城地處海岸線邊上，時過八點了，天不顯黑，楊柳本身兩天沒吃上一頓飽飯了，今天就想通過打工搞衛生，倒馬桶，好好地吃上一頓飯，才答應了宋佳音這些苛刻的條件。可為了這一餐她從下午2點來做起事，乾了6個多小時了，宋佳音還不罷休，餓得小柳柳兩眼冒金星，兩腳發軟了。