在這裏就要說一下，由明代皇帝親自掌控的幾個機構……錦衣衛，東廠、西廠和內廠。

錦衣衛之前已經說過了，是天子親軍，稽查文武百官，同時有刑訊和審判的職能。

而東廠這個機構也有同樣的作用，同時還負責監察錦衣衛。

西廠存在的時間很短，是成化十三年明憲宗設立的，用太監汪直作為提督。

西廠的權力超過東廠，活動範圍自京師遍及各地，一度因為民怨沸騰撤銷，之後到了大明憲宗時又恢複過一次。

到明武宗時西廠複設，形成了東西兩廠對峙的局麵。

然後沒幾年又設立了“內行廠”也就是內廠。

內廠是由大宦官劉瑾帶領，當時的東廠、西廠都受內廠管轄，史稱“邏卒四出，天下騷然”。

所以他們之間就是這麽一個關係，皇帝設立了錦衣衛給他辦事，然後又設了東廠監管錦衣衛，然後又設西廠管著它們倆……後來又用內廠管著它們仨。

這腦洞可真是夠清奇的，當然後來有一段時間東廠和西廠不分上下，形成了競爭關係。

到現在，西廠和內廠早都已經撤銷，就剩下東廠跟錦衣衛了。

東廠這幫太監們除了監視錦衣衛之外，他們還乾什麽呢？

這個部門同時也監察文武百官，負責替天子打探消息。

同時這些東廠裏的太監，派到軍隊裏就是監軍，派到礦山上就是礦監，到了稅關就是稅監。

所以他們不管在任何地方，都起到了充當天子耳目的作用。

這錦衣衛和東廠在明朝一代合稱“廠衛”，是所有人聽到了都會頭疼的一類人，至於天子使用他們的目的，則是因為這些人更容易得到皇帝的信任。

和錦衣衛相比，他們這些太監離天子更近，天天都在皇帝的眼前晃悠，有一些更是皇帝用了十幾年二十幾年的人。

所以皇帝也認為，用他們來監察天下，自己更容易聽到真話。

但事實上這些太監卻因為身體殘缺，心理扭曲，做出了很多天怒人怨的事。

這些人往往仗著皇帝的信任不擇手段，做事是也是肆無忌憚之極。

要說百官們還在乎些清譽，擔心自己在曆史上留下罵名。

可是這些太監連個後代都沒有，所以人家根本不在乎這個。

他們利用自己手中的權力翻雲覆雨，任人唯親，倒行逆施，什麽都乾得出來。

曆史上被這些東廠太監弄死的忠臣義士，可真是不少！

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