清河城位於中洲和西洲兩地交界之處，一麵環山，一麵鄰海。按常理來說，清河城既然毗鄰海洋，那名中“河”字大可用“海”來取代，如今這名聽上去，未免顯得有些小家子氣。也隻有從未到過清河城的人，才會如此作想。清河城其實很大。大到有的人終其一生，也未能踏出過這方被牆磚圍住的天地。而在這清風內城，就有一座遠不見邊際的湖泊。很久很久以前，傳說有天山仙人曾言：“不過此間一條小河，日後就喚此地為清河城罷。”於是這處充滿異景之色，有許多盤根在水中的花和巨樹，一年四季日日都是春的奇異湖泊被稱為：清河城。後來過了許多年，圍繞著湖泊之外漸漸聚攏更多人煙，便有了內外城之分。內城，指的便是那需乘船擺渡方能抵達的湖心中央地界。而能進入內城的人隻有三類。一是能夠自由進出城主府，奇奇怪怪裝扮之人。他們神秘、充滿未知、更是鮮少和外人搭訕說話，是內外城都不敢去得罪的絕對存在。二就是住在內城，身份地位樣樣都是外城人望而莫及的居民，他們代表著清河城真正的權貴勢力。最後一類，就是手中持有船票的人。船票薄薄一張，不過方寸大小，其上繪製有精美絕倫圖案，據說采用了獨特材料做成，水浸不透火燒不毀。有關船票從何而來，清河城內眾說紛紜。唯一能夠確認的便是無論對方是何人，隻要手中持有船票就能登船進入內城。今日的登船碼頭，依舊熙熙冉冉，好不熱鬨。許多一看就富貴人家出身的人站在顯眼寬闊的位置，一旁有仆人前恭後倨，身後跟著隨時聽候命令的持刀護衛。由於這些護衛和仆人也能沾主子的光登上船，所以站在人群中的譚夢和喻過並沒有引起過多關注，哪怕兩人相貌出眾引來頻頻回頭，但清河城長相出色的人實在太多了，好些個大戶人家的選奴仆都首先看外表符不符合心意，便都將兩人先入為主，視為了誰家的小廝偷摸出來了。此刻，譚夢正在和喻過眺望遠處湖景。遠處的湖水麵上，聚攏著一朵朵在水中綻放的花兒，隨著水波蕩漾花朵竟是折射出淺淺流光。足以蔽日蒼天的水中巨樹，舒展著它細細的枝條，風一吹就往外散發出淡雅芳香。喻過並不是第一次來到碼頭，他在發現地下通道中的傳送陣後，好幾次通過傳送陣去過內城，因為見過比這座湖還奇妙的存在，此時麵上顯得很是淡定。譚夢看著雙手環抱，靜靜觀賞著湖中風景的喻過，在把手中船票遞過去前她問道：“喻過，你想好了嗎？你當真要離開家人和我一起離開？”喻過不解地側過頭：“你不是說了嗎，我走後我母親又生了一雙兒女，城外人都忘記了我這個討人嫌的存在，我父母從此過上了他們想要的清淨日子。”“......我原話好像不是這個意思吧？”譚夢頓時無奈。她說的明明是喻過消失在清河城後，他家中父母過了幾年給他生了弟弟妹妹，一家人都沒有因為他的離開變得一蹶不振，還算有不錯的結局。“其實我是知道的......”注視著前方的喻過語氣變得有些低沉：“我父母覺得我打小就不學好，讓他們在街坊鄰居中抬不起頭，早就想把我攆出家門了，我離開了對他們而言，或許還是件好事。”“反倒是你……”喻過來了興趣，問道：“你還沒有告訴我，上輩......上一次你回到清河城後，你家裏又是什麽情況。”說著說著，話題就轉來了譚夢身上。喻過觀察著譚夢，明確看到她淡漠的臉上，黑白分明眼眸一片古井無波，整個人透著一種在訴說別人故事的平靜無情。譚夢淡淡開口：“上一次我是偷溜出的家門找你，並不知曉傍晚時分家中又來了客人來向我提親。那戶人家你也認識，桃花街上的呈記布莊呈家，聽說他們抬著幾箱子沉甸甸的金銀，就直接找上門來求娶了。”“呈記布莊？”喻過萬萬沒想到。他記得呈家隻有一個先天癡傻的兒子，二十好幾了年紀，常年深居宅院中不見外人。而且印象裏，很多年前那位就抬過過好幾個妾進家門，據說是呈家老爺想要趁早把香火傳下去。“呈家為什麽要向你提親？”喻過不解，仔細觀看著譚夢這身打扮。光看臉是白白淨淨的，笑起來時嘴角會帶著雙梨渦，彎彎的眼眸中仿佛綴著星辰，確實容易讓初見麵的人覺得，這是個討喜且漂亮的小姑娘。但仔細觀察便會發現，她行為舉止像個少年郎，說話語氣像個皮猴子，穿著打扮也不和其他同齡女子一般，著重於對鏡打扮。說好聽些叫做個性，說直白些就是驚世駭俗。呈家有什麽不告好人的想法？不等喻過問出口，譚夢又繼續淡淡往下說道：“據說是呈家人撞見過我和你在外麵一起，四處打聽來了我的消息，最後找到我家，誇我不僅活潑有趣，舉手投足間還有滿滿當家主母風範，想要讓我嫁給他兒子做正室，日後我生的兒子就是呈家唯一繼承人。”“我呸，呈家人不要臉！”喻過憤憤說道：“我唯一一次和你在外被人撞見，是見到有良家女被調戲，你和我在暗處看到這一幕後便驅使了狗去解圍，趕跑了那被狗咬的哭爹喊娘的男人，就這麽巧的？正好被呈家人看到了？”“真是齷齪！”“隻是算盤打得再響，呈家人也隻能空歡喜一場。”譚夢說到這，嘴角浮現一抹笑意。“我偷偷離開家去找你，且一去不返，呈家人以為是我爹娘變卦不願意了，便對外道出了我娘早就收了他們家幾匹上等布料，不消幾日，附近人人皆知我娘為了一些衣衫布料就將女兒賣了不說，還翻臉不認賬。”喻過聽到這，放心地也跟著笑了，想到譚夢家中情況，隱約猜到了結局。果然，隻聽譚夢繼續往下悠悠道：“呈家和我爹娘互相拉扯好幾天，把我爹曾找呈家親戚借銀兩去吃喝玩樂的事情，也徹底抖了出來，一連雞飛狗跳好多日，呈家人確認我是真的不見了後，甚至還求助了城主府。”說到這，譚夢似是想起了什麽，略微有所停頓。“有關我的消息自然是石沉大海，我爹和我娘受儘了白眼和議論，又不堪其擾呈家各路逼著還錢的手段，最後把我那不到兩歲的幼弟送給呈家人，說是給呈老爺那傻兒子做養子。”“後來啊，我聽葉嬸子在學堂裏念書的孫子告訴我，我爹娘送走我幼弟後，一個整日以淚洗麵，一個乾脆整日不著家，後來沒幾年就突然有一天消失在了清河城，指不定是被什麽鬼怪擄走了。”“這時候，聽到我們講話聲的葉嬸子衝了出來，捂著她孫子的嘴連忙向我道歉，和我說都是小孩子瞎編的。”“許是葉嬸子認出來了我，顫抖著手指著我半晌沒能說出來話，我不想引人注目便轉身離開，不再打探有關的事情。”譚夢虛虛笑了笑，有些感慨：“就算那一次我不去找你，不登上改變了你我命運的船，不去夢仙居非要一探究竟，我的人生也好不到哪裏去。”“大抵是我這人沒心沒肺吧，絲毫不在意爹娘養育我多年恩情，對他們也沒有牽掛可言。”譚夢緩緩說完，偏過頭和喻過對視，將一張船票遞給他。“我想，我應該是不需要和曾經道別了。”“船來了，我們走吧。”