赤扈崛起之初，中堅力量乃是橫掃諸蕃，將契丹勢力從西北諸蕃部驅逐出去的精銳騎兵，但在越過大鮮卑山後，往大鮮卑山東麓以及東麵契丹控製的腹心之地進攻，麵對大鮮卑山東麓複雜的河流、丘山以及諸多堅固的砦壘，一部分騎兵不得不下馬而戰。

然而對赤扈人來說，騎兵下馬用於攻堅，是一種資源上的浪費。

赤扈這時候便陸續將以契丹人及附屬蕃族的降卒俘兵編入步兵，並從大青山南北、金山以西諸蕃部征召、劫掠來的丁壯攻城拔寨。

這幾年來，這些由各色名目之人組建的步兵配合赤扈主力騎兵征戰四方，也逐步成熟起來。

天宣七年十月二十九日清晨，天地間皆是皚皚白雪，這也是赤扈對南朝正式宣戰的第三天，由各色名目之人組建的步兵手持刀矛、舉著盾牌，在兩翼騎兵的掩護下，最先從西翼對伐燕軍的右軍大營發起進攻。

為避免天雄軍於大同城遭圍困的覆轍，伐燕軍主力駐紮在城外，但進入十月之後，恢河兩岸的土地就凍得結實，而附近能砍伐來修建營寨的樹木又極為有限，短時間內修建的柵寨相當簡陋，很快就被赤扈步兵撕開口子。

宣武軍、驍勝軍作為西軍精銳，據城寨以守還是有一定戰鬥力的，起初並沒有退卻，還能與赤扈步兵圍繞簡陋的柵寨展開激烈的爭奪。

然而宣武、驍勝兩軍加起來，騎兵總計僅有五千餘眾，在劉衍等將的率領下，數次出戰，皆被強悍的赤扈騎兵精銳殺得灰頭土臉逃歸，數萬將卒據守狹小、簡陋的柵寨，又能堅持幾天？

十一月三日，赤扈步兵將從臨潢、大定等地繳獲的投石機也運抵大同戰場組裝起來，用於對柵寨的進攻，僅一天時間內，右軍大營數座柵寨就接連失陷。

右軍成千上萬的將卒往大同城方向及其他柵營逃跑時，被穿插進來的赤扈騎兵肆意屠戮，僅一天時間就有七八千屍骸拋棄在大同城與恢河之間的河穀平川上。鮮血將雪地融化，又在極寒天氣裡凍得結實，仿佛大地被撕開一道道觸目驚心的傷口。

這時候劉世中、蔡元攸他們不敢奢望能從赤扈人手裡奪回北城門，據大同城堅守到朝廷組織新的援軍經雁門北上，眼見柵寨也根本無法給他們提供任何的安全感，堅守到次日夜間，趁著夜空之上月朗星稀，率伐燕軍主力往應州方向突圍。

為迷惑赤扈人，劉世中、蔡元攸還驅使數以萬計的漢民以及大同降軍往朔州、應州方向突圍。

暗藍色的蒼穹沒有一絲陰雲，大地又被皚皚白雪覆蓋，深夜仿佛昏暝的黃昏，能見度很高，逾十萬突圍兵馬仿佛黑色的湖水從閘口湧出，洶湧著往四處流淌。

徐懷不敢讓有限的精銳斥候，深入恢河兩岸的混亂戰場之中，因此也不知道伐燕軍主力往恢河南岸突圍時，在被大股赤扈騎兵包抄攔截，到底慘烈成何等程度。

當瑰麗的朝霞鋪滿遠山之巔的天空時，徐懷站在晉公山

東麓的一座枝葉落儘的疏林裡，這時候已經看到恢河沿岸到處都是奔亡逃潰的兵卒。

此時同樣有成千上萬的赤扈騎兵，殺氣騰騰的在恢河南岸馳騁。

他們除了阻止潰兵在渡過冰封的恢河之後，往南麵的陘嶺（常山）逃竄，還分出十數股百餘人規模的騎兵，在潰兵之間的不斷穿插殺戮。

赤扈騎兵以高超的騎兵，精準而快速的箭術，在雪地裡留下一具具鮮血橫流的屍體；遇到有聚集在一起的潰兵，赤扈騎兵也不糾纏，也不會在已經大獲全勝的情況，以無謂的傷亡去強殺這些抱團潰兵。

不過，那麼多的赤扈騎兵交相穿插，抱團的潰兵被盯上，往西南逃亡的速度就變得更加的緩慢。

徐懷與王舉、徐心庵、殷鵬等人藏身疏林之中，看了好一會兒，才縋繩滑下身後陡坡，走入山穀深處。

「外麵的戰局怎麼樣？」在山穀深處等候著的徐忻、燕小乙、袁壘、烏敕海、魏大牙等人，這時候圍過來問道。

因為懷仁城就在這座山穀的東南方向上，蕭林石所部還有兩千兵馬駐守其中，不要說往西南嵐州方向逃亡的潰兵，追擊的赤扈騎兵也有意避開這邊，王憲、袁壘、魏大牙他們藏在山穀裡可聽不到外麵的動靜。

在赤扈人正式發動攻勢之前，徐懷就率三百騎兵從朔州出發，趁夜潛伏到晉公山東麓的這座山穀裡；為儘可能避免暴露，眾人騎乘都是清一色的白馬，此外將卒在鎧甲外，都穿上白袍、披覆白色的禦寒大氅。

「不怎麼樣？」徐懷都不知道要如何形容他們站在山崖疏林裡所見到的慘烈情形，坐在掃去積雪的山石上，詳細說起恢河兩岸追亡逐敗的慘況。

徐懷原本想著敵騎追亡逐敗，場麵應該會相當混亂，他們可以選擇恰當的時機從山穀裡殺出去，利用小股精銳人馬的超高機動性，咬住小股的敵騎進行攻擊，方便潰卒能更順利的往朔州方向逃亡。