仙姑顯得很耐心，給我媽解釋。思兔.com

「所謂是否極泰來，陰極陽生。吳娃兒的八字，是理論上的最輕值。到了極點，反而孕育出一絲厚重。所以他比一般人更靈性，跟我合得來，同時也反而能鎮住水厲煞這種凶物的部分氣息。」

「說實話，世事皆有因果。吳娃兒的三次劫，一次比一次重。所以他雖然平時和我關係不錯，但還暫時沒有到我會出手幫他抵第二劫的地步。今晚和我走一次，這因果也就到了。」

這些話，聽起來十分複雜，雲裡霧裡的，我媽有點兒楞。

這時候，旁邊的我爸接話了。

「英子，你以為我不擔心嗎？但仙姑說，隻要娃兒和她走一趟。以後就會幫娃兒過第二次劫。而且仙姑說了，其實有她在不會出啥子事，隻是我們這兒已經沒有橈胡子了，她要自己撐船，會分心。」

我雖然當時隻有九歲多，沒滿十歲。但我比一般同齡人早熟一些，其實大概也聽明白了。

意思就是，今晚我幫仙姑——也是幫村子，未來仙姑會救我的命！

「媽媽，莫擔心了。沒得事兒，我已經長大咯。」

「唉，要的嘛。」

我媽總算是勉強被說動了。

於是，我跟著仙姑和我爸出了門，一路往河邊兒走去。

夜風吹拂，四周的草都沙沙沙的響。

而夜晚的河邊，比白天多了幾分詭異和陰森。

但因為遠遠就看到那兒站著一大群人，都舉著火把好像圍著什麼東西，倒多了幾分人氣。

「這麼多人一起去嗎？」

我有點兒奇怪，看全村的大人都在嘛。

仙姑搖搖頭：「咋可能嘛，就你和我去。隻不過深夜行船，最好是有紅船。恰好你們村的陳屠夫，他爺爺是個紅船橈胡子。留下的船，一直放在他家後院兒吃灰。我剛才和你爸去帶你回家，就讓他們先去取船。」

「橈胡子」我當然曉得是啥，其實就是在水上討生活的人。

有的地方土話也叫船拐子、船板凳兒之類的。

比如白天幫忙打撈王飛屍體的打漁人李老三，也算是廣義上的橈胡子。

隻不過他隻能在村子附近的河裡來回劃著名撈點兒魚，根本不敢去三四十裡之外的兩河鎮這麼遠。

因為出了村不遠，這條河就漸漸地匯入川江了，那水就很大、河流很急！

李老三這種小河裡麵弄吃食的人，哪裡敢去？

「仙姑，紅船是啥哦？」

我好奇地問。

感覺就從這天開始，我的生活突然就急轉直下，開始接觸到很多之前不曉得的事。

「以後你就叫我秦姨嘛。當然，隻有你可以這麼叫。」

仙姑看著前方，語氣淡淡。

然後她又跟我解釋了什麼是紅船……

其實「紅船」這東西，跟之前說的義山墳、百骨塔，算是配套的。

因為川江的水打棒實在太多，所以自古以來，川江上就有專門撈水打棒的人——工錢都是由官府造冊發放，還有腰牌。

這些負責撈水打棒的小劃子（小木船）一般就停靠在險灘下，船身漆成朱紅色，船上的橈胡子也要頭裹紅帕子、身穿紅衣服，連吃飯的筷子都是紅的！

因為紅色醒目，也壓邪、壯膽。

所以這些官府的撈屍船，就被稱為紅船。

再加上，有朝廷的氣運鎮壓，這些紅船橈胡子比一般私人撈屍的要硬氣得多，命也大得多。

傳說搞這「紅船」的祖師爺，是明朝天啟年間，三峽歸州一個叫周昌期的父母官。

最早他是拿出自己的俸祿，建造了兩隻小木船，設在吒灘，成為川江上最早的紅船。