近年底的時候，喬可南接了一樁傷害案。
委托人是小孩的一對父母，起因是兩個孩子在學校走廊起爭執，其中一人被推下樓梯，額角踫出傷口，估計要留疤痕，父母親為此忿忿不平，揚言提出告訴。
喬可南把案件研究一番，認為和解會是比較適當的作法，提出告訴費時冗長，而且判決隻能讓做錯事的人背負記錄，得不到懺悔，就像一部漫畫裡講過的︰「法律是無法強製人們道歉的。」
於是合計完，喬可南決定找對方的監護人談談。
校方懼怕此事上報，喬可南允諾會儘力大事化小、小事化無，才得了地址。找過去，不料竟是一間孤兒院。
南方孤兒院。
喬可南看著大院門外的一小塊招牌，心底不免感嘆︰原來對方家長至今沒出麵，是因為孩子沒父母。
他摁下門鈴，一會有人來應門，應該是幫傭的太太。「呃……您是？」
「你好。」喬可南露出和善的笑，遞出名片。「方便的話，我想找譚尚源的監護人談談。」
那大媽接過名片，臉色不太好看，大概是聽過了相關的事情。「好，您請進。」
喬可南跟隨大媽入屋，一路上有許多小房間，好幾個年紀不同的小朋友好奇探出頭來，見他一身正經西裝，顯得惶恐，隨後被年歲較大的招回去。
喬可南苦笑，早知是來這麼一個地方，至少該把顏色穿得柔和一點。
大媽帶他到院長室，院長是一個中年男人，樣子很和藹。他請人坐下，喬可南也沒迂回曲折，單刀直入提起來意。「目前我們偏向和解，條件內容如上頭所寫，有任何問題都可以提出。」
院長戴上老花眼鏡，研究了半晌，隨即露出困擾表情。「這件事我無法作主……您稍等。」
「好。」
喬可南見他出去，像是打電話，過了一會他進來。「負責這事的人馬上就來。」
喬可南知曉條件好一點的育幼院都有法顧，看來是找人來了，也好。
他和院長坐在裡頭等，這時也不適合聊些開心話題，氣氛尷尬，在一小口一小口足足喝了三杯紅茶以後，救星終於 登場──
不，對喬可南來說，根本是他的災星。
「打擾了。」
聽見熟悉的嗓音伴隨開門聲響起，喬可南不可置信地起身，看望這暌違近一年沒見的男人。他膚色比先前顯得黑，使整個線條更加銳利，男人一身輕便簡裝，頭發自然垂散，與過往那整齊萬分的打扮不同，多了種不羈的落拓意味。
尤其眼神，不再那般陰沉晦暗。
「啊，�之，麻煩你了。」院長鬆了口氣，把空間留給兩位律師。
陸�之坐在院長先前的位子，喬可南從驚詫裡收神，瞅著男人偌大的變化，心裡忍不住想道︰陸�之跟這間育幼院什麼關係？
男人不動聲色，研究了一會喬可南給院長的和解協議，拿出筆在上頭圈畫一番。「和解的金額可以再商量，但道歉不可能，是那小孩自己先出言不遜。」
陸�之話說得毫無轉寰餘地，喬可南頭皮發麻。拜托，他可不想和陸�之對簿公堂……
喬可南︰「他說了什麼？」小孩的家長沒提此事。
陸�之薄唇緊抿，顯見不太愉快。「他罵尚源雜種。」
原來如此。他猜陸�之會這般不愉，應該是想到了和自己相乾的事。對失去父母的人來說，最恨的就是被人罵沒家教，喬可南懂男人與那動手小孩的憤怒，問題是不論如何，人家已經見血，還會留下疤痕。
喬可南︰「不道歉是那位尚源的主意嗎？」
陸�之沉默了一會。「是我的。」
喬可南挺意外。記憶中，他並不是個感情用事的人。「哦，那我能和尚源談談嗎？」
陸�之眉宇一揚，看著喬可南，像是陷入思考。
「你等等。」說罷，他起身走了出去。
喬可南籲口氣，掩住心口，疲累地靠在沙發上。
陸�之氣場依舊強大，就算換了副打扮，還是能輕易地使人震懾，這事最好能早點了結，否則真杠下去，很麻煩。
不是他想長敵人誌氣，而是他對陸�之的能力太了解，那人能把風說成雨，能把雨說成風，一來一往，必定得有一番長久糾纏。喬可南暗自敲起算盤︰等下，最好從小孩身上下手。
他認真思量。事實上若不這樣，他的心神便會潰散混亂得厲害。
台灣很小，法界就一個圈，他想過自己也許會跟陸�之再相見，卻沒料是為了這樣的事。
這算是……塵緣未了嗎？
喬可南苦笑，內心百味雜陳。
他不怨了，越怨代表越放不下，可還是有種本能的排拒徘徊在他身體裡，就像抗體，告訴他︰他曾為某個叫陸�之的男人遍體鱗傷，必須警戒。
過會，陸�之帶了個七、八歲的小男童進來，看來就是那位「尚源」──小孩年紀雖小，模樣卻很倔強，瞪著喬可南，仿佛當他是敵人。
喬可南毫不介意，友善一笑。「坐。」
譚尚源先看了陸�之一眼，顯見很仰賴。陸�之點頭，他才默默坐到喬可南對麵的沙發上。
喬可南︰「是他先罵你的？」
譚尚源一愣，頷首。「他罵我雜種。」孩子顯然心靈受傷，表情很氣很怒，又有一點兒哀怨。
喬可南很乾脆。「哦，這樣的話，是他不對。」
小孩跟陸�之皆一愣。
喬可南朝滿臉傻呼呼的孩子笑笑。「可是啊，君子動口不動手，他動了口，你卻動了手，誰比誰小人？他跌下樓梯了對吧？今天運氣好，隻是額頭被撞破，如果腿斷了呢？如果一個不小心，撞到脊椎，也許他往後再也不能走路了……」
譚尚源嚇到。「哪、哪有這麼嚴重……」
喬可南︰「所以你運氣很好啊！他罵你，你可以不痛不癢。舉個例子來說，狗對你汪汪叫，你會打狗嗎？不必要嘛！你打回去，那人真的怎樣了，你一輩子都會有疙瘩，何苦？你道歉不是因為對不起他，而是為了對得起自己，警惕往後多小心，懂嗎？」
那小孩聽得一愣一愣，反倒是陸�之在旁，漸漸緩下麵色，他撫了撫自己左手腕上的東西，心底一嘆，拍拍譚尚源的頭，跟喬可南道︰「我們會再好好商量。」
喬可南一聽，就曉得有餘地了，不禁鬆了口氣。「那就麻煩了，金額的部分我也會去回報。」
喬可南收了東西，起身要走，這時譚尚源拉了拉他的外套下 。「大哥哥……」
「嗯？」
譚尚源一臉緊張地搓了搓手。「他……他沒事嗎？」
看來小孩兒良心不安了。
喬可南笑笑，蹲下身摸了摸他的頭。「目前看來沒事，不過其他的我也不敢肯定，往後人家說什麼，想像一下他不是人，你聽不懂畜生的語言，就不會生氣，倘若真要動手，你得讓人家揍幾下，這樣大家都有傷，誰也不欠誰。」
譚尚源聞言，嘴巴眼楮傻傻張大，接而燦爛一笑。「大哥哥，你好有趣。」
喬可南臉熱，心想你大哥我在網路上就叫joke呢。
目前看來應該能樂觀解決，那就不算白跑一趟。喬可南心裡慶幸，轉頭就發現陸�之一雙眼目正緊盯這兒，也不知看了多久。
那感覺令他不大自在，正想告辭，陸�之卻過來道︰「我送你回去。」
「不用……」
陸�之︰「我想和你談一下關於這次的事。」
喬可南忖了忖，若是為了公事，沒辦法，他一身正裝加上不善來意，早已讓育幼院裡其他孩子心神緊張。喬可南隻好道︰「那我們先到外頭。」
兩人走出育幼院，喬可南︰「我要直接回家，就在這兒談吧。」
陸�之不為所動。「我趕時間，送你剛好順路，我還得去其他地方。」
「……好吧。」喬可南懶得唧唧歪歪，他自認對陸�之很坦然，坦然到同坐一台車也無所謂，他猜陸�之不會再做什麼了，真做了……揍他啊，還不簡單？
男人的車仍是那台黑色奧迪，喬可南熟門熟路地係上安全帶，陸�之手握方向盤，發動車子，喬可南這才發現他左手腕戴了一串佛珠，很意外，他記得男人不信神佛的。
這個寧可我負天下人的人，他信的，一向隻有自己。
一路上沒人說話，喬可南早察知他所謂的有事要談僅是藉口，更不想開口，車內空氣因此略顯窒悶，喬可南開了車窗，胸中那股徘徊不去的鬱悶感，才終於緩了一些。
直到喬可南家到了，陸�之才遞出一張名片。「有任何後續直接聯係我，穿這樣跑去育幼院，孩子們會嚇到。」
喬可南苦笑接過。「我知道了。」
「嗯。」喬可南解開安全帶，打開車門出去，陸�之落下車窗，兩人隔著半扇窗戶對望。
喬可南忽然很想問，那間育幼院跟他什麼關係？見男人這般處處維護，是不是他成長的地方？
正在走神，忽聽陸�之道︰「尚源他……脾氣有點衝，你今天說得很好，如果……」
他話說到一半停了，喬可南眨了眨眼。「如果？」
「沒事。」陸�之嘲諷地扯唇。如果當年，也有個人願意溫柔地對待他、開導他，很多事，是不是就會不一樣？