學費不夠門前徘徊，打欠條遭嘲諷冷語。

今天是農曆正月十六，省城女子學堂新生班開學了，招收30名，都是去年三個月培訓班篩選出來的。

在校讀六年畢業，畢業後可以被分配到省城各個重要單位上班，領薪水。學費每年36塊大洋。該校聲望和前景如此甚好，必然是榕城達官顯貴、各行業大佬千金首選的去處。所以去年考上線的30名新生，有錢的父母紛紛把女兒送到學堂裏注冊報名了。

話說這次通過衙門的擂台考核，啟蒙班私塾先生中，楊家以楊柳為代表的私塾先生考試過關，知府大人批準楊家人在寧巷子三嬸婆家開辦幼兒啟蒙班門館，教右鄰左舍的孩子們晉級課程。

此消息傳出，戶近人家都知道了，而且還知道不收學費，不要填寫“關書”，也沒有寫“修金”數量，你們孩子家長隨意。這是台江區最優惠、門檻最低的私塾館!

正月十六，省城的私塾都正式開始報名上學了，那麽隔壁彈棉花家的阿寶，照常掌心裏捏著一個銅板，早早就來三嬸婆家坐在板凳上，等著楊柳上課。過了一下子，整個寧巷子裏紛紛來了好多小朋友，有的手上拿著一條蘿卜，有的拿著一顆菜，有的抓了一把米線，也當著上課的學費交。

一看木屋客廳裏坐滿的全是幼兒、兒童。這場麵，可把李可娥搞得很難為情，因為女兒楊柳今年開春是要去省城正規的女子學堂讀書的，那誰來給眼前這幫孩子們教書寫字呢？

房東三嬸婆也搬把木板凳，坐在客廳旁邊，準備聽楊柳上課，但見楊柳遲遲未出來，便到側門去看看是何緣故，當三嬸婆走入裏門時，就聽到李可娥在給楊柳說：

“媽媽身上有十六塊大洋，給你十五塊去報名，還差多少，和先生商量一下打欠條，看看校方是否同意。”

楊柳問母親，在客廳坐著的小朋友們怎麽辦？”

“你放心，等下叫房東三嬸婆給孩子們說明一下情況。”

很負責任的楊柳聽母親這麽一說，應道：“那我先去報名了。”

三嬸婆聽到母女的對話，也了解了楊家目前的一切情況，就進來接嘴說道：“哈哈，你們楊家個個都是有文化的先生。你看，擂台賽每場都贏得掌聲，客廳那幫小屁孩兒等楊浩挑水結束回來，教書寫字綽綽有餘，就不必有勞大少奶奶到客廳講課了。你算盤打得那麽好，去當大私塾先生都沒問題。”

給三嬸婆這麽一說，李可娥也覺得楊家人在省城立足，是有希望的。

楊柳告謝過媽媽，告謝過三嬸婆後，懷裏揣著媽媽給她的15塊大洋往學堂小跑步去了。

去年三個月的女子培訓班，近一百天的來來回回，無論刮風下雨，寒冬臘月，她每一次跑步半小時到學校不覺累，而今天，也是今年開春第一次跑步去報名，楊柳的腳步離學堂越近越是感到沉重，她時不時地用手指摸摸胸口，因為懷裏有十五塊大洋，這十五塊大洋給她帶來了童年的快樂，也給她帶來了淡淡的憂傷。

十五決大洋，對有錢人家來說，就是高級飯店裏的一頓飯錢。而對楊家人來說，母親和二哥是被嘲笑和羞辱後，楊柳爬桌底掙得的錢……

當楊柳跑步到省城女子學堂門口時，早有進進出出來報名的熟悉的同學會麵了。