“朱大人也算是聰慧過人之輩，怎地在這件事情上卻變得糊塗了。”那人輕嘆道︰“你是真不明白，還是心中明白卻無可奈何？我剛剛說過，夏侯謀反大案，交給你們刑部審理，既然已經有眾多叛黨人頭落地，夏侯家作為主犯，肯定也是難以幸免，夏侯家被誅滅，日後聖人會秋後算賬，而刑部必然會成為替罪羊。”身體微微前傾，輕聲問道︰“盧俊忠為何讓朱大人主持查辦夏侯家，朱大人真不明白其中緣故？”

朱東山微微變色。

“看來朱大人現在明白過來了。”那人一笑道︰“那位盧部堂還真是深謀遠慮。日後聖人追究起來，要讓刑部做替罪羊，盧俊忠當然料到會有那一天，所以未雨綢繆，將查辦夏侯族人的差事交到朱大人手中，等真的到了那一天，盧俊忠隻需要將朱大人推出去，朱大人就成了現成的替罪羊。如此一來，聖人也有發泄之處，而盧俊忠也有了退路，兩邊受益，隻可惜朱大人卻成為隨時可以犧牲的棋子。”

這一次朱東山更是赫然變色，驚駭道︰“你.....你胡說八道。”心中卻是明白，眼前這人所言卻並不是沒有道理。

雖然這次是夏侯家為主犯掀起大案，但從一開始，盧俊忠就沒有積極地對夏侯家進行查辦，即使有眾多夏侯族人被關進大獄，但刑部卻是從其他黨羽開始進行查辦，拉赴刑場的幾匹罪囚，沒有一人出自夏侯家。

由此便可以看出，盧俊忠對如何處理夏侯族人氏異常的小心謹慎。

最近雖然開始提審夏侯族人，但盧俊忠卻並無直接過問此事，而是將查辦夏侯家的差事交到朱東山手中，聲稱這樣安排，一來是因為朱東山才乾出眾，二來是因為對朱東山的信任。

朱東山雖然覺得這事情確實棘手，但跟隨盧俊忠十幾年，盧俊忠對他倒也是一直很為器重，兩人這十幾年來的私交也是不差，所以朱東山還真沒有往太深處想，並

沒有想過這是盧俊忠意圖日後將自己作為替罪羊而早早做出的安排。

這時候被對方一番話提醒，卻也是立時醒悟過來，隻覺得後背生寒。

“我是否胡說八道，朱大人心中一清二楚。”那人微笑道︰“令郎今年不過四歲，正是無憂無慮年紀，我知道朱大人在得到令郎之前，生了兩個女兒，為了求子，每年都會前往觀音廟膜拜。菩薩保佑，讓朱大人老來得子。朱大人自然是希望令郎健康長大，學有所成，成年後娶妻生子，在仕途上也是步步高升，這是一個父親對孩子最好的期望。”說到這裡，搖頭嘆道︰“隻是很可惜，照現在的情勢來看，朱大人肯定是看不到那一天.....！”

“住口！”朱東山怒不可遏。

那人淡然一笑，並沒有繼續說下去。

土地廟內好一陣沉寂，片刻之後，朱東山終於道︰“你設計誘我今夜至此，又東拉西扯一大堆，自然是有所圖。本官沒時間在這裡和你廢話，打開天窗說亮話，你到底意欲何為？”

“很簡單，我想和朱大人做筆交易。”那人盯著朱東山眼楮道︰“這是一筆好買賣，對你我都有好處。”

“什麼交易？”

“大理寺卿甦瑜被你們刑部汙蔑為叛黨，甦瑜更是因此而被刑部逼迫自儘。”那人冷冷道︰“甦瑜的家眷，也以亂黨的名義被刑部派人拘押囚禁，朱大人，此事你應該一清二楚吧？”

朱東山一怔，上下打量對方一番，皺眉道︰“你是為甦家找我？”

“你心裡清楚，甦家是被構陷冤枉。”那人淡淡道︰“不止是甦家，這次因夏侯家被牽連的無辜數不勝數，盧俊忠徇私舞弊，借機鏟除異己，刑部上下更是借機公報私仇。雖然確有不少人是夏侯家黨羽，但監牢之中，更多的是被刑部構陷的無辜。”眼眸盯著朱東山，目光犀利如刀，緩緩道︰“我的要求很簡單，刑部不可構陷無辜，你必須想辦法釋放包括甦家在內的那些無辜之眾，為他們洗清罪名。”

朱東山一怔，隨即發出一聲怪笑，道︰“你還真是敢開口。本官也實話對你說，你的要求，本官做不到。刑部不是我當家，有些事情我說了算，可有些事情我根本管不著。如果隻是甦家，我還可以試著在部堂大人麵前為他們說幾句話，可就算如此，也不敢保證部堂大人一定會放過他們。至於其他被牽連的官員，憑我一人之力想要為他們洗清罪名，簡直是異想天開。”冷哼一聲，道︰“你也實在太高看我了。”

“不高看。”對麵那人微微一笑，道︰“刑部若是由你當家，我提出的要求，你自然可以做到。”