勞倫斯先生情婦調查的事情，暫時不打算再插手了，等到三天後，向醫生等人詢問一下那枚鵝卵石戒指的事情再做打算。

剩下的三項委托中，尋找懷特小姐失蹤的妹妹和打聽一位可以治療眼疾的醫生的消息，都還有些困難，所以今天的任務，是為米婭·桑·高德小姐尋找丟失的橘貓。

其實前任的漢密爾頓偵探已經找到那隻貓了，但為了給夏德留下簡單任務而沒有交接。所以夏德隻需要把它接走，送還給委托人就好。

在聖德蘭廣場附近的餐館吃了早飯，將報紙卷起來夾在胳膊裡，沿著查理德大道向東走。在下一個路口等待了一下，看著周一清晨的薄霧中準備上班的人群。

隨後才向左轉進有些狹窄的紫鳶尾花巷，瞄了一眼牆角因為夏季到來而異常旺盛的野草，小心避開在巷子裡瘋跑的赤腳孩子們。根據偵探的筆記，在掛著“好人彼得的寵物商店”的建築樓下停了下來。

鼻子已經嗅到了動物糞便發酵的味道，但剛要屈指敲門，寵物商店的門居然自己開了。有著褐色長發的姑娘走出，她看上去很年輕，手中抓著一隻紅色的女士手包。

看到夏德後也是一愣，然後禮貌的點點頭，繞過夏德沿著紫鳶尾花巷向著東邊走去了。

夏德的視線跟隨著她，看著褐發的姑娘彙入了巷口的人流中。

“她......”

這當然不是什麼一見鐘情，看到對方的那一刻，夏德忽然產生了一種奇怪的感覺。

“就好像那一刻，周圍的光線忽然變暗，隻有一束聚光燈打在了她的身上，她是舞台的主角......”

“那是太陽教會的人，年輕人，你最好不要打什麼沒必要的主意。”

這才注意到身後的寵物商店的門前，有著酒糟大鼻子的中年人正看著轉身的夏德。

中年人身上動物糞便發酵混合食物摻雜的味道更嚴重了，他穿著藍色的工裝連體褲，上身則套著看不出原色的外衣，腳上則是沾著泥巴的黑色靴子。

“有什麼事情嗎？”

中年人問道。

“你好，我是漢密爾頓偵探社的人，我來接......請等等。”

夏德收回自己剛才刹那的奇妙感覺，看向前任偵探筆記本中的字條：

“一隻橘色的貓，大概半歲左右，尾巴是純白色的，左前腿上有橘色的花色，其他腿都是純白的，名字是米婭。”

他描述了一下那隻橘貓的特點，沒想到門內的男人臉色忽然大變。

“你不會想要告訴我，那隻貓丟了吧？”

夏德也是臉色大變，按住門框低聲問道。前任偵探為那隻貓付過錢寄養在這裡，而且委托人，那位被描述為“出手闊綽的女士”，可是出價兩鎊3先令尋找貓，甚至允許報銷在尋找途中的合理花費。

這種出價極其的不合理，但也表明了貓主人的焦急。對於如此高的報酬，如果不是周末“好人彼得的寵物商店”不開門，夏德選擇的第一項委托絕對不會是勞倫斯先生的情婦。