北方石油機械廠的技術處長蔣武元垂頭喪氣地從行政辦公樓出來，無精打采地走向技術處所在的實驗樓。在他的手裏，拿著一份薄薄的文件，文件的標題是“關於實驗1000立米大型乙烯球罐低溫鋼材的請示報告”。在這份請示報告的頭上，還寫著廠長的批示：因為資金困難，暫不考慮撥款。

走進處長辦公室，技術員許敏霞迎了上來，對蔣武元招呼道：“蔣處長，你回來了？”

“回來了。”蔣武元疲憊地說道，他走到自己的辦公桌前坐下，把報告扔在桌上。

許敏霞拎著熱水瓶給蔣武元往杯子裏倒了點水，然後問道：“蔣處長，咱們提的申請，廠長批了嗎？”

蔣武元搖搖頭，說道：“廠裏說，現在資金困難，不考慮。”

“咱們隻要100萬，廠裏也沒錢？”許敏霞不滿地說道。她是去年才剛分配到廠裏工作的大學生，由於聰明伶俐，技術功底紮實，被蔣武元調到自己身邊作為助手。這份請示報告，就是出自於她的手。

蔣武元歎了口氣，說道：“唉，其實這也是意料之中的事情。低溫鋼材是個無底洞，這100萬扔進去也不見得能聽著一個響，廠裏沒有信心也是正常的。”

“可是咱們總得試一試才知道吧？每次都不願意花錢，那什麽時候才能搞出我們自己的鋼材？”許敏霞嘀咕道。

蔣武元勉強地笑了笑，說道：“小許，你還年輕，不了解這其中的事情。算了，既然沒有經費，那咱們就先不要做實驗了，我們還是先從分析文獻入手吧。廠裏倒是批了5萬塊錢，同意我們購買一些國外資料。”

“5萬塊錢能買多少資料？”許敏霞不屑地說道。國外的資料價格都是很貴的，這5萬元人民幣換成美元，也就是1萬出點頭，訂幾份國外化工、材料、焊接等方麵的期刊，再買幾本專業書，基本上就見底了。至於要買專業的研究報告，那是想都不用想的。

“好了，不說這個了。”蔣武元打斷了許敏霞的抱怨，對她問道，“今天上午有人來找我嗎？”

“哦，對了！”許敏霞這才想起自己忘了一件重要的事情，她連忙說道：“蔣處長，來了一個南方人，挺年輕的，還帶著小蜜。聽他自己說，他是江南省一個什麽公司的副總經理。”

“年輕的副總經理？還帶著小蜜？”蔣武元皺起了眉頭。

改革開放已經10年了，現在社會越來越寬容，也就有越來越多的官員和企業領導不太在乎自己的形象了。這些人經常帶著年輕的女秘書招搖過市，相互間的關係還總是透著那麽一種曖昧。大家見得多了，就把這些女秘書叫作小蜜，這是一種又粘又甜的保健食品。

蔣武元是個60年代的大學生，屬於老派技術人員，他對於別人帶小蜜是非常反感的。不過，他似乎忘記了一件事情，別人如果看到他帶著許敏霞這麽一位年輕的女助手，估計也要覺得是小蜜的。

“他們找我有什麽事？”蔣武元對許敏霞問道。

許敏霞道：“那個男的說，他是慕名而來的，想和你談合作的事情。”

蔣武元說道：“我和一個帶著小蜜的人能有什麽合作？”

話雖這樣說，但人家既然是專程來找他的，他總不能不見。許敏霞告訴他，來人已經被安排在會客室等著了，蔣武元稍稍拾掇了一下，便與許敏霞一道，來到了會客室。

一進門，蔣武元便覺得有些意外，眼前這一對年輕人，並不像他想象的那樣庸俗、猥瑣。男的是一個二十七八歲的英俊青年，一米七幾的個頭，身體健壯，看不到一塊贅肉。他的臉上帶著溫和的微笑，眼神裏透著一種機敏與睿智。

再那個女孩子，則是麗質天成，一米六左右的個子，桃花般嬌豔的臉龐，腦後紮著一條馬尾辮，眼睛水汪汪的，靈氣四射。她穿著很樸素，神情也顯得非常清純，遠非蔣武元心目中那種小蜜的形象。

“抱歉，讓二位久等了。聽小許說，你們是來找我的？”蔣武元對這二人說道。