想到楚山有機會從根本上改良瑣子甲的製備之法，莊庸難抑內心的振奮，詢問道:

「是否將沈煉及陳榮鈞等人召來召陵，或去舞陽？」

沈煉乃煤鐵監工官，陳榮鈞乃甲作工官，要驗證拉拔法用於製甲，還得沈煉、陳榮鈞出麵；莊庸更擅長各種津梁及器械製備，對冶煉、兵甲製備，水平也就比普通的匠師好一些。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名

沈煉乃莊庸的姐夫，陳榮鈞乃莊庸的師兄，都是莊守信帶出來的徒弟。

與喻承珍、丁崇一樣，莊守信投奔楚山時，也攜帶數名弟子及家小同行，如今差不多都在行營工曹獨擋一麵了。

徐懷搖了搖頭，說道：「此間事畢，我還要到淮源走一趟的……」

要驗證拉拔法，除了沈煉、陳榮鈞帶三五匠師趕到舞陽、召陵，還需要做大量的準備工作，有些太興師動眾了。

徐懷著莊庸將今日所議之事寫一封秘函，快馬傳於沈煉、陳榮鈞及莊守信等人，著他們先在淮源、楚山城組織匠師先行研究、驗證，他過段時間前往淮源、楚山城跟蹤進展情況即可。

「倘若此法能成，對楚山裨益極大，卑職略識冶鐵等事，可先代節帥往淮源走一趟。」韓圭請纓道。

「也行，你便代我先走一趟！」

徐懷結束召陵之行，他還要到襄城走一趟，深入營伍了解滍水防線各部駐軍的將卒情況，可能要耽擱十天半個月。

韓圭此時就代他先前往淮源，協調各方先將準備工作做起來，等他到淮源後，這事或許就已經有初步結論了，也能省他不少事。

說定之後，韓圭便簡單收拾一番，帶了一些安州交納過來的絲鐵作為樣品，在數名侍衛的護送下，踏上行程。

瑣子甲製備再怎麼改良，短時間內成本也很難降過皮甲，而防穿刺性能差是其天然很難克服的缺陷，徐懷心裡更為重視的，還是楚山有沒有可能批量製造足夠廉價的鐵絲、鐵線，進而推進楚山治鐵業再進一步。

去年受戰事影響，大量青壯都編入現役備戰，煤鐵監全年平攤下來，募用青壯勞力約六千人左右，但楚山採用熟煤、一步連爐法冶煉精煉，全年冶煉鐵料超過三百萬斤，其中還以精鐵料為主。

這在當世是非常恐怖的一個數字。

契丹為了保證兵械鑄製用鐵，曾於南京道遵化設立官監煉鐵，鼎盛時役征漢民兩千五百餘人，但每年所煉鐵料不過三十餘萬斤，還是以粗鐵料為主。

雖說契丹在遵化的鐵監，受腐化的吏治限製，效率不及民間鐵戶甚多，但也是當世冶鐵業的一個縮影。

也由此可見，楚山冶鐵業在全麵推廣熟煤及一步連爐法之後，水準領先當世有多少了。

年產三百萬斤精鐵看似恐怖，但實際平攤到楚山五十萬軍民頭上，人均年產量也僅有極其可憐的六斤。

因此楚山也沒有急著大規模的外銷精鐵，十八裡塢等鐵場所出的精鐵料，主要都用於內部兵甲、農具以及各類日常鐵器的製備上。

看上去楚山並沒有直接從熟煤、一步煉爐法中獲益，但因為大量精良鐵器的使用，楚山無論是開墾耕種、開挖河渠，還是修造驛道、城寨等事，效率都要比預計的高出一截。就拿開鑿石渠來說，工期要比喻承珍等人最初所預期的縮短許多，一根小小的鐵釺子就發揮了巨大的作用。

而在殘酷且血腥的激烈戰鬥中，楚山將卒憑藉更為精良、鋒利且堅韌的箭簇、刀矛、盾甲，不僅能更有效的殺傷敵軍，也能有效的降低自身的傷亡。

輕便堅固的精鐵戰車，此時已成為全軍上下爭先配備的戰械，大幅提高楚山軍在近城區域的步戰機動能力。

因此，徐懷並不局限於一根細長的鐵錢、鐵絲或瑣子甲製備改良之上，而是想著楚山冶鐵業短時間內，還有沒有比較大的提升及完善空間。

相比較而言，在徐懷的眼裡，那根細長的鐵絲，甚至比瑣子甲的製備之法改良要重要得多。

不過，在楚山眾人眼裡，卻更看重瑣子甲的製備之法改良。

徐懷從襄城視軍，返回舞陽歇了兩天，將一批非他簽署的函文處理掉，便攜柳瓊兒趕往淮源。

此時相繼他在召陵看到安州交納的「絲鐵」，都過去大半個月了。

八月河淮地區還十分的炎熱，但桐柏山裡已經清涼下來。

徐懷趕到淮源城，原本想著先召見知縣程益為首的淮源縣官吏了解縣政，再將將徐仲榆、徐柏鬆等徐氏、王氏族老以及自始至終沒有留在桐柏山裡的一些大姓宗族的老人請來飲宴，聯絡感情。

然而徐懷剛到淮源城歇下腳來，卻是韓圭、沈煉、陳榮鈞以及特地從楚山城趕來的蘇老常、莊守信，迫不及待的將新編織的兩片甲衣呈上。

案桌之上，兩片甲衣都是半成片，都僅有尺許見方，細小鐵環環環相扣，編織成甲，要比傳統的瑣子甲細密得多。

「楚山往後要製瑣子甲？咦，這甲片似比瑣子甲要細密許多……」