殿試考後，貢生們都回家放鬆去了。

他們所作的四百份試卷經由受卷、掌卷、彌封後交由密檔封存，理論上來講這些殿試的試卷應該有嘉靖帝來閱卷，殿試三天的閱卷時間，但是嘉靖帝要忙著修仙煉丹哪有時間閱這麼多試卷。所以嘉靖帝早早的根據慣例，任命了嚴嵩等八個讀卷官，由他們自第二天來閱卷，他們八人輪流來閱每一份試卷，然後他們再將本次殿試最好的十份試卷交由皇上閱卷，由皇上來定狀元、榜眼、探花的名次。

貢生們考完試心情不錯，嘉靖帝心情也不錯，因為盯了一個月的仙丹終於在今晚煉成了。

這個丹藥可不是普通的丹藥，這是陶仲文陶天師從一個海外遺蹟搏鬥了數丈守護妖蛇得來的，這藥方不僅需要九九八十一味珍貴的藥材，還需要以整百純潔少女初次月信及一十九「含真餅子」為引（含真餅子：嬰兒出生時嘴中的凝血），輔以龍誕香、天外隕石等一十九種料材入火，用秘法煉製30個日日夜夜才得來的。

此藥煉就，天出異象，瞬間薄霧席捲西苑。據陶天師所言，此藥不僅可以延年益壽，還可固本培元，增延子孫，連服三日即可夜禦數女而精不散。

二龍戲珠藥鼎洞開，取藥入玉盤，九顆丹藥色如辰砂，滾圓如鵪鶉蛋大小，散發著神秘的氣息。

因為急著服丹，嘉靖帝也沒管什麼晚上不晚上的，按照慣例，派了一個太監宣召了在西苑板房值班的嚴嵩嚴首輔，賜給了嚴嵩一顆丹藥，將嚴嵩感動的痛哭流涕。

「滋味稍苦。然入口回味略甘，心肺火熱，臣覺年輕數歲。似乎又有了年輕的衝動，臣粉身碎骨也難報答真人賜藥之恩。」一個時辰後嚴嵩將服丹後的感悟。感激涕零的報告了上來。

「惟中赤誠，朕頗欣慰。」

嘉靖帝對嚴嵩的作為非常滿意，這些時日嚴嵩一直在西苑板房加班加點寫青詞、安排殿試處理其他政務，聽當值的小太監說嚴嵩忙的七八天都沒洗澡了，想到這，嘉靖帝不由扭頭對著在一旁服侍的黃錦吩咐了一句，「黃伴，你去吩咐內務府。敕造一塊『忠勤敏達』的銀記，選個吉日良辰給惟中送到府上去。」

忠勤敏達！

這四個字幾乎是對臣子的最高褒揚！

這一刻嚴嵩嚴首輔被這四個字砸的失態了，一個大老頭子突然一下子變的跟個感情豐富的小姑娘似的，也不顧自己頭發胡子白花花一大把，撲通一聲跪到地上，用力的磕了一個頭，再抬起臉時，已經是淚流滿麵了。

「老臣謝主隆恩，鞠躬儘瘁，萬死也難報陛下知遇之恩啊。」嚴嵩抬起老臉。淚流滿麵，鼻涕縱橫。

嚴嵩這副士為知己者死的架勢，讓嘉靖帝不由搖著頭笑了笑。「惟中你這是做什麼，這麼打一把年紀了，還動不動就哭。起吧，回去好生休息，明日閱卷，惟中可莫負朕望。」

「君恩深似海，臣節重如山，老臣自當竭心儘力，定會秉公儘心閱好本次殿試試卷。」嚴嵩再一次重重的磕了一個頭。

嘉靖帝滿意的點了點頭。然後將目光放在了玉盤中的丹藥上，似乎有些迫不及待的要服丹了。嚴嵩是個有眼色的。看到嘉靖帝這番動作，哪裡會不知道嘉靖的意思。很識趣的跪退了。

在嚴嵩跪退後，嘉靖帝便迫不及待的開始服丹了，嘉靖帝服丹異常莊重，換了道袍，虔誠的焚燒了三炷香，在太極八卦墊上按陶仲文推薦的「道法運行」了一個周天後，才開始服丹。

一個圓臉青澀的宮女穿著道服，蔥白纖纖玉指捏了一顆丹藥，另一玉手端起了一個晶瑩剔透的玉杯，滿盛清晨採集的露水，恭敬的跪在嘉靖帝麵前，請嘉靖帝服丹。