母親——這個在幸存者基地被廢止的稱呼。

尤其是在基地中央區，除了王族的王子公主可以喊女王陛下為母親之外，其餘的任何稱呼緣由都是被禁止的，普通人若是敢亂認親屬，是會被警察局抓走的。

兩個孩子都知道這是錯的，互相對視一眼，麵對楊素，提起了戒備的態度。

女人看著很蒼老，人的體態偏胖，臉頰的肉塊垂下來了，楊素的眼淚在看見應乘風的一瞬間就繃不住了，手上東西往旁邊一放，就握住了應乘風的手。

“孩子，我的孩子，我的孩子啊，我對不起你，對不起……”

楊素口中顛三倒四地念叨著什麽，來來回回是“我對不起你”“不該生下你的”“你受了這麽多罪”之類嗚嗚咽咽的話，看得兩個人都是莫名其妙的。

“好惡心，”應乘風拉開了與整個女人的距離，別讓她的眼淚鼻涕蹭到身上，悄悄地跟葉芸凝開口，“這是個瘋子嗎？要呼叫人來看看吧。”

應乘風儘可能小聲了，但這麽近的距離，楊素還是聽到了，她更加崩潰，什麽情緒都收不住，又哭又笑，狀若瘋癲，一時竟真如瘋子一般。

病房裏的動靜驚動了人，護士推門而入，看到了舉止瘋癲的楊素，應乘風立刻開口：“這個女人說是我的母親，但我完全不認識她！”

護士上前去拉楊素：“這位女士，你先起來，醫院重地，不由得你胡鬨！”

“孩子！我的孩子啊！”楊素的力氣大得驚人，掙脫了護士的手，依然撲向應乘風，“我的孩子呀，我對不起你呀，我的孩子，我犯了多大的罪過，才把你生下來！”

楊素用的力氣很大，都把應乘風抓疼了，應乘風眼神中浮起一層嫌惡，似乎在說“我是犯了多大的罪過，才會被一個瘋婆子纏上叫母親”。

在幸存者基地內，私自認親屬是重罪，應乘風可擔不起這個責任，葉芸凝也幫著伸手推開楊素，並一再向醫護人員解釋，是這個女人莫名闖進來的，他們什麽都不清楚。

楊素似乎是真的瘋了，嘴裏念念有詞，流眼淚流鼻涕，連口水都跟著淌出來，嘴裏的話越發聽不清楚，隻聽著“嗷嗷”的喊聲，配合著一個狼狽的身影，讓人越發惡心。

來幫忙壓著楊素的人終於把她控製住並帶走了，領頭的醫生對葉芸凝和應乘風兩人表示了抱歉，這個人無端闖入，是他們醫院監管不力，讓兩人受驚了。

“這個人是新來的嗎？”葉芸凝裝無知，道。

這個醫生沒跟葉芸凝解釋太多，隻道是無需在意，好好養傷。

“隻要她別再闖進來，喊什麽‘我是你母親’之類的瘋話就好，”應乘風扶了扶胸口，“太可怕了，要是因此連累我受責罰，可就太難受了。”

“那，她會不會真的是你的母親？”葉芸凝問道。

“真的又如何，假的又什麽樣？”應乘風並不在意這個，“我想成為未來的指揮官，那就不能在履曆上留下汙點，不能讓一個不知道哪裏冒出來的瘋子拖累我。”

“母親”這個詞說出口，葉芸凝心口泛起幾分怪異的感覺，不是應乘風那樣單純的“不要拖累我”，似乎包含著那麽一點難以言說的溫情。

但具體是什麽感受，葉芸凝又說不出口。

那天下午，忙成陀螺的葉巧書女士抽出點時間，來見了一趟葉芸凝。

“你見過那個瘋女人了？”葉巧書以一貫冰冷的聲線開口。

葉芸凝點點頭，“嗯”了一聲。

“楊素，s級女性，因著特殊的‘包容基因’而成為胚胎母體，享受金花殿最高待遇，即作為優質‘金花’，在其生育年限內，享受最好的營養條件及醫療看護水平。”葉巧書說道。

“你覺得怎麽樣，想去嗎？”葉巧書一抬眼皮，沒有感情地看了一眼葉芸凝。

七歲的女孩還是沒完全了解“金花”是個什麽意思，但想想楊素那瘋瘋癲癲、邋裏邋遢的模樣，還是連連搖頭：“不要，我不去。”

“上次抽測，你的成績又不合格，這已經是連續第四次了。”葉巧書話頭一轉。

虱子多了不癢，債多了不愁，不及格的次數多了，葉芸凝自己也習慣了，葉巧書冷漠而又不近人情，冷漠成了冰柱子，連生氣的情感也一起被凍了起來，也沒有大吼大叫、體罰孩子的行為，被訓斥了一次兩次三次的葉芸凝沒太害怕。

“在統一培養的基地區，女性要是出現連續三次不及格的成績，便會考慮被送去‘金花殿’。”葉巧書說道。

看著葉芸凝還是一副“我不想學習”的抵觸態度，葉巧書加重了語氣：“而你，已經是第四次了，我如果如實上報你的成績，罕見的頂級歸寧係天賦，想必將會是絕佳的胚胎載體。”

葉芸凝猛然抬頭：“你什麽意思？”

“如果你在中心區接受統一培訓，這個時候，已經該被送去金花殿了。”葉巧書說道。

葉芸凝的眼神抬了起來，對上了葉巧書的眼睛，張了張嘴，說不出話來。

葉所長嚴謹刻板，從不拿“狼來了”的故事嚇唬小孩。

這真就是葉巧書作風一貫是手腕強勢，要求苛刻，基地中央對此共識一致，覺得葉芸凝成績不高，八成是葉巧書要求太高，問責通訊下來的時候，葉巧書默認了眾人的偏見，這才讓葉芸凝的整體評價不至於跌到不合格。

——不至於被送去金花殿。

“送去金花殿的女性都是知識考核中的殘次品，沒資格以智力為基地發展做出貢獻，便隻能以身體為載體貢獻研究，楊素作為s級女性，比較難得，能一直活到生育年限之後，也是少數。”葉巧書說道，“金花殿放了她自由，也是恩賜。”

葉巧書把葉芸凝的成績單往女孩麵前一排，紙張劃過空氣發出“嘩啦”的響聲。

“這個成績，我不可能一直護著你，如果你的智力標準達不到基地發展所需要的最低水準，未來會怎麽樣，你好自為之。”葉巧書繼續道。

七歲的葉芸凝聽懂了葉巧書的言下之意——你還有一年就要準備佩戴生存點檢測裝置了。

智商檢驗合格者會作為基地內合法公民佩戴檢測裝置，而不合格的殘次品，有價值的女性去金花殿，更多的，則是……

葉芸凝沉默了，低著頭，眼眶在蓄力。

“那個女人是你故意放進來的？”應乘風忽然開口。

葉巧書看向這個剛剛從營養箱中走出來的男孩，她盯了應乘風的數據好幾年，這還真是第一次聽這個男生開口。

“楊素，我所謂的母親，是你故意放進來的？目的是為了敲打阿寧？”應乘風問道，“不然，一個智商上的殘次品，一個生理價值耗儘而被金花殿拋棄的女性，怎麽能闖入合法公民居住地，闖入研究所，再準確地找到我？”