皇帝又是氣又是好笑又是嫌棄，抬腳將他踹開：“滾，像什麽樣子！”又指著地上霍蓮放下的衣袍佩刀，“還不趕緊拿起來，到底還做不做事？你能不能爭氣點？”

朱川哦了聲，抬袖子擦淚。

一旁的內侍們等到皇帝這一句話，再無遲疑蜂擁而上，有人給朱川捧衣，有人給朱川遞刀，有人攙扶他。

“小爺，可不能在陛下跟前哭了。”

“陛下還指著你做事呢。”

“以後也不是小爺了，要稱呼都督。”

“朱都督，咱們快更衣吧。”

.......

.......

坐在都察司的大廳裏，看到穿著便服的霍蓮走進來，梁大子等兄弟下意識都站起來。

“你們的調令，你們也都知道了吧？”霍蓮問。

梁大子點點頭，視線在霍蓮身上打量，遲疑問：“你，真要去北海軍了？”

霍蓮看著他，忽地一笑：“大將軍是覺得我不行嗎？”

梁大子忍不住也笑了，有些眼發熱，梁八子小時候又頑皮又促狹，不想喊兄長的時候，就喊他大將軍。

能再聽到這個玩笑話，梁大子真是說不上什麽滋味。

他亦是笑著擺手：“哪裏哪裏，小將軍威武。”

霍蓮一笑沒再說話。

梁六子在旁撇嘴嘀咕：“這麽多年沒領兵，能行嗎？”

霍蓮看他一眼：“行不行，你睜大眼睛看就好。”

梁六子哼了聲：“反正你要是把家裏弄亂了，別怪我罵你。”說罷扭過頭不看霍蓮。

“乾好了你怎麽做？”霍蓮的聲音傳來，“跪下來喊我哥哥嗎？”

家裏的男孩子們小時候最喜歡相爭的就是誰當老大，尤其是年紀差不多，都恨不得讓別人喊自己哥哥。

這也是梁六子七子八子從小不斷的口角。

梁六子將頭轉回去，對霍蓮瞪眼，呸了聲：“休想！”

霍蓮不再理會他。

不過兩句舊話讓廳內的氛圍變得輕鬆。

“我今日讓你們來是接走婉婉。”霍蓮接著說，“北地，她還是暫時不要去了。”

舊地重遊，重回家鄉，並不是對每個人來說都是高興的事。

梁大子兄弟們顯然也明白，點點頭。

“好。”梁大子說，“我帶她走吧。”

梁二子皺眉：“大哥，滇南惡劣，她哪裏受得了，還是跟我去嶺南吧。”

梁六子哈一聲：“二哥你跟大哥有什麽區別！還是跟我去河西。”

兄弟們開始爭論，霍蓮並不參與，隻坐著聽，似乎專注又似乎走神，與廳內的熱鬨宛如兩個天地。

直到門口兵衛帶著梁思婉來了。

“婉婉！”

看到站在門口的女子，梁家兄弟們忍不住熱淚盈眶，大聲喊，湧上去。

看到他們湧來，梁思婉臉上並沒有驚喜，反而帶著恐懼。

“八子——”她喊。

霍蓮下意識站起來，走過去，梁思婉躲在他背後，似乎不敢看梁家兄弟們。

“許久不見。”梁大子忙將大家製止，向後退了退，柔聲說，“婉婉認不得哥哥了？我是大子啊。”

其他兄弟也紛紛報上自己的名字。

梁六子更是上前一步：“婉婉你怎麽了？我們先前見過的。”

梁思婉抓著霍蓮的胳膊，站在他背後，呼吸急促問：“他們來乾什麽？他們要乾什麽？”

霍蓮轉過頭，安撫道：“沒事，他們離開北境了，現在調任去其他的地方，大家還都官升一級，得了不少賞賜，然後我會去北境，領北海軍。”

梁思婉似乎聽懂了，又似乎聽不懂，抬頭看他：“你要去北境了？”

梁六子搶先答：“是的，婉婉，他要回去了，你不用跟他去，我帶你去河西怎麽樣？可以看荒漠，還可以騎駱駝，你還沒見過駱駝吧！可好玩了！”

其他兄弟們也紛紛開口邀請，廳內嘈雜熱鬨。

但梁思婉似乎沒聽到，隻看著霍蓮，喃喃：“你要去北境了？你要領北海軍？要離開這裏了？”

霍蓮點頭：“對，我們可以離開這裏了，可以去——”

他的話沒說完，梁思婉發出一聲尖叫。

“為什麽還能離開——誰都不許走——”

伴著尖叫，她從袖子裏抓住一把匕首，狠狠刺向霍蓮。

血在霍蓮的胸口綻開。

猝不及防陡然生變，廳內的熱鬨一凝，旋即掀破了屋頂。