“茹兒，你……”“爹，彆說了，飯菜好了，也晌午了，該去給乾活兒的叔叔伯伯們送飯了。”</P>

“誒，好！咳咳……我去吧，你忙了一上午，在家歇著，中午太曬了。”</P>

“行，那爹你慢點，小武給叔叔幫忙去。”</P>

一陣風吹過，帶走一絲燥熱，不知夾雜著誰的一聲歎息，消散在遠方。</P>

王嬸子匆匆忙忙回到家中，甚至來不及喝口水喘口氣，便徑直朝著張家老宅走去。她要把消息傳達給張家，心裡有些忐忑不安，不知道張家會不會不喜茹兒這姑娘太大膽，更不知道這門親事能否順利定下。</P>

當她到達張家老宅時，緊張地向張家人轉達了周家的意思。令她欣慰的是，張家竟然毫不猶豫地表示同意，並囑咐王嬸子告訴周家，儘快選定一個日子，劉氏自會帶著大柱前去。得到這樣的答複，王嬸子心中懸著的石頭終於落了地。</P>

接著，她馬不停蹄地趕回周家，將這個好消息告訴了周父，周父大喜。和茹兒商議了一下，時間定在三天後。</P>

地裡的莊稼大概還需要一天時間才能都收回來，可是收回來的莊稼還需要晾曬收拾，家裡雖說沒有什麼，也是需要整理一下的，還要提前一天去鎮上買點東西來待客，雖說他們不一定會留飯，但主人家不能不預備。於是，周家的大大小小在送走王嬸子以後都開始忙碌起來。</P>

看著事情如此順利地進展著，王嬸子不禁感歎：原來做媒妁真不是一件容易的事啊！人們常說\"磨破嘴，跑斷腿\"，這話一點也不假。尤其對於像她這樣有良心、負責任的冰人來說，更是如此！此刻，王嬸子深刻體會到了其中的艱辛與不易。</P>

等待的時光總是如此漫長而折磨人。這兩日來，大柱明顯有些心神恍惚，時常魂不守舍。有時三柱或四柱跟他說話，他都會茫然地抬起頭，發出一聲疑惑的“啊？”引得眾兄弟不禁暗自偷笑。</P>

終於，到了約定好的日子。這天清晨，劉氏便迫不及待地將小福寶送往老宅，拿上早就準備好的半斤豬肉，一封糕點，一壺酒和一塊兒細棉布料，一起裝到背簍裡背上。和大柱一起到村口和王嬸子彙合，一同踏上前往大河村周家之路。</P>

福寶為自己不能去看熱鬨而深感不平，可惜沒辦法，誰讓自己現在還太小了呢？不過，經過這段時間的不懈努力，她的腿似乎更有力量了，感覺自己馬上就可以會走啦！所以，即使不能跟著去，她也沒有太多不高興，在家跟奶奶也不錯，她喜歡可以靠在奶奶懷裡撒嬌的感覺，似乎把上輩子沒有依戀夠的時光都彌補給了她。唯一有點遺憾的是爺爺現在太忙了，天天看不見人影。一大家子的地加起來太多了，即便張家勞力多，也是整天不得空閒。</P>

此刻的劉氏心情愉悅至極，步伐輕盈得仿佛要飛起來一般，每一步都帶著歡快的韻律。她興高采烈地與王嬸子聊天，話題源源不斷，笑聲回蕩在空氣之中。</P>

然而，與母親形成鮮明對比的是大柱。他麵上始終保持著沉默，心中卻似翻江倒海一般，思緒如潮水般洶湧澎湃。儘管表麵上看似平靜，但他那緊握的拳頭和緊繃的神情卻透露出內心的緊張與不安。</P>

不知道茹兒姑娘要見自己是要提什麼要求？還是要拒絕自己？大柱心裡之前已經有點雛形的想法愈發堅定，隻要她願意，他一定會安頓好周父周母，不讓她再有後顧之憂！他相信大人的眼光，也深深感覺到少女的不易和艱辛，不知何時，這個姑娘就住進了他的心……