轉租的真相敗露，還讓葉天沾染上了麻煩，金一鳴有些尷尬的說道：“老板，對不住，實在對不住，要不……租金我給您降兩成吧？”

木閆宏一臉不爽道：“都這個時候了，你還想著租金？你真對得起商人的身份呀。”

“我，我也是沒法子，這裏的店鋪，都是九霄商會的，一租就是五十年的契約，不管這店鋪經營的如何，也不管我轉租給誰，到日子了，人家都找我要租金，我，實在是沒辦法呀。”

木閆宏還想說話，葉天卻問道：“五十年的契約？怎麽會這麽久？”

“我們都是被九霄商會給騙了，嗨，說起來，也怪我們自己沒腦子呀。”

立石城的規模在南大陸連個二流都算不上，可這卻是一座完全有商人建造起來的城市。

城市建造之初，九霄商會需要海量資金，又不想失去對立石城的控製權，便想出了這麽一個為期五十年的租賃期約。

簽約之後，一次性收取十年租約，這些租金遠比店鋪的建設成本還要高，玩了一手，九霄商會既在短時間內聚攏大批資金，繼續建設立石城，又保留了店鋪所有權，保證了對立石城的持久控製。

而商人們日後四十年可以不斷續約，租金價格也與最初相等。

能漂洋過海來做生意的東大陸商人，大多都是海商，這些人口袋裏有足夠銀子，更有卓越的商業眼光。

初期繳納租金，商人們肯定是虧本的，可誰都能看出來，作為本直東路唯一的港口城市，立石城的發展不可限量。

隨著城市的繁榮，日後租金也會水漲船高，簽訂個五十年的漫長租約，前十年的損失，自然有後四十年找補回來，算下來，自己還是賺了。

正因為如此，金一鳴的父親，在十六年前來到立石城後，便拿出所有錢財，一口氣付了十年租金。

長歎一聲，金一鳴無奈道：“要是生意好，租金低廉自然占便宜，可生意越來越難做，哪怕賺不到錢，也要繳租金，我實在是承受不住了，不然就算打個對折也沒問題。”

“哼，什麽生意難做，我看是九霄商會搞的鬼，他們缺錢的時候，可以簽長期合約，現在他們不缺錢了，自然不想讓你們占便宜，又不想留下個撕毀合約的罵名，就擠兌著你們，主動接觸租約。”

金一鳴在立石城內生活這麽久，哪能不明白這個道理，一聽這話，急忙搖手，“說不得，說不得，得罪了九霄商會，在立石城可沒法子活下去了。”

木閆宏關注的是九霄商會的惡行，可葉天的關注點，卻截然不同。

“當年有很多能拿得出錢，一次繳納十年租金？”

“我父親當年是海商，能一次拿出來，不過這樣的人不多，大多數店鋪，都是多家一起湊錢租下的。

買下之後，有自己經營的，也有不擅長做生意的，就轉租給其他人，當二房東賺差價，其實九霄商會老東主在的時候，日子也沒這麽難，那時候大家一團和氣，生意好做，錢也不少賺。”