一段陌生的回憶毫無征兆浮現在腦中。“你們說這魚卵數十年不曾孵化，那為何我一來，它就生出來了？腦袋大身子小，生得這麼醜。”“好，不醜。……你這小魚竟還聽得懂我說話，日後不會還能修成人形吧？”“住持說你能帶來福運，若是真變成人，可別忘了來找本王報恩。”……秦昭從回憶中抽離出來。記憶中的小魚卵比眼前這個顏色更深一些，是與小錦鯉鱗片相同的鮮紅色。當年，榮親王入住雲觀寺，當晚在院子裡賞蓮時，親眼目睹了魚卵孵化的過程。剛生出來的小錦鯉其實也很可愛，腦袋渾圓，尾巴細長，剛生下來就很有活力，繞著他不停地遊來遊去。秦昭撫摸著小魚卵，輕輕笑了笑。當年的榮親王絕對不會想到，當初玩笑之語，竟親口定了自己的姻緣。玄妙至極。.崽子就這麼毫無征兆地出生了，由於還不知男女，景黎沒急著給他取名字，先叫著小魚崽當小名。過了大約七八日，陳彥安回來了，也帶回了秦昭被點為案首的消息。毫無懸念。據陳彥安所說，這次府試的第二名，是臨近縣城出身，也是該縣的縣試案首，且府試前已經拿到了縣令的推舉信。至於為何隻能屈居第二，恐怕是水平實在相距太遠。這次與秦昭互保的那幾人考得都不錯，就連縣試成績最差賀知行，也以倒數幾位的成績考中，可以報名院試。這樣一來，秦昭回頭報名院試時，他們還能繼續互保，能省去不少事。院試三年兩次，由當今聖上任命的學政主考，下一次院試在八月，如果錯過，就要再等一年。如今距離院試隻剩下三個多月時間，若是擱在往年，有些學子會選擇推遲一年再考，這樣復習時間更加充裕。但今年特殊。隻因考中院試之後，便有機會參加鄉試。鄉試三年一度，最近的一次就在明年。如果不考今年的院試，就會錯過下一次鄉試，想要再考，要等上三年時間。對此陳彥安倒沒什麼所謂。科舉越往上，錄取人數就越少，難度也越高。就連村長當初鄉試時也屢試不中，陳彥安對此沒報太大希望。不過他這兩次考試連中，增長了不少信心，自然樂意一鼓作氣，先把院試考完。至於接下來要不要參加鄉試，還要另說。而其他幾位，此前陳彥安早就問過，都不想錯過這次院試。“賀兄說他們會留在縣城復習，我也打算去縣城，跟在吳先生身邊復習。你呢？要不要與我們一塊去？”陳彥安問。這次秦昭中了案首，沒像先前那樣高調，隻是在鎮上請陳彥安吃了個飯，便算作給二人慶祝了。他聽言搖頭︰“我這次不去縣城。”倒不是他不想去，隻是現在不太方便。他還沒有打算把家裡那小魚崽的存在告訴別人。“那你要留在村裡嗎？”陳彥安想了想，自言自語道，“也對，反正你也不去書院，在哪兒都一樣。”秦昭沒有回答。在村裡，其實也不大方便。村裡人都知道景黎懷了身孕，早先他孩子沒生下來，隻是腹部長得比尋常人慢，在月份上瞞一瞞便是。可現在，卻不大好瞞了。想要這事不被人發現，他們隻能去個沒人認識他們的地方。陳彥安還在身旁絮絮叨叨說著什麼，秦昭沒仔細聽，隻是忽然問︰“你能不能借我點錢？”陳彥安話音一頓︰“你要借多少？”“二百兩。”陳彥安︰“咳咳咳……”“哥，秦大哥，你就是把我賣了，我也沒法幫你籌這麼多錢啊？”陳彥安一言難儘地看他。秦昭沉默不語，陳彥安又道︰“你真要借，鎮上不是有個更好的人選麼？”“誰？”“方天應。”陳彥安道，“那小子錢多，肯定樂意借你。”.秦昭趕在天黑前回了村子。今日去鎮上吃飯，秦昭本想帶著景黎一道去，不過後者沒肯去。自從有了崽之後，景黎就很少出門。