“有人來啦——”

一隻小兔子精大叫一聲，立刻鳥獸散。

手捧書卷的羊先生愣了一下，先是轉身要走，緊接著越過學生，擋到了魏昊跟前。

“壯士，莫殺我等。”

說話時，這羊先生還卷起一道妖風，送了鳥獸散的學生們一程。

“沒有人血氣味，但又占了本地鄉民的舊宅地盤，這裏發生了什麽？”

魏昊尋了一塊石頭坐下，大大咧咧地問道。

已經閉上眼睛等死的羊先生聞言，下意識摸了摸脖子，還好，羊頭尚在。

微微睜開眼睛，見這過路的行者雖說孔武有力，卻也不是個暴躁脾氣，見了妖怪就喊打喊殺，隻是坐在那裏問話。

“壯、壯士不殺我？”

“看你表現。”

魏昊胳膊肘架在大腿上，身子前傾笑著說道：“不瞞你說，我吃過的妖精成百上千，不差你這一隻。”

聽了這話，羊先生腿都軟了，顫顫巍巍挪著步子，到了魏昊跟前，再次小聲問道：“當真不殺我？看我表現……又是看個甚麽？”

“我問你答，滿意了，就行。”

“好！”

羊先生點了點頭，忽地又道，“我鬥膽，倘若答得不好，也隻殺我一個，可好？那些孩子，天性還算自然，還沒有做害人的事情……”

“行了，你沒資格跟我談條件。”

摸出一壺酒，灌了一口，魏昊渾身舒服之後，才看著羊先生道：“先做個自我介紹，再說說這些小小精怪是個什麽情況。”

“是……”

羊先生不傻，眼前這位外鄉來的行者，看著就不像是等閒之輩，哪有帶著閨女外出，連個趁手兵器都不帶的？

就算是根棒子，到底也能防身啊。

不帶，那就是藝高人膽大，身上有真本事。

“我……”羊先生張了張嘴，忽地摸出一頂帽子，竟是貢士帽，四四方方，冠帽乾淨整齊。

通常在大夏境內，多是地方學宮、學社的教授才戴這種帽子，因為他們大多都是考取了貢士功名，卻選擇不做官的。

倘若是博士，則是屬於朝廷學官之列，常服可以戴，官袍則是不戴。

算是讀書人的一種禮儀。

正了正衣冠，羊先生衝魏昊稽首行禮，然後語氣平緩地說道：“老朽原籍漠北，少時跟羊群走散之後，流落北海附近，為唐朝使者所救，而後三十年春秋，老朽出羊毛，使者以羊毛編製毛毯……”

一個樸素的故事娓娓道來，魏昊原本要喝的酒，又收了回去。

“……三十年，老朽將死，然而，唐朝使者於北海守望南方三十九載……”

“……老朽為禽畜時，粗通人性，三十年中，使者日夜誦讀典籍，皆是前人著作……”

“三十一年，老朽開悟，誕生‘智珠’；使者須發皆白時，南方雄兵征討至北海，隻是，唐朝已然不在，來的是大虞朝邊軍。”

“不過，使者依然為邊軍尊崇！”

聽到這裏，魏昊頓時明白，這是個“蘇武牧羊”的故事。

隻是這裏的“蘇武”，沒有那麽幸運。

但是這裏的“羊”，挺幸運的。

大抵上，魏昊已經明白，這頭老羊精，應該是通人性之後的蛻變，那個大唐朝的使者，應該是非常了不起的人物，所以才會有“點化”的效果。

人的精神意誌，就是這麽厲害，明明旁觀者不曾身處其中，卻依然能夠從故事中汲取力量。

“成精之後，老朽想來使者的家鄉看看，小心翼翼，一邊修行一邊前進，走了三百多年，才到了這裏。後……”

“怎會這般麻煩，走三百多年？”

魏昊直接被驚到了。

“老朽當時就是個小妖怪，妖力孱弱不說，漠北遍地妖魔猛獸，老朽趕二十裏路，就要反複打探，暗中觀察，確定沒有危險之後，再趁夜趕路，然後白天尋找洞穴樹叢之類躲避休息……”

“厲害，這讓人有點佩服了。”

“倘若遇上冬夏兩季，就不敢趕路，要尋個地方躲藏起來。尤其是入冬，狼群餓極了什麽都吃，有些妖魔族群若是一時不察，被狼群圍攻滅族也是常有的事情。”

“這什麽妖魔啊，太廢物了一些。”

“寒冬施法不便，倘若是遇上大雪，除非是大妖，否則都是在一個地方騰挪不了多遠。就算駕風遁走，走個三五裏就凍得不行，氣力稍微不濟，就會半空跌落，要是撞在堅冰、岩石上，不死也要重傷。”

“在苦寒之地，做個妖怪也不容易啊。”

“所以才要小心謹慎。”

羊先生見魏昊說話客氣，也就不再緊張，它又見魏昊身旁的小姑娘自顧自擺弄人偶娃娃，心中想著這必然也是個慈父，否則女兒不會這般乖巧。

“進入大虞朝國境是最難的，須避開國運強勢的地方，老朽修行了六七十年，這才能蒙混過關。”

“這也太不容易了。不過有一說一，比那些大妖都強。那些個大妖，都是趁著國運衰退，才敢組團過來。而且一來就是幾十萬嘍囉，怕死極了。”

說罷，魏昊又看著羊先生道，“那說起來，進入人族王朝的疆域之內，你行動起來，怕是更加不易。”

“誰說不是呢，但有人氣旺盛之地，老朽就去不得。所以都是翻山越嶺，尋一些破舊廟宇落腳。畢竟老朽也不曾吃人血肉，鄉野廟宇的小神，多也客氣。久而久之，大概是多了些福緣，也就便利了許多，一些讀書人掛單的外郭客舍或是寺廟，也能在裏頭一起住。”

“不怕被發現？”

“老朽可不敢扮甚麽讀書人，隻是在客舍劈柴擔水之類打雜，乾活勤力得話，老板、廟祝或是住持，多也是睜一眼閉一眼。”

“可不容易。”

“好人還是多嘛。”