趙泰從元帥府出來,回到驛館,便告知各人,他將要押送糧草前往徐州的事情,並讓各人收拾收拾,明天就隨他出發。
次日一早,趙泰得到兵部的通知,來到汴京東郊。
近百輛輜重車輛,滿載著糧食和軍需,準備送到徐州前線。
趙泰過來時,被征調的民夫,還有隨行的軍隊,已經列隊集合,趙泰簡短地說了幾句話,強調了給前線運輸糧食的意義,以及貽誤了軍機,軍法從事,便霸氣揮手,“出發!”
“遵令!”承德等人行禮,然後指揮士卒押著大車,向東而去。
因為有潼關和黃河阻擋,蒙古人進不了河南,趙泰一行屬於在大後方行軍,所以不用擔心,忽然殺出一隊人馬前來截糧。
趙泰一路上走得很輕鬆,不過沿途的情景,卻讓趙泰心情輕鬆不起來。
金國與蒙古交戰,為了對抗蒙古,金國朝廷隻能對中原百姓竭澤而漁,百姓既要供養金國軍隊,又要養著從北方逃到汴京的十多萬女真貴族,負擔極為沉重。
本來沉重的賦稅,已經壓得百姓喘不過氣來,去年底蒙古人又打進河南,對中原百姓一番燒殺擄掠,直接讓許多百姓無力生存,徹底破產。
如今已是五月,趙泰卻見許多土地都未耕種,村莊也是十室九空。
汴京距離徐州不算遠,趙泰一行用了十天時間,便將物資運到徐州。
臨近徐州城,趙泰隻見城郊,出現了許多棚戶,大批饑民聚集於城外,等待著官府救濟。
金國賦稅極重,百姓家裏本就沒有多少餘糧,去年被蒙古人一霍霍,地方大戶被蒙古人搶光,百姓想借高利貸都沒地方。
不少百姓家中糧食吃完,等不到地裏的麥子成熟,便隻能舉家逃荒。
這些饑民也沒地方去,便聚集在徐州、歸德等大城外,等待著官府的救濟。
這時趙泰騎馬領著車隊過來,城外的饑民看見車隊,紛紛走出窩棚,聚集到道路旁,用渾濁又無神的眼睛,看著趙泰一行人。
趙泰在馬上居高臨下,看著這些麵黃肌瘦,目光無神,走路都篩糠的饑民,心情更加沉重。
押送糧食的金兵,看著圍上來的饑民,則紛紛握緊兵器,提起了警惕,擔心這些餓急眼的賤民,搶奪運輸的糧食。
“軍爺,可憐可憐孩子,給口吃的吧!”忽然一名婦人,抱著奄奄一息的大頭兒子,跪在路旁。
周圍的饑民不敢直接哄搶軍隊押送的糧草,於是紛紛跪下,哀求道:“軍爺,給口吃的吧!”
押送糧草的軍官見此,厲聲大喝,“滾開,這是軍糧,是讓軍隊吃了打蒙古人的,你們都給老子滾。”
“軍爺,賞口粥喝吧!”饑民卻都跪在地上,隻是不停的哀求。
金軍見此,立刻揚起馬鞭,“刁民,找死是吧!”
他馬鞭剛要抽下,忽然卻被一人握住手腕,那軍官正要喝罵,回頭一看,抓住他手的卻是趙泰,不禁驚呼一聲,“宣撫相公!”
趙泰黑著臉,沉聲喝道:“收起你們的馬鞭和兵器!”
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